Моя 9-я жизнь

– У тебя ? тоже, ? промямлила я, собирая по одной рухнувшие в обморок мысли.

– Чувствую себя виноватой… ? необходимо было что-то говорить. ? Ты, наверное, куда-то спешил? А из-за меня должен был задержаться…

– Ничего! Дела не столь важные, можно и отложить.

За окном мелькнули знакомые картинки ? мы подъезжали к моему дому… А ведь я не говорила, где живу…

– Тебе и адрес мой известен?

– Угу, ? кивнул Влад как ни в чём не бывало.

Иномарка остановилась аккурат возле подъезда.

«И что же, на этом ? всё? Сейчас я поблагодарю, попрощаюсь, и уйду восвояси???..»

– Огромное спасибо, что подвёз!

– Не за что, ? улыбнулся он. ? Давай-ка, провожу тебя до двери, а то в подъезде наверняка темно.

Я хотела было возразить, но какая-то мелко расчётливая мыслишка велела прикусить язык.

Влад покинул водительское место. Я решила не изображать из себя балованную принцессу и выбраться из машины самостоятельно, не дожидаясь, пока мне откроют дверцу, но совсем позабыла о пристёгнутом ремне. В результате дверцу я открыла-то сама, но вот от оков мер безопасности меня уже освободил Влад, он же подал руку и помог выбраться наружу.

– Я не всегда такая несуразная, правда! ? ляпнула я, пытаясь реабилитировать свои лёгкость и грацию, на данную ночь, по-видимому, взявшие отгул.

– Ты вовсе не несуразна! ? заверил он.

Мы зашли в подъезд. Как обычно, освещением служила лишь хиленькая лампочка на первом этаже, и дальнейший путь проходил во всё сгущавшемся полумраке. Поднимались молча ? я не хотела привлекать внимания бдительных соседушек, а Влад, наверное, просто был не болтлив. Когда дошли до двери, меня вдруг осенило: а не надеется ли он, что приглашу внутрь? Я-то всего лишь по-детски хотела, чтобы он знал мой адрес с точностью до номера квартиры, а о взрослых желаниях как-то не подумала…

– Ну, вот я и дома, ? сказала я. ? Спасибо тебе большое!

– Спокойной ночи! ? кивнул Влад и растворился в полутьме. Шорох его шагов умчался вниз по лестнице и, спустя мгновение, хлопнула дверь подъезда.

Я выудила из кармана ключ, ожидая длительной борьбы с капризным замком, но тот был в благостном настроении и открылся безропотно.

Желая напоследок глянуть, как Влад садится в машину, я подлетела к окну, но иномарка уже испарилась со своего места, будто и не бывала там вовсе.

глава 2

«Встретимся, ещё непременно встретимся!» ? успокаивала я себя. А пока от нечего делать перечитывала инструкцию по применению Тазепама. ? «Так, побочные действия… «крайне редко ? парадоксальные реакции (агрессивные вспышки, психомоторное возбуждение, страх, суицидальная наклонность, мышечный спазм, галлюцинации, острое возбуждение, раздражительность, тревожность, бессонница) «… Супер! Кажется, парочка из «крайне редких» меня и навестила!»

Поспать не удалось: я долго не могла утихомирить расшалившиеся нервы, а когда сладкая дремота всё же окутала ? то есть около семи утра ? соседи затеяли ремонт. У каждого человека свои понятия о раннем и позднем времени, спорить с которыми бесполезно. Нам с мамой вообще «повезло»: в квартире справа обретаются очень активные жаворонки ? об их пробуждении обязательно узнаёт вся округа, а в квартире слева ? глуховатые совы, что жизни своей не мыслят без ночных выпусков новостей. В итоге уже года три мне приходится дружить с берушами. Но звуки дрели, увы, даже им не заглушить. О! А вот и ещё одна активность проснулась: бабуля сверху решила пристыдить нарушителей покоя и колошматит по батарее, очевидно, думая, что её возмущения идут по адресу ? как раз в мою комнату… ДРРР-РРРР!!!! БУМС-ДЗИН-БУМС!!!!!! Через секунду снова: ДРРРР-РРРРРРРР!!!! И в ответ: БУМС-ДЗИН-БУМС!!!!! Можно бы было посмеяться, если бы так не хотелось тишины.

Я с трудом выбралась из-под одеяла и с ещё большим трудом встала на ноги ? мышцы бастовали. После взваленной на них ночной миссии они отказывались даже от обычного топтания по комнате. Не повезло им, бедным, с управляющей! Зеркало отразило лохматую ведьмочку, под глазами которой зиял фиолетовый недосып. Ну что ж, с последним уже ничего не поделаешь, а вот расчёской вооружиться стоит!

Я поймала себя на том, что как-то слишком критично разглядываю зеркальное отражение, будто бы вижу впервые. «Ничего ведь не изменилось,» ? рассуждала я, ? «приятные черты лица, большие синие глаза, ровная кожа, волосы (моя гордость!) густые, гладкие как шёлковое полотно, с красивым бронзовым отливом. К фигуре тоже никаких претензий нет. Рост, правда, средний, но разве это недостаток? В общем, красотка! А то, что я ни с кем не встречаюсь ? абсолютно и только заслуга характера. Вика вот утверждает, будто я и Дьявола могу послать ко всем чертям так, что он действительно туда пойдёт! Только это неправда! Просто я по природе моногам, и ещё не встретила того единственного… Всё ясно: подсознание примеряет на свою обладательницу роль Владовой невесты ? отсюда и приступ недовольства собственной внешностью… Дура!»

Наверное, я всё-таки везунчик! Этот ночной поход мог закончиться плачевно, но прекрасная случайность меня спасла, и, более того ? никто из соседей ничего не заметил и не прознал, а, следовательно, не узнала и вернувшаяся с дежурства мама. Она отправилась отдыхать после бессонной ночи, а я ? гулять по расположенному близ дома парку. До чего же здесь было красиво! Деревья казались белым кружевом, снег играл цветными искрами, пушистые тропинки скрипели под ногами, ? рождественская открытка, а не мартовский пейзаж. И, всё же, воздух был не жгуче-морозным, а тем самым, колдовским, необъяснимым, ? в нём холод и лёд пророчили тепло и зелень.

Однако, второй круг неспешного прогулочного шага разъяснил, что до весенней погоды ещё далековато, и пора домой ? отпаивать себя горячим чаем и согревать ноги у батареи.

Я метнула прощальный взгляд на полуденно-снежный пейзаж и повернула к аллейке, ведущей вон из парка… И остановилась, будто вкопанная ? по той самой аллее, местами укутанной синими тенями, легко и по-кошачьи мягко вышагивал двухметровый силуэт. Обладателя этой тигриной походки я сразу узнала ? нечасто ведь встретишь столь завидное сочетание такого высокого роста и таких грациозных движений.

– Влад! ? следовало, конечно, подождать, пока он первым поздоровается…

– Привет! ? окутал меня бархатный голос. ? Я знал, что найду тебя здесь!

– Правда? А откуда?

– Просто интуиция. Ты кое-что обронила, ? он протянул мне ламинированную карточку, которая оказалась моим студенческим билетом. ? Нашёл это сегодня в салоне своей машины.

– Ой, спасибо! Наверное, выпал из кармана, а я и не заметила пропажи!

«Вообще, странно ? карманы моего пальто ведь очень глубокие, и, чтобы из них что-нибудь выпало, надо трясти вверх тормашками!»

– Ну так это ведь здорово! Получается, ты обрадовалась находке, не успев загрустить о потере.

– Да, верно… Ещё раз спасибо!

– Не за что! Как твоё самочувствие?

– Хорошо. Простужаться и сваливаться с пневмонией не собираюсь, если ты об этом.

– Именно об этом. Я вижу, ты любишь прогулки по морозу?

– Прогулки в тёплую погоду люблю ещё больше, но в этом году, как видно, зима решила задержаться.

– Уж это точно!

Как же завидую девушкам, способным не поддаваться смущению и поддерживать непринуждённый разговор! Увы, я ? не из их числа. Ну вот, замечательно ? ещё и покраснела, как школьница! А всё потому что эти невероятно яркие глаза смотрели слишком пристально, будто в душу проникая…

– Спасибо тебе большое, что вчера подвёз меня до дому!

«Ну вот зачем я это ляпнула?! Он же сейчас наверняка спросит, как я оказалась на загородной трассе!»

– Ещё раз не за что! ? Влад улыбнулся, и по моим щекам потёк удвоенный жар.

«Ну всё, теперь уж точно покраснела, как бурак!»

– Я… я там случайно оказалась… в общем, это длинная и неинтересная история.

– Я не собираюсь расспрашивать тебя об этом, не волнуйся! ? снова улыбнулся он.

– Пожалуйста, обещай, что не расскажешь ничего Петру Павловичу! ? вспомнила я о крёстном.

– Конечно! Но тогда и ты обещай, что не расскажешь ему о нашем с тобой знакомстве!

– Обещаю… А почему?