Сказки на завтрак

– Она из первой альтернативы. – успокоил его. Почему-то мне казалось, что адреналин буквально танцует у меня в венах и весело подпрыгивает пульс от предвкушения, что я эту нахалку сейчас сцапаю. Логика меня ещё никогда не подводила, а рассудил я так: – Коль Мона из другой альтернативы, то срок у нее либо час, либо сутки, либо месяц. Транспорт она взяла, когда устроилась работать в хранилище данных. Месяц истекает как раз сегодня в семь вечера, а значит она притащится сдавать это подобие мотоцикла. Уверен, нарушать закон ещё и с такой глупостью она не будет. Я донес Эрту мой гениальный план. Он покивал, восторженно покудахтал и пошел купить нам провизии, поскольку уже темнело, а с утра мы так и не успели местных деликатесов накушаться. Чашка чая, выпитая в офисе у меня испарилась в желудке, моментально, подогретая гневом, едва я вспомнил про воровку. Был уверен, что Мона – это не настоящее имя. У этой преступницы – куда ни глянь – одни статьи уголовного кодекса. Еще и на два мира пашет – кошмар!

От нечего делать, я решил прогуляться вокруг здания, время ещё позволяло. Сооружение представляло куб совершенно правильной формы, выполненный из материала, напоминающего стекло. За поворотом я идентифицировал несколько выездов для разных типов транспорта. Далее вдоль стены шла цифровая панель с какими-то символами. «Надо бы взглянуть». Пешеходного перехода тут не предполагалось, поэтому, решил, что перепрыгну.

Убедившись, что рольставни не открываются, я шагнул на магнитный рельс.

Следя одни глазом за воротами, я уже занес ногу, чтобы перепрыгнуть на второй, но свист и затем сигнал откуда-то сзади, заставил меня повернуться. Это я конечно не учел… Что тут же, оказывается, и заезд. К роллете несся местный аналог мотоцикла, пытаясь затормозить.

Соскочив с рельсы, я сгруппировался вовремя, но и водитель умудрился остановиться. Мне нереально повезло.

– Вы в порядке? – встревоженный женский голос прозвучал у меня над ухом и я понял две вещи: Она слезла с мотоцикла и … это Она.

Продолжая отворачиваться, я лихорадочно размышлял, как мне её обездвижить. Эффект неожиданности явно на моей стороне. Почувствовав, что девушка участливо положила руку мне на плечо, я резко схватил её за кисть, вывернув всю руку назад и, подтолкнув в спину, умудрился прижать к себе, надежно зафиксировав вокруг талии. Обе руки ее были прижаты к телу, так что порошок она мне явно не выдует.

– Попалась! – шепнул ей в затылок, от чего всё туловище воровки напряглось.

– Опять ты, мразь! – ответила девица и со всей силы съездила мне пяткой по ступне. Похоже, набойки металлические на её ботах. Было больно. Настолько, что я даже зажмурился и, наверное, передавил бы ей все ребра, но она, не дав мне передохнуть, сделала то же самое со второй ногой и мои руки дали слабину.

Воровка рванулась к мотоциклу, я за ней и, выползя на рельс, преградил дорогу. Боль в пальцах ног пульсировала, но она как-то умудрилась спеться с гневом. Я мог поклясться, что по цвету и температуре был, как раскаленная сталь.

– Ты не посмеешь. – Сложив руки на груди, я прожигал ее взглядом. – Ещё и убийство припаяем, надолго присядешь!

С громким. – Ха! – Она завела машину и ринулась на меня.

Глава

9

Макс, я всерьез опасаюсь за твое здоровье! – Алан зашел в мою больничную палату с подносом, на котором красовался чайный сервиз.

Я молча смотрел в потолок и пытался отвлечься, подсчитывая количество точечных светильников уже по десятому разу, поскольку думать о делах я не мог. Стоило только вспомнить о расследовании, в мозгу всплывало громкое «Ха!» и потом удар, падение, гипс.

– Нет, ну, правда. – Босс обошел мою кровать и обе ноги с гипсом на пальцах, зафиксированные на подвесах. Я старался не прикидывать, как это выглядит со стороны, но мама, навестившая меня вчера в клинике, чуть не лишилась чувств.

– Второй выход в альтернативу и опять нападение, причем тяжесть травм прогрессирует. – Алан протянул мне чашку чая, которую только что налил. – На вот, выпей. Кости срастутся быстрей. – Я принял кружку из его рук с благодарностью. – Я боюсь посылать тебя на задание.

– Я в порядке. – пояснил, качая головой. Это была единственная не зафиксированная и способная шевелиться часть тела. – Я найду эту нахалку и задушу!

– Категория межальтернативных преступлений, статья пятая: убийство. – Алан покачал головой. – Главное задержать, придушить мы её и в камере организуем.

– А смертной казни в межальтернативном законодательстве не предусмотрено? – прозвучало как-то жалобно. Самому противно стало, что я уже второй раз какой-то воровке – недоростку уступил.

– Нет, но мы не отчаиваемся. Несчастные случаи никто не отменял.

Я умудрился улыбнуться.

Ставя пустую чашку на тумбу у кровати, понял, что не чувствую боли и могу снова шевелить пальцами ног.

– Прямо магия, какая-то. – взглянул на Алана. – Как новенький, хоть сейчас вдогонку!

– Сейчас не выйдет, у нас итак уже делегация задерживается. – Алан вышел к двери и кивнул кому-то в коридоре.

Когда в палату зашла девушка с чехлом под одежду и чемоданом, я вспомнил, что меня ждёт овца, которую я веду в третью альтернативу на случку.

Из клиники меня выписали в срочном порядке. Врачи смотрели с каким-то сочувствием, наверно думают, что меня в психиатрическую лечебницу переводят: привезли в латексном костюме, увозят в вычурном тряпье дизайнера импрессиониста в закрытом авто. Я вздохнул.

«Может и хорошо, что какое-то время меня в Лондоне не будет».

– На сколько мы уходим? – спросил у босса.

– На неделю. – Он передал мне очередную папку. – Изучи свою легенду и историю Шведской королевской семьи, мало-ли кто познакомиться подойдёт.

– Максимильанус Бернадот Герцог Весторботтенский? – Боже, надеюсь можно попросить окружающих называть меня Макс для краткости.

– Да. Твой кузен, Принц Карл Филипп Бертиль Герцог Вермландский, уже прибыл и ожидает нас у дверей. – Алан покивал на фото принца. – Он весьма чувствителен к словам, постарайтесь быть посдержанней в комментариях. Хоть он и предупрежден о вашей специальной миссии, согласие королевской семьи получить было не очень просто.

Я кивнул, но что-то мне подсказывало, что намучаюсь я с этой овцой.

– Макс, целая неделя. – Алан поджал губы. – Постарайся выжить. Если что, в чемодане есть оружие.

Я кивнул с благодарностью, мысленно потирая руки.

Принц оказался невысоким мужчиной, вполне приятной наружности с бородкой, столь модной в последние дни. Одет он был так же живенько, как и я. Его чемодан стоял поодаль, а слуга старательно натирал ботинки августейшей особы, расположившись на полу у его ног.

Мне он сразу не понравился. Не слуга, а принц.

– Вы и есть, мой персональный охрана? – Пробасил Карл на едва ли сносном английском и окинул меня ледяным взглядом из-под полуопущенных ресниц, декоративно отведя левую руку в сторону. Поскольку я был на полторы головы выше, смотрелось очень комично.

– Я следователь межальтернативных преступлений. – Отчеканил не менее ледяным тоном. – Ваша задача не препятствовать следствию и вести себя естественно.

– Ладно, пока всё хорошо. – Ответил принц о чем-то своем, а я решил, что будет трудно не воспользоваться оружием в личных целях.

Алан распахнул нам дверь и я минуты три смотрел, как Карл мялся, с опаской заглядывая в проём. Решив, что я просто обязан ему помочь, пихнул королевского отпрыска чемоданом в спину. Принц успешно преодолел границу миров с полученным ускорением, а я услышал сзади голос Алана: – Удачи.

Нас встречали. Трое мужчин в нарядах позднего средневековья с элементами стимпанка, поднимали руки вверх, будто их окружили и взяли на прицел, только при этом они ещё качали головами.

– Что это? – Принц явно не прочитал вводную по приветственным обычаям мира. – Сдаются что ли?

Так, после первых двух секунд в третьей альтернативе, я заподозрил, почему он овца и по каким причинам его отец выбрал наследницей трона принцессу Викторию.

– Приветствия такие. – Прошипел, сквозь улыбку. – Принц лениво помахал рукой в ответ встречающим, а я умудрился повторить жест с руками.

Глава

10

В целом, не смотря на весьма странные не очень практичные предпочтения в одежде, третья альтернатива оказалась развитым государством. У них были свои разновидности транспорта, оригинальный архитектурный стиль и крепкие социальные устои, жестко контролируемые органами власти. Пока нас везли в неком замысловатом авто, я прочел все девять страниц из выданной Аланом папки и запомнил имена всех из правящей семьи и их приближенных.

Принцесса Ясма, обещанная Карлу была весьма пропорционально сложена, собственно говоря, только благодаря наличию её фото в папке, я умудрился заставить его прочесть информацию тоже. Заодно порадовался, что тут способен читать. Слуга принца, которого, как выяснилось звали Ларс, сидел напротив нас с чемоданами и с любопытством глазел в круглое окно. Вот ему, как и мне, простому человеку, повезло узнать принципы устройства миров.