Любовь солдата. Книга 2

Произошло это до обидного банально. Посреди дня, когда она как раз распределяла машины с провизией по пунктам питания в городе, пока те загружались из вагонов пришедшего по железной дороге товарняка, гоанский мастер вручил ей бумагу с требованием срочно явиться к главнокомандующему агнирских мастеров.

Не без внутреннего напряжения Алирия, перейдя на легкий шаг, в кратчайший срок вернулась в здание администрации и предстала перед Скроу, чувствуя себя неуютно от их подчеркнутой разницы в статусе: он сидел за тяжелым столом, а она стояла перед ним, будто вызванная на ковер подчиненная.

– Алирия Митору, я пригласил вас по нескольким поводам, – довольно официально начал Скарскроу, возможно, потому что в кабинете стоял один из его секретарей. – Сегодня пришли распоряжения от убару на основании очередных указов агнирских правителей.

Во-первых, вы представлены к награждению гоанской медалью за мужество и героизм, проявленные в операции по освобождению Оскола. Награждение состоится в эту пятницу в главном зале администрации в девятнадцать часов.

Во-вторых, гоанское правительство, собирая досье на представленных к награждению, отметило, что вы учились в университете Оскола. Университет прислал нам запрос на включение вас в список почетных выпускников, а также приглашение для вручения особого почетного знака и диплома, который, как обнаружилось, вы так и не забрали по завершении обучения.

В-третьих, с сегодняшнего дня вы освобождаетесь от деятельности координатора по инфраструктурному восстановлению города. На это место назначили гоанского специалиста.

Поскольку вы находитесь на территории Го в качестве моего помощника и не имеете официального назначения, вы будете привлечены непосредственно к моей работе в качестве сопровождающего референта.

Скроу замолчал, а Алиша не сразу нашлась, что сказать. Первая мысль, посетившая ее после слов главнокомандующего – что убару ей мстит. Узнала, что девушка добилась успехов, а когда гоанцы попросили придержать энтузиазм агнирцев, тут же сместила ее с поста, на котором она и так работала в качестве волонтера.

Обида и гнев заполонили Алирию изнутри. И еще обиднее было от того, что Скроу явно пытался смягчить удар и начал с перечисления наград и приглашений от гоанских структур.

– Разрешите переговорить с вами наедине, – холодно обратилась она к Скроу, метнув взгляд на застывшего секретаря.

Глава клана Митору кивнул тому, и юноша дипломатично удалился.

– Значит, убару не хочет, чтобы я вкладывалась в восстановление Оскола? – сдерживая гнев, спросила Алиша, подойдя вплотную к столу Скроу и чуть нагнувшись над ним.

Мастер ответил ей спокойным взглядом.

– Дело не в убару, Алирия. Просто гоанцы боятся, что мы внесем слишком большую лепту, и Оскол станет зоной влияния Агнира. Ты принесла неоценимую пользу городу и его жителям, да и мне оказала огромную помощь. Но теперь пусть они сами разбираются. Думаю, к осени правитель Го не захочет видеть тут агнирских мастеров, предпочтя вместо этого материальные дотации.

– А мне кажется, убару была рада воспользоваться возможностью унизить меня. Все потому, что ты взял меня с собой в обход ее желания. Да, разумеется, в первую очередь она действует как политик, но не отрицай: она явно испытала удовольствие, увидев возможность остановить мою кипучую деятельность.

– Алиша, пожалуйста, не накручивай себя на пустом месте, – нахмурился Скроу. – Убару действует в интересах Агнира. Наш клан Митору испокон веков живет в Агнире и служит ему, значит, убару действует и в наших интересах. И наш долг – подчиняться ее приказам, а не создавать препоны.

Слова Скроу нисколько Алишу не успокоили, скорее наоборот – она уличила в нем определенные двойные стандарты.

– Когда ты внезапно решил взять меня с собой, ты что-то не думал об абсолютном подчинении убару! Может, ты сделал это нарочно, чтобы ее позлить? Я знаю, вы с ней давно знакомы, и между вами есть определенные разногласия!

– Мои отношения с убару агнирского военного города тебя не касаются, Алирия, – неожиданно холодно произнес Скроу. – Тем более что они носят сугубо официальный характер. Что касается твоей занятости здесь, то повторю: в пятницу ты будешь присутствовать на награждении, а с понедельника приступишь к работе в качестве моего помощника. Я позабочусь, чтобы тебе было куда приложить свою энергию. А этот разговор окончен.

Жесткость, прозвучавшая в словах Скроу, обидела Алишу сильнее, чем сами его слова. Она понимала, что он поступает так, как должен. И ведет себя, как подобает главнокомандующему союзными силами. Но все же ей хотелось услышать от него слова поддержки, а не нотацию. Она так много сделала за последний месяц, а в итоге лишилась любимого занятия, еще и получила нагоняй!

«Зачем я вообще сюда приехала? Скроу полностью занят работой, а я болтаюсь рядом непонятно зачем. Еще и с убару отношения осложнились», – с досадой подумала Алиша.

Она не стала отвечать Скарскроу, как следует по уставу. Отошла от его стола, демонстративно поклонилась и вышла, едва удержавшись от того, чтобы не хлопнуть дверью.

Внутри себя девушка прекрасно понимала, что ведет себя подобно капризному ребенку, что не может уследить за переключением социальных ролей, в которых им со Скроу приходится существовать.

Он всегда был и останется мастером из клана Митору, а она словно балансирует между попытками жить, как обычный человек, и применением своих сверхспособностей.

Постепенно в Алише установились будто две грани, две разные натуры. В повседневной жизни она сознательно оставалась молодой девушкой, нередко даже забывая о принадлежности к Митору или сообществу мастеров. Но где-то в закулисье ее души, словно тень, жила другая Алирия, – басилиска, которая залечивала мелкие порезы, когда девушка промахивалась кухонным ножом во время готовки, направляла ноги легким шагом, когда она куда-то спешила, помогала поднимать тяжести или исцелять недуги других, если случалась такая необходимость. Эта расчетливая, зрелая натура, в которой Алиша пребывала, вернувшись из джунглей Танши, обычно находилась на втором плане. Но девушка знала: если что-то выбьет ее из колеи, басилиска внутри нее тут же возьмет верх.

И это произошло, когда Алиша в расстроенных чувствах вышла из кабинета Скроу. Ей захотелось убежать от жестокого мира, в котором сухие решения, принимаемые за дверями кабинетов, влияют на жизни и судьбы людей. Яни, Скроу, агнирские и гоанские правители – все ей показались воплощением бездушной системы, от которой она постаралась отгородиться. И басилиска Алирия, скривив губы в презрительной усмешке, выскользнула из здания администрации и растворилась в городе, который так хорошо успела изучить.

6

Она решила не возвращаться на ночь в гостиницу, а вместо этого отправилась прямиком в университет. Его кампус был расположен в одном из окраинных районов города и, к счастью, практически не пострадал от деятельности «Тени» и освободительных боев.

С внутренним удивлением девушка прошла по привычным улочкам, вспоминая, сколько раз, будучи студенткой, пробегала здесь, спеша из общежития в здание университета, а оттуда вечером – в магазин. Она нашла беседку, где они с подругами-первокурсницами выпивали дешевые коктейли из алюминиевых банок, и даже обнаружила нетронутой скамейку в лесопарке, на которой она рыдала, когда рассталась с Риккертом.

Сейчас корпуса университета опустели, здесь явно почти никто не жил, пока Оскол был оккупирован повстанцами. Конечно, распределяя прибывающих людей по городу, Алирия не забыла про местные общежития, и пара зданий были заселены людьми, потерявшими свои дома. Кроме того, администрация явно готовилась принимать студентов в новом учебном году: было заметно, что некоторые дороги отремонтировали, а в воздухе витал запах свежей краски.

Алиша без труда нашла свою комнату в одном из корпусов и проникла внутрь: уж сейчас она знает, как это делается!

Подумать только, всего три года назад на этом самом месте стоял Скроу, невозмутимый, как всегда, и смотрел, как какая-то испуганная студентка хаотично упаковывает вещи!

В комнате Алиши почти ничего не изменилось. Кажется, после ее исчезновения остальные студенты и сотрудники тоже покинули университет, и никто сюда не заходил. Поэтому девушка с грустной усмешкой задернула шторы, зажгла свет и обвела взглядом оставленные впопыхах вещи и мебель, покрытую изрядным слоем пыли.

– А я уже было мысленно попрощалась с вами всеми, – вслух сказала она, пробегая пальцами по подушке.

Откинувшись на кровать, Алирия закрыла глаза и представила, что за последние годы с ней ничего не произошло. Вот она проснется завтра и пойдет в университет на работу. Только поставит на место приставалу-Риккерта, потому что больше его не боится. И вести себя будет на порядок увереннее. Допишет и издаст вторую книгу, получит медицинское образование, устроится на престижную работу.

Однако такая перспектива не показалась девушке слишком уж заманчивой. Да и с ее способностями и энергией клана Митору никто не позволит ей так поступить.

А вот бы Скроу появился здесь, как в тот раз, и они бы смогли нормально поговорить, вспомнить былые времена… Возможно, даже занялись любовью на этой самой студенческой кровати. В этих мыслях было что-то волнующее.

Но Скроу, конечно, не придет. Даже зная, где она, мастер решит, что лучше ее не беспокоить и дать выпустить пар, а то и вовсе так погрузится в работу, что не заметит ее отсутствия.

Как же порой хочется, чтобы он был немного больше человеком… Со всей его замкнутостью, расчетливостью, стратегическим мышлением, но без мастерских замашек и вечным долгом перед родиной. Хотя привлек бы он ее тогда как мужчина?

Алиша не смогла ответить на этот вопрос, однако остро почувствовала, что скучает по нему. По тому Скроу, которого она знает, который стоял здесь с книгой в руках и ждал, пока она упакует свои вещи в свиток перемещения. Именно такого: внешне безразличного, но чуткого внутри, она и полюбила. И теперь ей нести это бремя любви всю свою жизнь.

Ночь опустилась на Оскол, и Алиша незаметно для себя уснула. Последние дни порядком ее измотали, и девушка позволила себе расслабиться, полностью отпустить эмоции и ситуацию. Ее сознание уплыло глубоко в миры снов, и она крепко проспала до самого утра.

А на следующий день Алиша встала, умылась в общей ванной и направилась в здание университета.

По пути на ее поясе запищал передатчик: агнирским мастерам прислали сообщение о завтрашней церемонии вручения наград. Алиша вспомнила, каким тоном Скроу Рэм велел ей явиться на награждение, и настроение девушки значительно испортилось.

Она вошла в главный корпус университета. Охраны на проходной не было: то ли еще не успели нанять, то ли решили, что пока университет только готовится вновь принять студентов, она без надобности.

Зато в коридоре ее встретила молодая сотрудница, кажется, раньше работавшая секретарем одного из начальников управлений. Разумеется, она не узнала в Алише прежнюю студентку и работника одного из подразделений.

– Я Алирия Митору, мне пришло приглашение от ректора, и вот я здесь. Проводите? – обратилась к растерянной девушке Алиша.

Она уже знала, что ректор и часть его заместителей и помощников на месте: видела припаркованные машины и энергетический след спешащих на работу людей. Определенно, сегодня Алирия была больше басилиской, чем простой девушкой.

Сотрудница провела ее в кабинет администрации. Ректор, едва узнав о визите представительницы клана Митору, со всеми почестями принял Алирию и обращался с ней как с дорогим гостем, заявив, что для университета Оскола огромная честь иметь такую удивительную и отважную басилиску в рядах выпускников. От вопросов, как девушка из Рисии, учившаяся на служащего, стала отважной басилиской, ректор деликатно воздержался. Очевидно, для него был важен исключительно репутационный статус учебного заведения, которое он возглавлял.

Алиша почти ничего не говорила, вяло улыбалась и кивала на его слова. Ей тут же вручили диплом служащего, оформленный еще на старую фамилию, и попросили расписаться на грамоте, которую собирались не вручить ей, а поставить под стекло в один из центральных университетских стендов с наградами.

Алиша убрала документ во внутренний карман куртки, в то время как ректор поспешил вручить ей значок почетного выпускника и целый пакет подарков с эмблемой университета на память. Такие обычно дарят в крупных компаниях корпоративным клиентам: в комплект входила пишущая ручка, блокнот, футболка и небольшой свиток перемещения, выполненный в университетских цветах, куда, к счастью, и можно было упаковать все эти дары.