Любовь солдата

«Как мало в нем человеческого. Конечно, командир отряда, мастер… и все же он рожден человеком. Как жаль, что их воспитывают такими бесчувственными и суровыми», – подумала она, оправляясь и поспешно следуя за ним.

Алиша шла след в след, изо всех сил стараясь обрести равновесие. Сумка неприятно била по бедру – свитки утяжелились, загруженные под завязку.

«Зато теперь я могу хоть где начинать новую жизнь», – с внутренней усмешкой подумала девушка.

Через пару минут они вышли к укрепленному военному лагерю. Тут стояло порядка двадцати палаток. У самой большой был разведен костер, на нем варили какую-то похлебку. Никакой суеты, все неторопливо занимались своими делами, даже часовые казались простыми прохожими.

– А вот и командир с гражданской! – усмехнулся один из воинов, в котором Алиша узнала обнаружившего ее человека.

– Эй, ну ты не переживай, мы тебя проверим, а там посидишь-подождешь конца заварушки и свободна! – обнадежил другой, более приветливый солдат.

– Как твое имя? – невозмутимо спросил командир отряда.

– Алирия, – стремясь придать своему голосу такую же невозмутимость, произнесла девушка.

– Хорошо. Готовить, лечить, шить умеешь?

– Ну, немного… всего по чуть-чуть. Я училась на медика полтора года…

– Хорошо. Пойдем сейчас к дознавателю, он проверит, а потом поможешь нам.

Алиша покорно пошла за командиром, окинув взглядом сидящих у костра солдат. В их глазах она не заметила ни усмешки, ни любопытства – скорее легкую заинтересованность, а то и вовсе безразличие.

* * *

Дознаватель занимал отдельную палатку. Он оказался абсолютно лысым человеком в темном балахоне, съехавшим отчего-то набок. Его открытое плечо казалось бугристым из-за неровных шрамов – явно имело место рваное ранение.

– Что тут?

– Час назад зашли в университетское здание обсудить план. Девушка утверждает, что работала в комнате, где мы расположились. Пряталась в подсобном помещении. Судя по всему, случайность. Проверь.

Скроу вышел, оставив Алишу наедине со странным человеком.

«Он обращается со мной, как с каким-то низшим существом. Обидно!», – подумала она. Ей снова стало страшно, но одновременно и разозлило такое отношение.

– Я дознаватель, читающий в сознании людей. Скорее всего, это и вправду случайность – у тебя на лице и так все написано. Но для соблюдения формальности я должен проверить. Подойди и не бойся, – человек в балахоне даже не шевельнулся, будто был говорящей статуей.

Алиша послушно подошла и села у его ног. Мужчина приложил ладони к ее голове – они показались прохладными. Он закрыл глаза.

Девушка попыталась хоть что-то почувствовать – токи энергии, щекотку, шевеление волос. Но ничего.

– Действительно, глупое недоразумение, – тихо произнес дознаватель.

В палатку вернулся Скроу.

– Она чиста. Отпускайте, когда будет безопасно, – сказал ему лысый.

Мастер кивнул.

– Пойдем, тебе отвели место.

И снова Алиша послушно поплелась за ним.

Отойдя от палатки дознавателя, командир вдруг остановился, и девушка чуть было не налетела на его спину, заметив вблизи необычные нашивки на его куртке. Не похоже на герб и цвета страны Го…

– В лагере всегда чрезвычайное положение, поэтому не глупи, – не оборачиваясь, начал объяснять Скроу. – Из палатки не выходи, просто так не гуляй. Уборная у нас вон в том деревянном домике, а воду можешь брать из того чана – его наполняют. У нас есть ответственный за хозяйство, будешь ему помогать. Если вдруг нападут или начнется неразбериха – никуда не убегай, в вашей палатке есть укрытие, тебе покажут. Спрячешься туда и будешь сидеть, пока все не уляжется. Я несу за тебя личную ответственность, как за гражданскую. Так что лучше просто дождись конца операции и будешь свободна.

– Поняла, – сказала Алиша, хотя, наверное, могла бы не говорить. Но потом почему-то решила уточнить, – Вы ведь не к военным силам страны Го принадлежите?

– Верно, мы союзники армии Го, из страны Агнир, – слегка повернув голову в ее сторону, ответил командир.

Агнир… сильное государство на юге материка. С ним многие воевали, но редко одерживали победу. Чаще всего сражения велись на пограничных территориях или в странах, зажатых между большими державами. Несколько раз и Рисия становилась полем боя, хотя самые страшные войны закончились еще до рождения Алиши. Сейчас Агнир выступает в роли главного миротворца. К тому же, в эту страну много лет назад уехала двоюродная сестра Алиши – это ее родители взяли опеку над осиротевшей девушкой. С сестрой у Алиши сложились отношения куда более теплые, чем с дядей и тетей. Девушки состояли в переписке, и Алиша часто шутила, что понимает, почему Кира уехала из родной страны. Кира же звала Алишу к себе после окончания обучения, но девушка не хотела навязываться. Тем не менее, последние полгода Кира была ее единственным настоящим другом.

Поэтому с Агниром у Алиши были положительные ассоциации. Хотя она и не планировала туда перебираться.

Мастер отвел ее в большую палатку и указал на лежак в темном углу.

– Если операция затянется до утра, то спать будешь здесь. Хозяйственник тебе все покажет и даст еды. Ему уже сообщили. Заранее приношу извинения за возможные неудобства. Но таковы уж реалии войны.

И он ушел, оставив Алишу в одиночестве. Она рухнула на лежак и какое-то время пыталась прийти в себя. Кажется, опасаться было нечего. Помогать по хозяйству – это меньшее из зол. Тем более, если этот командир Скроу несет за нее личную ответственность… У этих мастеров и впрямь свой кодекс чести. Хотя при этом они действительно внушают ужас. А дознаватель – настоящий телепат! Расскажешь – не поверят…

Алиша ожидала прихода ответственного по хозяйству, поэтому не могла полностью расслабиться. Оставалось еще около часа до полуночи.

В одном из свитков оказалась декоративная подушка. Достав ее, Алиша прилегла на лежак. Им служил спальный мешок, брошенный на большую картонную подстилку. Жестковато, конечно, но в палатке во время школьных походов бывало и хуже.

Несмотря на адреналин, Алиша постепенно задремала. И поскольку никто не нарушил ее покоя, вскоре провалилась в глубокий сон. На самом деле, примерно через час после этого в палатку зашел хозяйственник Ригоро. Это был тоже воин-мастер, но без маски и с привычкой пожевывать травинку, которая вечно болталась у него изо рта.

Увидев, что его новая подопечная спит, Ригоро отошел к противоположной стороне и устроился на своем лежаке, закинув руки за голову. Он смотрел в потолок палатки, будто видел звездное небо, грыз травинку и думал о чем-то своем.

2

Сперва Алише показалось, что она проснулась в своей комнате в общежитии. Но девушка быстро поняла, что это не так. Эмоции пронеслись вихрем – страх сменился вспышкой радости: в жизни происходит что-то интересное! Затем кольнуло разочарование – приключение явно не затянется, и скоро от него останутся лишь воспоминания.

Последняя мысль заставила Алишу резко встать. Тело затекло. На улице уже наступило утро. Она вышла, заметив, что лагерь опустел. Часовых тоже не было видно, но оно и понятно – мастера на то и мастера, что лишний раз их и не увидишь.

Только один человек что-то делал у большого котла – вероятно, ответственный по хозяйству, к которому ее приставили. Алиша юркнула в деревянный домик уборной, потом подошла к нему.

– Здравствуйте.

«Интересно, он будет таким же немногословным, как этот Скроу?», – подумала она.

– Доброе утро. Слышал, вас случайно к нам угораздило. Но не волнуйтесь, скоро все кончится. Меня зовут Ригоро, – улыбнулся ей воин.

– А я Алиша. Спасибо, что подбадриваете… Но ничего страшного, времена неспокойные, всякое бывает. Не подскажете, где лучше умыться?

– Да вот, берете ковш у чана, зачерпываете и где-нибудь ближе к уборной. А то затечет под палатки…

Ригоро оказался дружелюбным малым. Вскоре Алиша присоединилась к нему, и они погрузились в повседневные хлопоты. В лагере находилось два раненых, и Ригоро сделал им перевязки. Алиша помогала. Затем они перечистили целую кучу овощей, и хозяйственник принялся варить что-то, похожее на рагу. Алише он доверил штопать фартук.