С запозданием понимаю, что мне не хочется ни того ни другого. Спать точно не смогу: нервная система работает на пределе и в диком возбуждении. А еда, я уверена, встанет поперёк горла. Но возражения оставляю при себе. Сейчас важнее разобраться в произошедшем и не привлекать внимания. Последнее повторяю себе как мантру.
– Давайте для начала перенесём вещи? – говорю я, начиная набивать коробки.
– А у тебя есть разрешение на хранение холодного оружия?
Хуч и не думает помогать нам с Кери. Зависает у стендов с веерами из маленьких кинжалов.
«Понятия не имею», – огрызаюсь мысленно. А вслух произношу:
– Конечно, иначе как бы я их пронесла?
– Да от тебя всего можно ожидать, – пожимает плечами здоровяк. – Не хотелось бы проснуться ночью с этой зубочисткой между лопаток.
– Я тебе одну простую вещь скажу. – Злясь, поднимаю на него глаза. – Если тебе эта штучка в спину воткнётся, ты уже не проснёшься.
– Вот об этом я и беспокоюсь. – Из глаз Хуча уходит напускное веселье. – Ты, может, и потеряла память, но остаёшься той же Дэль, которая без оглядки бросается в драки. Рик наверняка не станет тебя предупреждать, но я скажу: я за тобой слежу!
Он направляет два пальца себе в глаза, а потом на меня. И говорит это всё с такой угрозой, что я даже столбенею. Как там сказала Фло? Дэль – шкатулочка с сюрпризом? Да она целый склад с тротилом!
– Хуч. – Кери врезает маленьким кулачком ему в плечо и смеётся. – Хватит пугать Дэль. Она и так сейчас в прострации.
Громила тут же широко улыбается, будто только что и не угрожал мне.
– А я что? Я ничего! Просто сразу акцентирую, что в нашей звезде главный я. А то подумает, что надо Дейрика бояться.
– Бояться можно кого угодно, а вот уважение – это ещё заслужить надо, – чисто механически возражаю я, заканчивая с коробками с одеждой.
– Не, ну ты видела? Она даже тут не может просто промолчать. – Хуч в наигранном разочаровании взмахивает руками.
– Ой, да иди ты, – хихикает Кери.
Дальнейшие сборы проходят под лёгкую болтовню сокомандников. Из их трёпа я узнаю, что скоро в доме, где проживает наша звезда, будет проходить какая-то вечеринка. И надо бы её масштабом утереть нос каким-то золотозвёздным.
Единственное, что меня сейчас нервирует, – так это поведение Фло. Приняв моё правило о том, что надо молчать в присутствии других, непоседа летает вокруг Хуча. Его льва нигде не видно, и это, видимо, очень расстраивает плутовку. Она чуть ли на голову ему не взбирается, всё время что-то вынюхивая. И хоть рыжулю никто не замечает, я всё равно боюсь, что она выдаст своё присутствие, тем самым обеспечив мне ещё сотню подозрений и расспросов.
– Так, тут вроде бы всё? – оглядываясь, спрашивает Кери.
– Ещё в шкафу есть учебники и всякая дребедень. – Делаю вид, будто только сейчас вспомнила о такой мелочи, как истыканный ножами портрет.
– Дребе-день? – переспрашивает малышка, в удивлении приподнимая брови, а я прикусываю язык.
Как-то совсем упускаю тот момент, что расхожие словечки из моего мира тут могут не существовать.
– Да, мелочь всякая. – Я пожимаю плечами и продолжаю потрошить шкаф.
Прикрываю его внутренности распахнутой створкой и надеюсь, что Кери не полезет мне помогать.
– Чудно у вас на севере выражаются, – хмыкает девушка и подхватывает одну из коробок. – Хуч, бери остальное и пошли.
Громила беспрекословно подчиняется, и впору задуматься, а такой ли он главный в команде?
– Фло-о-о-о, – зову я, когда входная дверь хлопает. – А что мы помним о родителях Дэль? А то странно это как-то. Отец Дейрика прискакал в лекарскую, а моих, похоже, даже не известили. Может, у меня их и нет?
– Как вспомню, так скажу! – Лиса возникает под самым моим носом.
Её глазки лихорадочно блестят, что настораживает. Вдруг это признак надвигающейся неприятности?
– Пойдём быстрее! За этим Хучем! – тараторит Фло и, как заправская гончая, тянет меня на выход. – От него вкусно пахнет!
– Ты голодная, что ли? Чем вообще пиримы питаются?
Флоренс замирает и оглядывается на меня. На её мордочке появляется озадаченное выражение, будто она не понимает связи между запахом и едой.
– Тьфу ты, – наконец выговаривает она. – Да не о том я. От здоровяка пахнет перспективным самцом. Помнишь его льва? Улёт же!
– Ты что, хочешь с ним… э-э-э… спариться? – Я невольно краснею.
Подхватываю коробку, в которую в последний момент впихиваю скрученный в рулон портрет неизвестной девушки. Оглядываюсь напоследок и двигаюсь на выход.
– Да как тебе такое в голову могло прийти? – возмущённо шипит мне в ухо рыжая плутовка. – Я приличная лиса, а не какая-то подкустовая шалупонь!
Вся её фигура будто бы раздаётся в размерах, шёрстка встаёт дыбом и искрит. А вокруг появляется тёмный ореол. Что пугает меня не на шутку. Я не знаю, как контролировать Фло. Вдруг она тут сорвётся и разнесёт общежитие на щепки?
– Всё-всё, – перехватив коробку одной рукой, вторую я примирительно выставляю вперёд. – Я же не знаю традиций пиримов, вдруг для вас это норма.
Флоренс прищуривается на меня, а потом, задрав мордочку, фыркает и первой вылетает из комнаты.
– Так и быть, на первый раз прощаю. Но, к твоему сведению, сообщу: я присматриваю нам кавалера. Достойного, умного и богатого. Такой точно обеспечит тебя положительными эмоциями и достаточным притоком энергии.
– Что? – Мне только и остаётся, что открыть рот от удивления.
Хорошо, что на галёрке, по которой мы идём к лифту, никого нет. А то к образу неуравновешенной Дэль добавился бы самопроизвольно открывающийся рот.
– Что слышала. Ты спрашивала, чем питаются пиримы, – я тебе отвечаю. – Мы заходим в кабинку. – Ваши эмоции, их оттенок влияют на наш характер. Мы же с тобой будем жить в симбиозе: ты влияешь на меня, а я – на тебя. Естественно, я хочу ощущать радость и удовольствие, а не депрессию и грусть.
– То есть ты думаешь исключительно о себе? – ухмыляюсь я.
А я-то думала, она заботу проявляет.
– Пф-ф-ф, можно подумать, ты бы делала иначе, – фыркает лисица и вновь подлетает ко мне, тычет лапкой в «солнышко». – А вот от наполненности твоего личного резерва зависит то, какими крутыми мы будем в бою.
– А мы крутые? – спрашиваю я, потому что сама никакого резерва и его размеров не ощущаю.
Для меня это вообще звучит дико и непонятно.
– А это тебе учителя расскажут, – успевает ответить она, прежде чем двери лифта распахиваются.
– Ты что там, секретный сейф потрошила? Чего так долго? Я жрать хочу! – обрушивается на меня Хуч.