Студенты по обмену. Староста – Истинный Правитель

«И нечего на меня так смотреть, для себя же откармливаю!»

– Не гремят и ладно! – привычно отбила она мои упрёки.

Наигравшись со мной в гляделки, злючка всё-таки выпрямилась и взялась за вилку. Но вновь, прежде чем отведать мяса, выпила капсулу из баночки, что выудила из кармана куртки.

– Итак… свои новости я вам рассказала. Ваша очередь! Что проходили сегодня без меня? Что понравилось? Чего не поняли? – обратилась Староста к своим адептам, жуя салат.

– О, Лай… Мы сегодня слушали лекцию про Драконов. Узнали несколько легенд о них… – начала разливаться соловьём Сноу, снова распахивая свои истинные эмоции и смущая ими леди Морр.

– И перед тем, как ты пришла, обсуждали, как стоит благодарить рыцаря за спасение! – добавила Мара, что крутила в руках горячую чашку с чаем.

– И как же? – подняв на них уставшие глаза, вопросила Правительница, чуть не поперхнувшись. – Если я правильно поняла, то вы говорите о том моменте в легенде, где рыцарь сразил Дракона, но до того, как стал разделывать его тушу на декокты?!

Мы все одновременно подавились – кто чаем, кто глинтвейном, кто едой. Даже за соседними столами Айны дружно повернули на нас свои лица и пронзили чёрными глазищами. А первый курс так вообще выдал такой шквал эмоций, что просто невозможно вообразить. Ну да, её тихий голос услышали-то все.

– Какого… разделывания? – вопросила Мара, что до слов Старосты лучисто улыбалась.

– Ну, как какого? Рыцарь, по-твоему, убил Дракона и просто уехал с принцессой в закат, оставив редкие материалы гнить на солнышке?! Клыки Дракона, рога, чешуя, коготь, кости – всё это очень редкие компоненты для старых заклятий, которые использовали наши предки, веков так… четыреста назад. И, по сути, такие мощные заклятья, на столь редких ингредиентах, не снимаются ничем и никем, при наложении! – как ни в чём не бывало пояснили нам.

– Этого в легендах не было! Рыцарь побеждал чудовище и возвращал принцессу домой, – заговорила онемевшая Сноу, смотря как Лай невозмутимо продолжает есть.

– И она его благодарила за свободу – поцелуем! – добавила Иви, уже предвкушая, что сейчас начнётся что-то интересное.

– Не было, значит? – хмыкнула Лай. – И она его только целовала? Ничего больше? Да, не хотела бы я быть на месте той девушки, – как-то слишком понуро отозвалась Староста, ковыряя вилкой овощи.

– Почему нет? – вдруг прилетел вопрос от Террарии, которая была на стороне Сальяриек в споре, что рыцаря таки благодарить надо непременно.

– Потому что Я – реалист! – напомнила Староста.

– Каждая девушка втайне мечтает, чтобы её от гибели спас настоящий принц! – упорствовала сестра, ещё и на меня выразительно так глянула, паршивка.

Лай же, жуя салат, подняла руку, давая понять, что находится в числе тех, кто сам справится и явно не станет тихо дожидаться спасения от незнамо кого.

– Ага. На белом коне! – иронизировала карательница, накалывая на вилку оливку и крутя пред собой столовый прибор. – А давайте воссоздадим легенду по тому материалу, что вы усвоили?! Я освежу в памяти легенду, прочитанную мной ещё будучи ребёнком, а вы мне после честно признаетесь – решились бы вы "благодарить" рыцаря за спасение или нет? – поступило от злючки неожиданное предложение. – Итак. Что мы знаем?! Дракон похищал принцессу и держал её в своей пещере… – проговорила Лай и лёгким движением руки навесила на общий зал полупрозрачную иллюзию.

Среди адептов по полу рассыпалось золото и монеты, диадемы, ожерелья, перстни и драгоценные камни. Они высились целыми холмами, привлекали взор, блестя пред самыми очами, а стены нашей столовой стали напоминать разрез горного камня, полностью погружая нас в легенду.

– Что дальше? – вопросила Староста, видя, как её любимицы с восхищением рассматривают созданную ею иллюзию.

– Дальше рыцарь, что приехал выручать девицу, – тут же отозвалась Мара, рассматривая наш бывший потолок, с которого сейчас свисали Сталактиты.

– Ага. Девица… – Лай махнула вновь кистью, и за её шипастым троном появилась хрупкая девичья фигура в нежно-розовом платье и косой до самого пола. – Ну, допустим, принцесса у нас есть. Теперь рыцарь… – щелчок пальцами и рядом с троном появился образ, смутно напоминающий Динара Эолзера. – Вот вам рыцарь. Что дальше?

– Он приехал сразиться с Драконом, одержать победу и получить поцелуй прекрасной девушки! – проговорила Ирига, всё больше затмевая уставшие эмоции Старосты своим позитивом.

– Нет-нет-нет. Рыцарь должен скакать на коне. Не пешком же он девушку выручать ринулся?! С таким раскладом он нашёл бы её не юной фиалкой, а дряхлой и озлобленной каргой! – усмехалась Лай и снова одним махом руки поменяла картинку. Теперь золотоволосый рыцарь сидел верхом на лошади.

– Почему это кобыла, а не конь? – подал недовольно голос Сангр, что до этого вообще не участвовал в дискуссии, пребывая в тоске по Дриаде. – Легендарные рыцари никогда бы не променяли коня на кобылу! – уточнил Покоритель.

– И нужен непременно «белый конь»! – вставила своё слово Терра, что переполнялась восторгом от ожившей легенды, что дарила нам Староста.

– Ну, гулять так гулять! – засмеялась Цербер и, посмотрев на всадника, снова щёлкнула пальцами.

Кобылу растянуло сначала вширь, потом ввысь, и, неожиданно, несчастная зверушка взорвалась изнутри белоснежным цветом, хотя до этого была тёмно-коричневой. А в придачу несчастной ещё и причиндалы мужские прицепили, чтобы сходство было стопроцентное. Вот так и стала наша грациозная лошадка – массивным конём рыцаря-носным.

– Вот вам конь, и даже белый! Все довольны? – обведя нас глазами, она продолжила, всё в том же игривом настроении: – Итак… что дальше? – не отставала от нас Староста, хитро щуря глазки.

– Поцелуй за победу над монстром! – уверенно отрапортовала Террария.

– Да куда ты всё выверн гонишь? – опечаленно вздохнула карательница, качая тёмной головой.

– Но, Лай! Он победил монстра-угнетателя – его надо отблагодарить. Так должно быть! – упорствовала сестра.

– Должно быть, говоришь?! Давай я тебе расскажу, как в реальности это было!

– Давай! – отозвались за сестру Ирига и Мара, наклоняясь через стол, чтобы быть поближе к Церберу и не пропустить ни слова.

– Ну, слушайте. Рыцарь, прознав про похищенную принцессу, оседлал своего верного скакуна и помчался на поиски бедняжки. Им двигали подвиг и надежда вновь увидеть чарующие глаза, что он когда-то полюбил в юной принцессе… – заговорила Лай, явно дословно цитируя одну из интерпретаций легенды.

И мы все окунулись в её рассказ. Конь с рыцарем на спине пришёл в движение. Он скакал на месте. Грива коня развивалась так же, как и плащ отважного мужчины, что глядел вперёд, поверх наших голов.

– Скакал он несколько дней, не тратя времени на еду и сон… – продолжала Староста и пририсовывала легендарному спасителю синяки под глазами, измотанный вид и осунувшееся лицо.

– Скакал невзирая на дождь и зной… – от этих слов на призрачного всадника стал капать такой же призрачный дождь, а после сразу прилетело сухим песком и пылью, что остались на его одежде, волосах и лице, делая отважного всадника не таким привлекательным.

С соседних столов кто-то тихонько засмеялся, видя изменения, но прерывать рассказ не стали. Уж очень было интересно слушать и следить за историей.

– И вот, наконец, он нашёл ту гору, в которой крылатый монстр прятал прекрасную девушку, и отважно вызвал чудовище на бой…– и тут Лай с удовольствием щёлкнула пальцами.

За спиной рыцаря в то же мгновение появилась огромная туша Дракона. Золотистая чешуя, огромные клыки и когти, непробиваемая шкура, огонь, что вырывался из его пасти, и глаза с вертикальным зрачком, что пронизывали каждого присутствующего взглядом.

Мы все дружно содрогнулись – столь хорошо была продумана и воплощена иллюзия. Реально как живая.

Рыцарь, соскочив с коня, стал биться мечом с этим гигантом, вызывая у меня кучу вопросов и ставя под сомнение легенду. Ведь бился он с ним клинком без магии. На лекции я это упустил, а сейчас это "резало взор" и требовало разъяснений. За иллюзорными рыцарем и Драконом сверху проплывали луна и солнце, сменяя дни, видимо.

– И вот на третий день он победил чудовище… – повинуясь словам рассказчика, герой пронзил тело Дракона длинным клинком, и тот, выдохнув огонь в небо, повалился к ногам отважного рыцаря.

А Лай, паршивка, ещё и комичности ситуации предала, заставив ящера смешно вывалить язык набок.

– Спасённая девушка выбежала из пещеры навстречу герою. И, желая отблагодарить мужчину, кинулась в его объятья, чтобы облобызать победителя и своего спасителя… – на несколько мгновений Староста замолчала.

А мы увидели, как прекрасная золотоволосая девушка с длинной косой и диадемой на голове бросается в объятья призрачного героя и самозабвенно его поощряет. Да так, что первокурсники закашлялись и стали полыхать глазами, не в силах сдержать эмоции и своих голодных Кхелов.

– Ничего не смущает? – вопросила Лай, ставя под щёку кулак.

– Нет!! – уверенно отозвались Сальярийки и Терра в унисон, а вот я был готов задать с десяток вопросов.

– Понятно, не реалистки! А теперь по порядку, – на нас посмотрели призрачные герои и недоумевающе вскинули брови. Словно живые они ожидали продолжения. – Я бы на её месте – его целовать не стала! – и злючка, скривив губки, показала пальчиком на потрёпанного героя.