Студенты по обмену. Староста – Истинный Правитель

– Ба! – вспылила я и, вырвав руку, отскочила от родственницы. – Я не хочу обсуждать это. Не хочу замуж. Не хочу детей. Не хочу, чтобы из них сделали оружие, как из нас. Не хочу, чтобы их использовали.

Ба кивнула и пошла дальше, а я что-то… опешила.

«И всё? Ничего не скажет?! Да ладно!» – вспоминая брошенные в запале слова, пошла следом.

«Я ведь и правда не хочу детей по этой причине. Не хочу, чтобы они когда-нибудь оказались на нашем с братьями месте. Стали магами, чьи руки по локоть в крови.»

– Ты не первый год защищаешь королевство… – начала рассуждать Древняя ведьма. – Посмотрела бы я на того идиота, что осмелился бы только подумать использовать ТВОИХ детей как оружие. Неужто не смогла бы защитить самое дорогое? Неужто ты так не уверена в себе? Ты сильнейшая магиана в Сальярии. Поверь, если ты не сможешь защитить свою кровь – твой муж сможет!

– Муж? – внутри всё упало, и я догнала Лею, чтобы схватить за руку и притормозить.

– Муж – это тот, кто состоит с женщиной в браке. И знаешь, мне неважно, кто будет рядом с тобой на троне. Маг, обычный смертный. Да хоть кто-то из нежити или Двуликих. Главное, чтобы он не боялся твоей силы. Ценил не корону, а ум. Уважал и любил.

Я смотрела на Ба, понимая, что она явно знает больше, чем говорит. Вот только чтобы не изменить будущее, не делиться со мной, как всегда.

– Если встретишь человека, рядом с которым почувствуешь себя маленькой девочкой, в плечо которого можно попускать сопли, то знай – он твой! – с улыбкой проговорила Ведьма, смотря на меня.

– Я не выйду замуж, даже если найду такого человека! – покачав головой вновь пошла в указанную сторону. – Уж прости, слишком наглядный пример перед глазами. Отец, мать, ты и…

– Не смотри на нас с Мараго! – сжав моё плечо, перебила меня Лея, идя рядом. – У нас совсем всё по-другому было. Но я до сих пор не жалею о своём выборе!

– О каком выборе? – посмотрела я в родные зелёно-карие глаза. – Проклясть собственного мужа или родить садиста?

Лея издевательски хмыкнула:

– Ох, детка. Мой отец тоже часто спрашивал, почему я сохранила беременность. Но всё гораздо сложнее. И появление на свет не Эйнара я ждала… а твоего… – Ба посмотрела мне в глаза, и земля как-то ушла из-под ног.

«Что значит… "моего появления"?».

?Глава 11. Да спасут нас боги от некроманта со скверным чувством юмора

– О чём ты говоришь? Я не понимаю!

– Это и не удивительно, – грустно улыбнулась Древняя ведьма и пошла вперёд, но отставать с расспросами от неё теперь уже я не собиралась.

– Объясни мне! Я хочу знать.

– Ты и так прекрасно знаешь историю семьи. Не знаешь только деталей, за что и злишься на меня… – устало говорила бабушка, потирая рукой запястье с проклятьем.

– Так может пришло время пролить на них свет? Мы, как видишь, и так уже в точке невозврата! – развела я руками, указывая на высокие деревья, в кронах которых блестела паутина переростков. – Можем просто не вернуться домой сегодня! Не пора ли облегчить душу?!

Эллея шла вперёд, кусая губы. Я не давила, понимая, что она принимает решение. И оказалась вознаграждена. Спустя пару минут бабушка начала тихо рассказывать то, что, казалось, я знала.

– Знаешь… – начала Лея, что совершенно не выглядела на свой почтенный возраст. – Мараго опоил меня по моей же глупости. Он был одержим мной, и это видели все. Мне не следовало верить указу короля в его руках, а дождаться отца со свадьбы Мирреи из Даркаша. Но я сглупила, выпив вино, в которое было подмешано концентрированное любовное зелье. Мараго в тот же день соединил нас нерушимым браком и сделал всё, чтобы я забеременела в первую брачную ночь, – посмотрев мне в глаза, она уточнила: – задул свечу «Незалетайку». А ты же знаешь, какие Сальярийки плодовитые и что магический брак не рушим? От него освобождаешься только тогда, когда кто-то из супругов погибает, – бабушка закатала рукав и, сняв иллюзию, показала брачную вязь на руке, что сейчас напоминала выжженное белое клеймо.

– Когда морок прошёл и любовное зелье развеялась, я была в ярости. Отец тоже. Тогда я сварила зелье от нежелательной беременности, но меня остановила Миррея. Она же и уговорила меня посмотреть будущее моих детей. В общем, мы создали концентрированную смесь, что позволила посмотреть на годы… годы вперёд. Я видела, какое чудовище появится на свет. Видела, что он будет творить в Сальярии и со своей семьёй.

– И ты всё равно оставила ребёнка?

– Да… оставила, – бабушка устало посмотрела вновь на меня. – А всё потому, что в его жизни увидела тебя. Ту, что спасёт мир от Назглов и их хозяина.

Я замерла как вкопанная. Айны тоже остановились. И, судя по ощущениям, прожигали нас взглядом, прекрасно слыша о чём мы говорим.

– Отец всегда обвинял меня в том, что я не решилась сделать, после ужасного видения. Особенно когда Эйнар стал сходить с ума и отыгрывался за всё на вас. Даже после смерти Эолзер хотел вмешаться. Но мы не могли.

– Почему? – хрипло произнесла, понимая, что бабушка могла защитить.

Могла вмешаться. Но не защитила своих внуков от собственного ребёнка. А он причинял нам страдания. Каждый день.

– Потому что он сделал из вас воинов. Сильнейших. Да он был не прав во всём. Его методы ужасны. Но если бы не его тренировки, вы не стали бы теми, кем являетесь сейчас. А Сальярии нужны именно вы – Полиморфы. Только у вас получится навсегда избавить наш мир от Назглов… – глаза Леи блестели от слёз.

Всё это я слышала от неё впервые и в полной мере осознавала, с каким грузом она жила всю жизнь.

– Детка… – позвала она и дотронулась до моей щеки. – Моя семейная жизнь не показатель. Если бы я встретила хорошего мужчину, вышла замуж по любви, а не по обману, то, возможно, любила бы своих детей. Смогла бы подарить им семью. Но я терпеть не могла Мараго. Ненавидела его настолько, что прокляла эту тварь. За это и расплачиваюсь теперь. Мой удел – быть вдовой. Но тебе я желаю встретить мага, с которым ты захочешь связать жизнь. От которого захочешь родить ребёнка. Уверена, твоё счастье ближе, чем кажется… – шмыгнув носом, Ба отвернулась и навесила на лицо фальшивую улыбку. – Ладно, пошли уже. А то всё больше хочу разнести здесь всё к чертям!