Сила притяжения

– Лиз, ты серьёзно собралась домой в два часа ночи? – недовольно пробурчал Тим, зарываясь носом в подушку. – Останься, пожалуйста.

– Нет. – Оборвала Миллер и выскользнула в коридор, стараясь двигаться максимально тихо.

Едва успела сделать пару шагов, как послышался звук открывающейся двери.

– Ты кто такая?

Побледнев как белый лист, девушка медленно развернулась на сто восемьдесят градусов. Перед ней стоял симпатичный юноша примерно её возраста, может, чуть младше. Взлохмаченные волосы такого же цвета, что и у Тима, пухлые розовые губы и волевой подбородок выдавали в нем родственника Коулмана.

Паренек пару секунд растерянно изучал лицо Лиз. Затем, недовольно сдвинув брови к переносице, изрёк:

– Тим совсем сдурел! Додумался водить своих девиц домой. А если мама увидит?

Дверь в комнату Тима резко распахнулась, и он сам, полностью одетый и обутый, вышел навстречу Лиз.

– Том, иди куда шёл, – безразлично бросил в сторону незнакомца, даже не удостоив того взглядом, и схватил растерянную Элизабет за руку. – Лиз, идём, я провожу. Хотя совсем не вижу смысла тащиться в такую даль, когда мы могли бы спокойно остаться в тёплой кровати и заняться чем-нибудь поинтереснее.

Ночи в Анхеме, как оказалось, были весьма холодными. Промозглый ветер то и дело норовил забраться Лиз под куртку, заставляя девушку дрожать. Она ежилась, бросая на Тима красноречивые взгляды, и громко стучала зубами:

– Тим, мне холодно, – жалобно заглянула в глаза.

«Чего ж ты такой недогадливый!»

– Прости, Лиз, но я не управляю чертовой погодой, – переборов себя, Коулман всё-таки снял куртку и протянул Элизабет. – В следующий раз одевайся теплее. Мне тоже не нравится мёрзнуть.

– Кто это был? Твой брат? – поинтересовалась Лиз, плотнее кутаясь в куртку, насквозь пропитанную дурманящим ароматом парня. – Стоп. В какой следующий раз?

Тим приподнял бровь, либо на самом деле удивившись вопросу Лиз, либо очень умело изображая удивление на своем красивом лице:

– В смысле? – сильнее сжал её руку своей большой тёплой ладонью. – Если у тебя проблемы с памятью, запиши и повесь на холодильник, я не собираюсь повторять сорок раз, – парень нахмурился и вздохнул. – Для особо одарённых повторяю в последний: ты моя. Я – твой. Мы пара.

– Дурак! – не удержалась Лиз и отвесила ему подзатыльник.

Еще пару часов назад она была согласна с этим высказыванием. Но теперь, когда разум прояснился и вожделение отступило, Элизабет снова решила пойти на попятную. Да, они переспали, но это ничего не значит. Пусть где-то глубоко внутри она и понимала, что ведет себя нелогично, Лиз решила, что стоит прекратить все, пока не стало слишком поздно. Она еще не оправилась от прошлых отношений. Как бы не хотела казаться сильной и независимой, она-то знала, что такие раны быстро не затягиваются. Естественно, ее тянуло к Тиму. Но какое будущее их ждало? Он властный, эгоистичный, не терпящий возражений, а разве не от такого же бывшего она сбежала? Ей не хотелось снова страдать и находиться в состоянии постоянного стресса. Ждать, когда он покажет свое истинное лицо. Нет, не в этот раз. Хватит!

– Я тебе тоже повторяю последний раз: я не твоя игрушка. Что было, то было. Я ни о чем не жалею, но теперь, надеюсь, ты поставишь галочку в своем бесконечном списке побед и оставишь меня в покое.

– И не подумаю, – ответил Тим как ни в чем не бывало, потирая свободной рукой ушибленное место. – Но, если ты продолжишь распускать руки, я куплю тебе наручники и пристегну ими к кровати, а потом отшлепаю. Кстати, отличная идея, что думаешь?

– Тим! – Лиз резко остановилась, заглядывая парню в глаза.

Он уставился на неё в ожидании новой порции обвинений, но девушка словно застыла и только часто-часто моргала, явно думая о своем.

– Что? Опять забыла, что нужно было записать? Напомнить?

– Ты всегда такой придурок?! – злобно зашипела она и двинулась дальше по улице.

– Да подожди ты, – Тим схватил её за рукав куртки. – Что за дурацкая привычка обзываться и убегать? Что ты хотела сказать?

– Ничего, – буркнула в ответ. – Пришли.

Лиз нехотя стянула с себя куртку Тима, с наслаждением вдыхая её запах в последний раз, и тут же затряслась от холодного ветра. Даже не попрощавшись, быстрым шагом направилась к дому.

– Де-е-етка, – протянул Коулман. – Ну чего ты такая злюка? А поцеловать?

– Иди ты! – Всеми силами стараясь скрыть улыбку, бросила Лиз, не оборачиваясь.

Вот еще! Не будет она его целовать! Она вообще с ним больше встречаться не планирует. Переспали? Отлично. Теперь можно разойтись, как в море корабли.

Но парень все же уловил лукавые нотки в её голосе и пошёл следом. Остановились у входной двери. Лиз чувствовала себя крайне неловко рядом с ним, особенно после того, что между ними произошло. Не особо понимая, как теперь себя вести, опустила голову, слишком внимательно изучая носы своих кед.

– Малыш, – Тим приподнял кончиком указательного пальца её подбородок. Лиз закрыла глаза, привставая на цыпочки, и обвила руки вокруг его шеи.

«Чертов ты магнит, Тим Коулман!»

– Я заеду за тобой утром.

Он быстро чмокнул Элизабет в нос, прерывисто пробежался губами по лицу и, запечатлев прощальный поцелуй на губах, быстро скрылся в темноте улиц.

Лиз упала на кровать, не раздеваясь, и закрыла глаза. Стрелки часов тихо вели свой счёт, только девушка никак не могла уснуть. Вновь и вновь прокручивала в голове всё, что произошло за то короткое время, что она живет в Анхеме.

Маленький городок, скрытый в густых лесах, таил в себе куда больше интересного, чем могло показаться на первый взгляд. Это не жизнь в большом городе, где шанс встретить одного и того же человека во второй раз, крайне мал. Здесь все знали всех. Знали, кто чем дышит, кто с кем спит, кто кого ненавидит. Твой сосед запросто мог оказаться бывшим мужем твоей теперешней супруги, а их сын – встречаться с дочерью твоей первой любви.

Раздумывая об этом и прочих глупостях, Лиз, наконец, упала в мягкие объятия Морфея.

***

– Лиз! Лиз, да проснись же! – миссис Миллер трясла дочь за плечо, но та упорно не хотела открывать глаза. – Лиз, когда ты пришла домой? И почему ты одета? – Женщина недовольно поджала губы. – У тебя будут большие проблемы, если ты сейчас же не встанешь, девочка!

– М-м-м, – жалобно раздалось откуда-то из-под одеяла. – Мам, я плохо себя чувствую.

– Не ври, – женщина бесцеремонно скинула одеяло на пол, отчего девушка тут же свернулась в позу эмбриона, пытаясь сохранить тепло уютной постели. – Не будешь шляться по ночам в другой раз!

Кэтрин громко хлопнула дверью.

Лиз сползла на пол и устало уставилась перед собой. От недосыпа и внезапно свалившихся на голову приключений не было сил даже на то, чтобы банально сходить в душ.

Кинув мутный, расфокусированный взгляд на будильник, мирно покоящийся на прикроватной тумбочке, девушка, пусть и не сразу, но встала и принялась за утренний туалет.

– Детка, не опоздаешь? – взволнованно поинтересовалась мама, наблюдая, как Лиз запихивает в себя очередной сэндвич.

Она не могла долго дуться на свою крошку, но была обеспокоена таким несвойственным для её дочери поведением. Даже если та уходила с ночевкой к друзьям, всегда предупреждала маму заранее, брала трубку и отвечала на смс. Да и эти мешки под глазами, вялое состояние. Что творилось с ее девочкой? Неужели попала в плохую компанию? А может, все намного проще, и Лиз просто влюбилась?

– Лиззи, надеюсь, ты понимаешь, что вечером нас ждет серьёзный разговор?

– Уг-ху, – пыталась ответить девушка, но с набитым ртом получалось не очень понятно, зато довольно забавно.

Стараясь не расплескать кофе, миссис Миллер хихикнула в кулак.