Она сорвала лист лопуха и укрыла им кроху-Бусинку. Малышка старательно играла свою роль: тихонько посапывала, закрыв глазки, и куталась в зелёное покрывало, поджимая лапки.
Всё получилось, как Тома и планировала. Наконец она могла спокойно заняться важными делами.
Сперва медведица разложила на бортике песочницы плоские камушки и щепки. Так это выглядело со стороны. Но для Томы серый цвет булыжников побелел силой её фантазии. Камень превратился в тонкий звенящий фарфор. На краях воображаемых тарелочек расцвели нежные розы. Позолоченные ободки переливались как солнышко. Щепки стали изящным ложечками. Вместо неровных острых краёв, которыми запросто можно было занозить лапку, появились выпуклые серебряные узоры на удобных ручках.
Странно, как только от Томы не повалил пар, такая бурная деятельность закипела в её лапках. Молодая хозяйка месила, нарезала, лепила, перемешивала, выпекала, варила. Песок летел во все стороны.
И вот роскошный обед из нескольких вкусных и питательных блюд был готов.
– Павлуша, Бусинка, идите кушать! Пора подкрепиться!
Дочка тут же подскочила в кроватке. Она была рада перестать изображать спящую, ведь это так скучно! Папа с сожалением бросил взгляд на недостроенную стену. Оставалось установить только каких-нибудь несколько веток!
Все собрались у стола. Тома так подробно рассказывала про каждое блюдо, что от этого почти чувствовались вкус и запах!
– Ням-ням-ням, – приговаривала Бусинка.
– Ам-ам, – вторил ей Павлуша.
Конечно, по-настоящему медвежата не ели угощение, а просто выбрасывали песочную смесь через плечо.
Мама взглянула на стол, где только что были результаты её продолжительного труда, и с сожалением стала собирать посуду. Не так она себе представляла увлекательную игру. Ей хотелось бы посидеть за столом побольше, обсудить, какое блюдо кому понравилось…
Павлуша вернулся к постройке жилища. Он чувствовал себя молодцом. Ведь он выполнил то, чего хотела Тома – пообедал вместе с ней, и теперь мог не отвлекаться от своего большого дела. Бусинка вертелась вокруг Томы, пока та стряхивала последние крупицы песка с плоских камушков.
Вдруг между коричневыми рейками забора мелькнуло жёлтое платьишко. Калитка скрипнула, и во дворе появилась подруга медвежат зайка Нопси. В лапках она держала корзинку, полную ярких полевых цветов.
Павлуша, пробормотав что-то про ветки, скрылся за углом дома. А Тома и Бусинка очень обрадовались и поспешили встречать гостью.
– Привет, Нопси! – поздоровались они.
– Привет-привет, – весело ответила подруга. – А что это вы делаете?
Она указала лапкой на шалаш из веток.
– Играем в дочки-матери, – тут же открыла все карты Бусинка.
– А это наш домик, – пояснила Тома.
– Ух ты! – искренне восхитилась Нопси. – Вы его сами построили?
– Нет, это всё Павлуша. Видишь, какие большие ветки? Мы бы сами не дотащили, – с гордостью сказала старшая медведица.
– Он тоже с вами играет?
– Да, он наш папа, – хихикнула Бусинка.
– Проходи, – засуетилась Тома, – Будешь нашей гостьей. Хочешь чаю?
Она помнила, что всем гостям обязательно предлагают чай.
– Спасибо, буду, – согласилась Нопси.
Ей хотелось посидеть внутри удивительного домика.
Девочки устроились в тени веток у бортика песочницы, который служил обеденным столом. Тома рассыпала песок из ведёрка по трём маленьким формочкам для куличиков. Для неё это уже были очаровательный пузатый чайник и симпатичные чашечки.
– Как здорово, что Павлуша с вами играет, – по-дружески позавидовала Нопси. – У вас есть папа. Который такой домище построил! Таких я ещё не видела!
Маленькие медведицы важно заулыбались. Томе было приятно, что хвалят Павлушу и отмечают его труд. Но что-то шевельнулось в глубине души. Хотелось, чтобы кто-нибудь оценил и то, как она работала на пользу семьи. Она же сегодня одевала и укладывала спать Бусинку, обустраивала красиво дом изнутри, готовила еду…
– А знаешь, какой обед у нас сегодня был! – сообщила она тогда подруге. – Я полдня его делала!
– И где он? – огляделась по сторонам Нопси.
– Так всё уже съели, – развела лапками Тома.
Она даже удивилась, что зайка ожидала увидеть нетронутую еду. Но, с другой стороны, было досадно, что так не бывает в жизни. У неё не осталось ни одного даже самого маленького куличика, чтобы показать подруге. А вот домик Павлуши стоял целёхонек!
Нопси не заметила, что медведица чем-то расстроена, и продолжила весело щебетать, указав лапкой на свою корзинку:
– Я только что с поля. Там сейчас столько цветов! Мы с Допси всё утро по нему бродили: она с дудочкой, а я с корзинкой.
– А где же Допси? – спросила Бусинка про младшую сестрёнку их гостьи.
– Ждёт в поле, – ответила Нопси. – Наотрез отказалась оттуда уходить! А я же не могу цветочки в воду не поставить, правильно? Вот и пошла домой. А по дороге очень захотелось вам показать букетики.
– Ой, покажи, покажи! – заинтересовалась содержимым корзинки маленькая Бусинка.
– Смотрите!
Теперь настал черёд Нопси гордо поднимать носик. Медвежата разглядывали полевые цветы как редкие драгоценности. Видя, как сёстрам нравятся её находки, зайка решила порадовать их.
– А давайте я подарю вам цветов для нового домика! Чтобы у вас стало ещё красивей!
Тома и Бусинка весело переглянулись. Конечно, каждой хотелось получить по букетику от Нопси.
– Ой, – вдруг смутилась зайка, – Тома, тебе же и так Павлуша дарит. От поклонника, наверное, приятнее получать.
Нопси было совсем не жалко букета для Томы! Но она побоялась, что подруга возьмёт его только из вежливости.
А Тома, которой Павлуша за всю жизнь не принёс даже облетевшего одуванчика, так растерялась, что промолчала.
Нопси обратилась к Бусинке:
– А вот тебе, кроха, я подарю букетик, – она легонько дотронулась до бархатистого носика маленькой медведицы, будто позвонила в дверной звонок.
Бусинка замерла в радостном ожидании. Зайка перебирала цветочки. Уж её лапки знали, какие стебельки следует потянуть на волю из корзинки, чтобы все восхитились сказочным букетом. Охапка цветов получилась похожей на майское небо, отражающееся в зеркальных осколках. То были ромашки и незабудки. Белые лепестки ромашек как перистые облака, а жёлтые сердцевинки как солнечные лучики. Ясные незабудки в таком окружении могли оказаться только небесной синевой между облаками и солнцем.