Северная Ведьма

– Что я псих и все это мне привиделось, – напомнил Климов и уперся взглядом в большое бородатое лицо Толстого.

Теперь замялся Толстый. Он отставил чашку и в задумчивости потер пальцами лоб.

– Как тебе сказать… – начал он.

– Как есть, – отрезал Климов. – Я, по-твоему, псих, да?

Толстый выпрямился и нахмурился.

– Нет, за психа я тебя никогда не держал, Андрюх, – серьезно сказал он. – И, честно говоря, мне с самого начала казалось, что ты не врешь и тебе не показалось. Я же думал об этом! Магией и мистикой ты никогда не увлекался, в чертей и полтергейста не верил, да что там! Ты и в Бога-то не веришь. Материалист до мозга костей, – Толстый постучал огромным кулаком по бритому начисто лбу. – Хотя, чисто теоретически, слететь с катушек ты мог. Но серьезных причин-то не было! Подумаешь, с женой развелся, переутомился немного, но ты ж не кисельная барышня, чтоб из-за такой фигни с ума сходить!

– Кисейная, Толстый, – с ухмылкой поправил его Климов.

– Да хоть простоквашная, хоть морсовая! – махнул рукой тот. – Эта история явно не про тебя. Значит, что-то тебе действительно явилось. Какая-то потусторонняя тварь. Как ты говоришь? Ведьма, да?

– Ведьма, – подтвердил Климов. – Дело в том, что история получила продолжение.

– Да ты что? – удивился Толстый. – Когда? Она снова приходила?

– Пока не она, – сказал Климов. – Из Череповца приехала женщина, назвалась Таисией и сказала, что Ведьма выбрала меня и ее для какого-то обряда.

– Не понял?

– Сейчас объясню, – ответил Климов и подробно пересказал весь разговор с Таисией.

– Что скажешь? – напоследок спросил он.

– Темная история какая-то, – озабоченно произнес Толстый. – А почему именно тебя выбрали?

– Не знаю. Мне тоже интересно.

– Странно, странно… – задумался Толстый. – Поедешь?

– Судя по всему, выбор у меня такой: поехать или таинственно сдохнуть, как Иван Грачев, – уныло сказал Климов.

– Кто это – Иван Грачев? – спросил Толстый.

– Я с ним в Череповце познакомился, – напомнил Климов. – Он работал в организации, которая исследует непонятные науке феномены: НЛО, призраки, полтергейсты, и прочее такое. Когда я приехал, начал искать кого-нибудь, кто что-то про Ковалевку знает. Ну и вышел на него.

– Ты сказал, он умер, – прищурился Толстый.

– Ну да. Там вообще черт знает что происходило, – вздохнул Климов. – Я с ним встретился, он сказал, что поможет мне, договорились вместе ехать в Ковалевку. На следующий день я опоздал к назначенному времени. Проспал. Поехал один, кое-как нашел деревню эту, смотрю – он уже там, возится с какой-то штуковиной, для поимки привидений, что ли. Ковырялся-ковырялся, сказал, надо ехать домой за какой-то запчастью, мол, не работает прибор, встретимся у меня дома, адрес знаешь. Меня отправил на электричку, сам ушел ловить попутку. А когда я к нему приехал – смотрю, там уже полно народу: менты, свидетели, и труповозка отъезжает, увозит этого Ивана. Я поговорил с соседкой, та сказала: Грачев помер ночью еще, похоже, от разрыва сердца. Воду включил, ее и затопило. Она пошла узнать, в чем дело, а в квартире – тишина. Вызвала полицию, те двери взломали и Грачева, остывшего уже, нашли.

– Ничего не понял, – сказал Толстый. – Ты же с ним в деревне встретился? Утром?

– Вот и я ничего не понял, – вздохнул Климов. – Тогда мне доктор в клинике сказал, что это у меня психоз. И я так и думал до вчерашнего дня. А потом заявилась эта Таисия и сказала, что я не псих и Ведьма реально существует.

– Мда, дела, – протянул Толстый, отхлебывая остывший уже кофе. – Вообще-то смахивает на ку-ку, но…

– Ну вот, теперь и ты мне не веришь, – приуныл Климов. – Зря я тебе все это рассказал.

– Знаешь, что? – сказал после некоторого молчания Толстый. – Я думаю, надо ехать. Только на этот раз я поеду с тобой. Для подстраховки.

– У тебя ж работа? И семья? – удивился Климов.

– Я их не бросаю, – улыбнулся Толстый. – Ты сам сказал, на денек всего лишь мотануться надо.

– Спасибо, друг! – прочувствованно сказал Климов. – Честно, я не ожидал.

– Да ладно тебе, – похлопал друга по плечу Толстый. – Мне ведь и самому интересно. Какая она, Ведьма твоя?

– Красивая, – сказал Климов. – Но мертвая. Жуткая женщина. Увидишь, если повезет. Хотя, на мой взгляд, это очень сомнительное везение.

– Посмотрим, – отозвался Толстый. – Теперь, поскольку я в деле, хочу знать все подробности. Рассказывай с самого начала.

И Климов послушно начал рассказывать. Когда он закончил, Толстый хмыкнул:

– Если б я тебя не знал столько лет, сдал бы в дурку.

– Самому не верится, – сказал Климов.

– Теперь по организации, – Толстый сменил тон на более серьезный. – Пока ты трындел, я все придумал. Поедем на моей машине, с тебя бензин и развлечения.

– В развлечениях недостатка не будет, будь спок, – невесело усмехнулся Климов. – Успевай ловить.

– Вот и славно, – сказал Толстый. – Выезд послезавтра. За тобой заеду сам.

– Да, сэр! – приложил руку к виску Климов.

– А не выпить ли нам чего покрепче? – хитро посмотрел на друга Толстый. – Отметить, так сказать, совместное мероприятие?

– Почему нет? – широко улыбнулся Климов. – По стопарику?

– Внимание, зову нашу фею, – зашептал Толстый.– Не умри от счастья. – И громко позвал: – Майечка! Подойди сюда, дорогая!

Когда Майя подошла, Толстый заказал полграфина водки с закусками и они еще долго сидели, неспешно беседуя.

После того, как Толстый предложил съездить в Череповец вдвоем, Климов почувствовал облегчение.Во-первых, путешествовать с Толстым было одно удовольствие: он исколесил полстраны на мотоцикле, и европейскую часть России знал, как свои пять пальцев. Во-вторых, его помощь могла понадобиться в любой момент: что за обряд собралась проводить Таисия, Климов не догадывался, но с Толстым чувствовал себя гораздо увереннее, зная, что друг в беде своих небросает. И в третьих, несмотря на то, что Климов сам себе в этом не признавался, он не был до конца уверен, что Ведьма существует не только в его больном воображении, и надеялся, что Толстый подтвердит или опровергнет ее существование. Так или иначе, поездка вдвоем многое значительно упрощала, и Климов вдруг ощутил нечто вроде азарта. «Разъясним эту Ведьму», – потирая руки, думал он. – «А заодно и Таисию, и… меня. Всех!»

Друзья договорились выехать из Москвы накануне назначенного Таисией дня, чтобы прибыть в Череповец вечером, а утром, отдохнувшими и свежими, сделать все необходимое и отчалить домой. На этот раз Климов забронировал гостиницу заранее, чтобы избежать возможных накладок с жильем, несмотря на то, что Толстый предлагал сэкономить и заночевать у приятелей-байкеров.

– Слушай, с ними же пить придется, – объяснял Климов. – А мне надо быть в здравом уме и по возможности не опоздать.

– Вообще-то да, – задумчиво согласился Толстый. – Ладно, на обратном пути поздороваться заскочим. А выпьем потом как-нибудь.

Ровно в три часа пополудни автомобиль Толстого въехал во двор климовского дома и приветственно засигналил. Это был большой сплошь заклеенный разноцветными наклейками внедорожник с поставленными на высокую подвеску огромными колесами, выведенной на крышу выхлопной трубой, внушительным сверкающим хромированным кенгурятником с мощными противотуманными фарами впереди и фаркопом с лебедкой сзади. Автомобиль виртуозно протиснулся между рядами припаркованных машин и остановился под окнами Климова. Через пару минут Климов вышел из подъезда, забросил в багажник небольшую сумку, взобрался на переднее сиденье и радостно хлопнул друга по плечу.

– Здорово, дружище!