Однажды

Влад учился в одиннадцатом классе. Его всегда окружали друзья и красивые девушки-старшеклассницы. Даша стояла около кабинета русского языка, делала вид, что внимательно читает учебник, на самом же деле наблюдала за Владом. Одиннадцатый класс толпился около соседнего кабинета.

– Шпионишь? – раздался совсем рядом звонкий голосок.

Даша вздрогнула от неожиданности и, обернувшись, увидела Таню Троянову – свою лучшую подругу.

– Да, – растерянно пробормотала Даша, боясь, что их услышит кто-нибудь из старшеклассников.

– Ну? – Таня бросила кожаный рюкзачок на подоконник и уставилась на подругу.

– Что «ну»? – не поняла та.

– Как успехи?

– Ни как.

– Как это? – Троянова удивленно посмотрела на подругу.

– А вот так… – вздохнула Даша.

– Ты что, все еще не познакомилась с ним? – чуть не на весь коридор выкрикнула Таня.

– Нет, – шепотом отозвалась Тихомирова. – Как ты себе это представляешь?

Таня кивнула на стоящих совсем рядом одиннадцатиклассников и, приблизив свое лицо к лицу Даши, заговорщески прошептала:

– Не здесь… Пошли!

– Куда?

Не говоря больше ни слова, Троянова схватила подругу за руку и потащила ее за собой.

– Что ты собираешься делать? – спросила Таня, с ногами забравшись на подоконник.

– А что я могу? – вздохнув, пожала плечами Тихомирова. Она устроилась на краешке подоконника рядом с подругой и водила кроссовкой по полу, будто рисовала что-то.

– Как это что? – Таня вскочила с места. Даша не пошевелилась, даже головы не подняла. – Как это что?!

В туалете для девочек не было никого, кроме них, поэтому можно было не «маскироваться» и говорить напрямую, не опасаясь.

– Как это что! – от переизбытка эмоций Таня стала размахивать руками. – Ты сама должна сделать первый шаг! Нельзя же вот так сидеть сложа руки и ждать. Подойди к нему, заговори о чем-нибудь.

– Как? Я?

– Ты, ты, – энергично закивала Троянова и продолжила, со знанием дела: – Мальчишки, они ведь такие… В общем, инициативу нужно брать в свои руки.

– Как? – тихо спросила Даша.

– Я же говорю: подходишь и…

– Я не смогу, – покачала головой Тихомирова.

– Да это не трудно, – ответила Таня таким тоном, как будто она каждый день завязывала отношения с парнями.

– О чем мне говорить с ним?

– О чем хочешь! О погоде, об уроках. Тем для разговора – море! На крайний случай спроси, как пройти к кабинету математики…

– Я не смогу с ним заговорить, – отрезала Даша. – И вообще, меня все устраивает.

– А скоро еще больше будет устраивать, – съязвила Троянова. – Когда он женится на какой-нибудь размалеванной цаце.

При этих словах Тихомирова вздрогнула, как от удара, и подняла на нее несчастные глаза.

– Ладно, не смотри на меня так, – сказала Таня. – Не можешь заговорить с ним, напиши записку. Написать всегда легче.

Даша молчала, закрыв лицо руками.

– Ладно, подруга, не расстраивайся! – Троянова хлопнула ее по плечу. – Никуда он от нас не денется!..

Дни проходили. Даша никак не могла решиться на столь смелый и даже отчаянный шаг. Наконец, она решилась. И повод был подходящий – День всех влюбленных. Каждый год в этот день в школе ставили ящики для валентинок, а в конце дня «почтальоны» из старших классов разносили послания адресатам.

Даша очень долго выбирала валентинку, все ближайшие киоски. В конце концов, выбрала небольшую открытку в форме сердца с надписью «Я тебя люблю!» и двумя миленькими беленькими котятами. Вечером 13 февраля Тихомирова села подписывать открытку. «Владу Ливневу. 11Б класс», – быстро написала Даша и, немного подумав, дописала чуть ниже: «От Даши Тихомировой».

Некоторое время она сидела за столом, рассматривая валентинку. Два котенка сидят обнявшись; у одного из них на голове завязан большой розовый бант, а у второго – голубой бантик на шее. Даша представила, что завтра Влад получит эту валентинку и прочитает признание… И ее охватило радостное волнение.

Спала Даша плохо: часто просыпалась и подолгу не могла заснуть, несколько раз вставала и проверяла, заведен ли будильник, не забыла ли она

положить открытку в рюкзак. Конечно, и будильник был заведен на семь утра, и валентинка лежала во внутреннем, самом надежном кармане рюкзака.

Тихомирова проснулась за час до будильника. Внутри все бурлило и клокотало, требуя решительных действий, так что о том, чтобы лечь спать дальше не могло быть и речи. Девочка встала, быстро привела себя в порядок – умылась, причесалась, оделась понаряднее. К завтраку она не притронулась и целых полчаса слонялась по квартире, не зная, чем себя занять. Потом решила повторить заданный на дом параграф по истории.

Сегодня она пришла в школу гораздо раньше, чем приходила обычно. В школе было непривычно тихо и пусто. Даша быстро переоделась в пустой раздевалке и поднялась на второй этаж. На стене, коло стенда с расписанием уже висел деревянный ящик с надписью «почта» и большим красным сердечком. Дрожащими от волнения руками девочка вытащила из рюкзака валентинку и, на мгновение замешкавшись, опустила ее в узкую щель. Открытка упала на дно пока еще пустого ящика. Сердце Тихомировой вдруг замерло, а потом стало биться удивительно ровно и спокойно. Все! Дело сделано. Назад пути нет…

Весь день Даша сидела как на иголках. На душе было радостно и тревожно одновременно. Наконец прозвенел долгожданный, веселый звонок с последнего, шестого урока. Но ребята остались сидеть на своих местах. Это такое правило – после последнего урока никуда не расходиться, а сидеть в кабинете вместе со своим классом, чтобы «почтальонам» было легче и быстрее разносить послания.

Мальчики сидели со скучающим видом, нетерпеливо постукивая пальцами по столешницам парт. Девочки оживленно перешептывались, обсуждая, кто от кого может получить валентинку.

Наконец явился «почтальон» – Катя Петровская из 10-го «Б». Валентинки получили все: и девочки, и мальчики – все, кроме Даши. Ни чуть не расстроенная этим обстоятельством, она спустилась на первый этаж,

направилась уже в раздевалку, но остановилась на полпути. Напротив кабинета, где занимались младшие классы, напротив окна стоял Влад со своим другом Андреем.

Даша замерла, спиной вжавшись в стену, и стала наблюдать за ними из-за угла.

– Да ты у нас звезда! – смеялся Андрей. – Кто пишет-то, если не секрет?

– Скажешь тоже, «популярный», – небрежно ответил Влад. – Хоть бы кто стоящий писал, а то мелюзга всякая в любви признается…

На глаза Тихомировой навернулись слезы. Это она «мелюзга»?