Неправильный дух. Темные всполохи Эридана

Подойдя к воде подальше от деревни, хотел позвать мульну, чтобы поговорить. Но услышал гул голосов. Блуждая в своих мыслях, я не сразу обратил на это внимание. Шум шел от того участка берега, где деревенские обычно брали воду для своих нужд. И сейчас там было многолюднее, чем в прошлые дни.

Решил узнать, что происходит, и направился к толпе. Когда я подошел, меня не заметили. Все бурно что-то обсуждали, собравшись вплотную у реки. Пришлось обходить народ по воде. Миновав большую часть толпы, я замер. В самом центре стояла Лирена в длинной белой рубашке и что-то серьезным голосом обсуждала с Жероном. Староста активно кивал головой.

Она выглядела… иначе. Сейчас до меня дошло, что Лирена с хвостом – это ее природная форма.

«Интересно. А глаза у нее не светились,» – заметил я.

– Нерин пришел! – выкрикнул кто-то из толпы и внимание переключилось на меня.

Лирена тоже посмотрела в мою сторону.

– Привет, – удивленно поздоровался я.

– Привет, Эбен, – ответила спокойно она, – Ты как раз вовремя. Нужен твой совет.

– Чем могу помочь?..

– Земля в деревне. Я уже занимаюсь вопросом с удобрениями, но без твоей подпитки результат будет слабым. Можешь этим заняться?

– Да, но чуть попозже, – оценив свой уровень энергии, ответил я. Лирена осмотрела меня и заметила, что со мной что-то не так. Но спрашивать не стала.

– И еще, – посмотрела она на старосту, – Жерон предложил провести воду поближе к деревне. Так можно расчистить реку и сделать ее более доступной для жителей. Нужны подходящие природные конструкции.

– С радостью этим займусь, – кивнул я. Староста успел озвучить мое предложение Лирене раньше. Вот и славно. Значит, он и правда заботится о своих людях.

– Хорошо, – кивнула она в ответ и обратилась к деревенским, – Приступаем к работе. От вас всех требуется найти и сообщить мне подходящее место для источника. Все остальные детали обговорим позднее.

Все бурно стали благодарить мульну за то, что она вышла к ним, за помощь, за доброту и за все, что только можно было. Через пару минут староста свернул все происходящее, и народ разошелся по своим делам. Жерон горячо поблагодарил нас обоих и ушел вслед за своими людьми.

Дух воды развернулась и направилась к воде.

– Кхм… Лирена.

– Да, Эбен, – не поворачиваясь, ответила она.

– Прости… за вчерашнее. Не знаю, почему я так разозлился. Да, твоя шутка была неудачной. Но и я молодец. Мне нужно было прямо все тебе сказать, – тихо произнес я, чтобы не привлекать внимание некоторых находящихся поблизости людей.

Девушка вздохнула и остановилась. Повернулась ко мне.

– Пойдем поговорим в месте поспокойнее, – предложила она и направилась вдоль реки подальше от деревни.

Она шла медленно, словно обдумывая каждый шаг. Было видно, что ей непривычно в этом облике. Через пару минут она заговорила, все так же не сводя глаз со своих ног.

– Я тоже погорячилась. Но я думала, мы с тобой… Мы хорошо поладили в первую встречу. И когда ты так бестолково попытался водить меня за хвост…

– Прости, – я остановился, взяв девушку за руку, – Я правда не хотел тебе ничего плохого.

– Я поняла, – слабо улыбнулась она, – Знаешь… Мне тяжело кому-то довериться. И для меня много значило, что ты пришел ко мне в день своего проявления в мире. Хоть и по незнанию, – хмыкнула прежняя Лирена.

Я понимающе кивнул и крепче сжал ее руку.

– Выглядишь не важно, – подметила девушка, – Что случилось? Рассказывай давай. Зачем пришел в этот раз? – сощурила она глаза.

– Ни за чем. Просто попросить прощения.

– А чего тогда потрепанный такой?

– На негативную энергию диаметром в метр наткнулся, – поморщился я.

– Где? В лесу?! А ты точно уверен, что это была она? – не поверила мне Лирена.

– Черная такая, с щупальцами колючими. И сразу выпить меня захотела.

– Быть не может!

– Думаешь, я снова тебя за… хвост вожу?

Мульна задумалась.

– Большие скопления негативной энергии обитают там, где живут другие разумные существа. Они никак не могут образоваться сами по себе вдали от цивилизации. Насколько далеко в лесу ты ее нашел?

– Где-то в километре от черты леса. Это не так уж и далеко от деревни.

– Не знаю, Эбен. Прошлый нерин ни разу не рассказывал, что находил нечто подобное. Ты запомнил место?

Я кивнул.

– Нужно будет вместе туда сходить, – сделала какие-то выводы для себя девушка, – Ну а пока, раз уж ты пустой, то помочь деревенским сегодня не сможешь. Значит, пошли со мной!

Она перехватила мою руку и потащила к реке.

– Э-э-э… Лирена, что ты задумала? – немного запаниковал я.

– Мне нужна помощь под водой, – и заметив мое замешательство, рассмеялась, – Не волнуйся, топить не буду. Ты ж у нас инициатор поиска удобрений. Будешь помогать собирать ил и доставать его на сушу.

Мульна завела меня по пояс в воду, отпустила и нырнула. Из-под воды вылезла по плечи и кинула мне рубашку.

– Положи, пожалуйста, на берегу. В ней не удобно будет.

Я отнес накидку на камни. Подумал и скинул свою рубашку туда же. Штаны решил оставить. А то вдруг любопытные жители деревни решать проверить, как идет рабочий процесс у двух духов. Случиться неожиданное просвещение в традиции другого народа.

Пока заходил в воду, Лирена уже исчезла. Пройдя на достаточную глубину, вдохнул и нырнул. Осмотрелся. В паре метров дальше по течению девушка махала мне рукой. Поплыл к ней.

С илом мы промучились до самого вечера. Лирена сразу же показала, откуда его можно брать, но вот отнести землянистую субстанцию на берег оказалось весьма проблематично. Он смывался и оседал на дно, пока я в руках пытался его поднять на поверхность и вынести на сушу. Чтобы облегчить процесс, я предложил сходить в деревню за каким-либо ведром или емкостью, но девушка запротестовала, хитро ухмыльнувшись. Я понял, что она таким образом пытается проучить меня, и, тяжело вздохнув, отправился за следующей порцией ила.

Ближе к вечеру совсем без сил я кинул несчастный комок будущего удобрения в образовавшуюся небольшую горку на берегу и упал рядом с ней.

– Эбен, думаешь этого будет достаточно? – со смешком в голосе, спросила мульна.