Неправильный дух. Темные всполохи Эридана

Я взял ее под руку и повел. Дорога заняла больше времени, чем, когда я добирался один, но Лирена меня все же удивила.

– Ты стала лучше ходить, – подметил я.

– Да, – коротко ответила она, смутившись.

– Больше времени проводишь не в воде?

– Немного. Деревенские… люди оказались не такими плохими, как я думала.

Я улыбнулся и хмыкнул.

– Не смейся! – обиженно ткнула меня локтем мульна.

– Я не смеюсь, Лирена. Я просто рад, что ты смогла снова увидеть жизнь за своей рекой. Может, в скором времени сможем вместе отправиться в путь, посмотреть свет.

– Ну нет, мне и в деревне… – не договорила девушка и встрепенулась, – Ты собрался уходить?! Эбен, говори!

– Нет, не прямо сейчас, – она непонимающе посмотрела на меня, – Лирена, там столько всего можно увидеть и открыть для себя. Ты сама говорила, что нужно расширять свой опыт. А здесь… здесь комфортно. Но мне хочется чего-то большего, понимаешь? Чего можно достичь в деревне? Несколько столетий присматривать за лесом?

– Эбен, ты нужен… людям. Что будет с лесом, когда ты уйдешь?

– С ним все хорошо. Я настроил его так, что он сможет поддерживать сам себя еще долгое время. В крайнем случае Флоранна вновь пристроит другого нерина.

– Богиня в курсе твоего решения?

– Нет, я с ней еще не разговаривал. Мы договорились обсудить, когда дела в деревне наладятся.

Девушка как-то странно посмотрела и молча продолжила идти, сильнее вцепившись в меня.

Через какое-то время мы вышли на известную мне полянку.

– Вот здесь она была, – указал я рукой, – Ты можешь просмотреть нити?

– Нет, только энергетическое пространство в целом, – вздохнула мульна, прищурившись, – Не моя среда. Ничего не вижу. Но негативную энергию бы увидела. Значит, ты действительно от нее избавился, – она немного прошлась по траве, – Ты ничего странного в тот день не заметил здесь?

– Нет, да и как-то не знал, что искать что-то нужно.

– Необходимо поговорить об этом с богиней.

– Я спрошу у нее.

– Когда будешь отпрашиваться из леса? – девушка нахмурилась.

– Лирена, – я склонил голову на бок, – Что тебя тревожит?

– Все в порядке, – она повела плечом, отворачиваясь.

– Мне попросить Флоранну, чтобы она и тебя отпустила со мной?

– … Нет. Меня все устраивает в деревне, – неуверенно прошептала она, – Ладно, пойдем. А то скоро темнеть начнет. Деревенские еще подумают, что все духи от них ушли.

– Хорошо, только погоди секунду.

Я подошел к своему старому приятелю. Притронулся рукой к коре и отдал ему часть энергии. Как в тот раз, когда он спас меня.

– Спасибо. Держи, как обещал. Присматривай за этим местом, хорошо?

Дерево радостно зашептало листьями в ответ.

– Эбен? – позвала Лирена.

– Все, пойдем, – подал я ей руку.

До деревни мы шли молча. Я, словно старший брат, осматривал лес и то, как он преобразился. Еще раз тщательно проверял нити, отмечая, что все в порядке. Лирена думала о чем-то своем, внимательно смотря под ноги.

Заметили нас издалека. К моменту, когда мы подошли, собралась приличная толпа.

– Эбен! Лирена! Слава богам! Мы уж думали, что вы не выйдете! – в первых рядах стоял староста, придерживая за руку Марью.

– Лирена-а-а! Эбе-е-ен! – на ходу прокричала Анита и врезалась в нас, обняв.

Мульна вынырнула из своих мыслей и улыбнулась, погладив девочку по голове. Я присел на корточки.

– Привет, малышка. Как твои дела?

– Приве-е-ет! Хорошо! Мы с Лиреной много гуляли! И плавали! Но без тебя было грустно. Мама сказала, что ты, возможно, ушел. Я испугалась, что больше не увижу тебя… – вздохнула девочка и в рядах несколько голосов поддержали ее, некоторые женщины достали платки.

– Я здесь. Никуда не уходил. Лес в порядок приводил.

– Ой! Точно! Дядя Жак и дядя Тирот мне показывали, как они много грибов в последние дни насобирали! Такие больши-и-ие, – девочка восхищенно взмахнула руками, – Но по тебе все равно все скучали! Так что больше не пропадай, пожалуйста. И в гости к нам заходи! Только не к тому дому, к которому ты нас провожал. Мы теперь с дядей Жероном живем! – девчушка побежала к старосте с Марьей и потянула их к нам.

– Дядя Жерон? – я посмотрел на мульну.

– Я же сказала, что займусь этим, – хитро блеснула глазами Лирена.

– Здравствуй, Эбен, – поздоровалась Марья, смущенная и покрасневшая в объятьях мужчины.

– Здравствуй.

– Эбен, надеюсь ты не против поесть с нами? – спросил радушный староста, в рядах усиленно закивали.

Я удивленно осмотрел толпу.

– Ох, так еда ж остыла! Мы вас еще с обеда ждем! – взмахнула платком Марья и убежала куда-то по дороге. За ней следом ушло несколько девушек.

– Жерон, праздник какой-то? – спросил я оставшегося старосту.

– Да-к Лирена сказала утром, что приведет тебя. Обрадовались так, что вся деревня расстаралась. Стол накрыли. Не откажешь?