Неправильный дух. Темные всполохи Эридана

– Нет, конечно, – улыбнулся ошеломленный я.

Толпа, ожидая этого момента, шумно двинулась по дороге в глубь деревни.

– Пойдемте, – помахал рукой староста и присоединился к остальным.

Все еще не пришедший в себя я стоял на месте. Лирена взяла меня за руку и потянула:

– Пошли, малыш. Отпразднуем твой месяц на Эридане.

– Месяц? – поддался я и побрел вслед за толпой.

– По местным меркам ты уже как месяц в деревне.

– И чья все-таки это была инициатива?

Девушка молчаливо улыбнулась.

Но за толпой мы не пошли. Свернули к дому старосты. Лирена осталась на улице, а меня позвали в дом. Я вошел и сначала даже не сообразил, что изменилось. А изменилось многое. Дом ожил. Преобразились комнаты, добавился уют. По кухне метались Марья с Анитой, засовывая и вытаскивая из печи различные блюда. В воздухе стоял головокружительный аромат вперемешку с большим количеством разливающейся энергии.

– Ого… – выдохнул я.

Староста обернулся и счастливо улыбнулся. После зашел в одну из комнат и вышел со свертком:

– Держи, можешь переодеться в той комнате. Умывальник за домом. Проводить тебя?

– Спасибо большое, – поблагодарил я. Это было очень вовремя. Моя одежда оставляла желать лучшего, – Я сам найду.

– Иди, иди. Я пока помогу Марьюшке.

Вышел на улицу. Встретился взглядом с Лиреной.

– Ну как? – довольно спросила она.

– Ты не дух, ты просто волшебница.

Девушка рассмеялась.

Я нашел воду и умылся. Вернулся обратно и сменил одежду. Лирена зашла в дом и предложила помощь женщине.

– Эбен, ты такой красивый! – сразу же отреагировала Анита, когда я вышел из комнаты.

– Спасибо, – легонько потрепал по макушке девочку.

– Ну вроде все, – выдохнула Марья, – Можем идти.

Прихватив все необходимое, мы отправились вглубь деревни. Там разворачивалась изумляющая картина. Посреди был пустой от домов участок с травой и небольшими деревьями. Под ветвями стоял длинный стол, почти до верху заставленный различной едой. Люди суетились. Кто-то разливал напитки, кто-то настраивал местный музыкальный инструмент, похожий на гитару. Группа девушек стояла в стороне и, переглядываясь, смеялись и разговаривали. Увидев старосту, все поспешили к столу. Мы с Лиреной сели рядом с Жероном, Марьей и Анитой. Через пару минут зазвучали первые тосты. Мне предложили какой-то местный слабоалкогольный напиток. Я не стал отказываться. Лирена тоже. За столом пошутили, что в запасе есть что погорячее. Так что вечер обещал быть веселым. Спустя пару тостов поднялась мульна. Все сразу притихли, с интересом смотря на девушку. Она, справившись со своим волнением, громко заговорила:

– Вы знаете, по какому поводу мы сегодня все собрались. Ровно месяц назад в деревню пришел нерин. И я полагаю, многие согласятся, что своим приходом он принес новую жизнь в эти края, – стол поддерживающе загомонил, – Так вот. Я хотела бы этим тостом сказать спасибо Эбену, который своим взбалмошным, неугомонным характером, – я усмехнулся, она посмотрела на меня, – Смог изменить не только энергию в этом месте, но и живущие здесь души. В том числе и мою. Спасибо тебе, – девушка качнула в мою сторону кружкой.

– Без тебя бы я и деревня не справились, – поднялся я, отвечая ей тем же жестом.

– Не перебивай, – по-доброму сощурилась она, – За Эбена!

– За Эбена!!! – прокричал стол. Послышались стуки глиняной посуды.

После этого прозвучало еще много тостов. За деревню, за здоровье жителей, за двух конкретных духов, за будущее…

Люди отдыхали и веселились. И не важно, что на деревню легла поздняя ночь. Зазвучала музыка. Парни и девушки повставали из-за столов и пошли танцевать. Анита подбежала к Лирене и потянула ее в эту гущу людей. Я с улыбкой наблюдал за тем, как девочка пыталась научить мульну танцевать, прыгала вместе с ней и смеялась. Мульна искренне улыбалась ей в ответ.

– Ты собрался уходить, – тихо обратился ко мне сидевший рядом Жерон.

– Лирена успела рассказать, – отметил я.

– Да. Пока ты переодевался. Я не буду спрашивать почему. У каждого свои мысли в голове, – понимающе положил мне руку на плечо мужичек, – Когда планируешь?

– Не сегодня, – успокоил я встревоженного старосту, – Лесу еще нужен присмотр некоторое время.

– Месяц, два?

– Пару недель.

Староста вздохнул.

– В любом случае, здесь тебе всегда рады, Эбен. Если надумаешь вернуться…

– Спасибо, Жерон. Я очень это ценю.

– Аните хоть скажи, – покачал он головой.

– Скажу. Всем скажу. Я просто так не исчезну.

Староста кивнул и вернулся к разговору с другими жителями деревни. А я почувствовал горечь. Осадок остался после разговора. Эта деревня считала меня частью себя. Частью большой дружной семьи. Почему я так неожиданно захотел уехать? И я ли этого захотел…

Это на самом деле было не важно. Я принял решение. Осталось подобрать подходящее время. И разузнать о том, что находится за пределами деревни. Нужно было построить маршрут, подготовиться, попрощаться со всеми. Но не сегодня. Подумаем об этом завтра.

Я поднялся и направился к Лирене с Анитой. Нужно было выручать уставшую мульну.

– Анита, не против, если я украду у тебя Лирену, – таинственно прошептал я, присев рядом с ней.

– Украдешь? А куда?! – весело блеснула глазами девчушка.

– Мм-м-м… Куда-то далеко-далеко…

– Если далеко, я против!

– Ладно, тогда не слишком далеко? – умоляюще посмотрел на нее.

– Хорошо! – рассмеялась девочка и, передав мне руку Лирены, побежала к другим детям, что веселились неподалеку.