Монстры из подвала

– Смотри! Не правда ли черная, как сажа, башенка кажется зловещей и отталкивающей.

– Да, – согласился он.

– Но внутри нее навек запечатан живительный источник силы. И ни один колдун или обычный человек с дурными помыслами не может туда войти.

– Мы будем жить там?

– Нет, конечно! – рассмеялся он и его смех не понравился Марку.

Они как раз подошли к двери, и мужчина потянул за медную круглую ручку. Заскрипело, загрохотало. Отчего Марк по привычке втянул в себя голову.

– Проходи, не бойся! – добродушно проговорил мужчина.

Марк вошел следом, озираясь. Он думал о том, что у мистера Го слишком часто меняется настроение. Хорошо это или плохо?

Вскоре мужчина зажег все свечи в канделябре, и они пошли наверх по мраморным ступеням. На стенах были развешаны старинные картины. Марк жадно всматривался в пейзажи, благородные и отъевшиеся лица людей и безжизненные букеты в кувшинах. Он ничего не понимал в живописи, но находил это интересным.

Они повернули налево, и дошли до конца коридора. Мистер Го открыл скрипучую дверь и зажег от одной из свеч маленькую керосиновую лампу. Она хоть и была серой в копоти, но неплохо освещала.

– Здесь будешь жить. Отдохни и завтра я познакомлю тебя с остальными.

– Здесь еще кто-то живет?

– Да. Все завтра. Ложись! – сказал он, развернулся и твердой поступью вышел из комнаты, прикрыв дверь.

Вскоре грохотанье его башмаков смолкло. И стало совсем тихо.

Марк посмотрел на лампу, что усиленно светила и разгоралась ярче. Они остались вдвоем в этой маленькой комнатушке с одной кроватью и ветхим комодом. Тяжелые шторы были наглухо задернуты, внешний мир.

Он вздохнул, сел на кровать и, расшнуровав ботинки, юркнул под теплое ватное одеяло. Он посмотрел на желтовато-серое пятно лампы. «Пусть горит. Так хотя бы не страшно», подумал он, закрывая веки.

3

Он бежал, что было сил. За ним гнался рассвирепевший вакозявр, клацая в воздухе мощными зубами

Он весь взмок. Челюсти были так близко. Завернул за куст. Бежал быстрее, что есть сил.

Он нащупал сзади шорт рукоятку и резко остановился, вытянул руку с пистолетом вперед. Монстр не ожидал и тоже остановился. Тогда он выстрелил снова, и снова, не колеблясь. Он был уверен в себе. Всего он выстрелил четыре раза. Монстр рухнул наземь. Без крови. Просто упал замертво.

Он чувствовал удовлетворение и решил сделать из зубов монстра себе бусы, в качестве трофея, ведь он одолел такого монстра!

Бух! Марк вздрогнул и разлепил веки. Что это было? Сон, должно быть. Он потер ладонью лицо, чтобы немного прийти в себя. Он сел на постели и огляделся, сквозь плотные зеленые шторы едва просачивался свет, у самого края окна.

Он спросонья не мог понять, где находится, а затем взгляд переместился на керосиновую лампу, потухшую и одинокую, и он сразу вспомнил.

Бух. Бух. Бух.

Послышалось из глубины дома.

– Что это? – недоумевал Марк.

Он решил поскорее надеть свои башмаки, а то еще чего доброго выкинут босиком из дома. Кто его знает, что там таится за дверью.

Он спрыгнул с постели и осторожно приоткрыл дверь так, чтобы она не издавала звуков.

Никого. И главное, тишина. Странно. Будто источник шума знал, что он тут. У него даже сердце бешено забилось. Кажется, он монстров так не боялся, как этих звуков. Никогда не знаешь, что таит в себе этот дом. Зловещее место. К тому же, это замок самого что ни на есть черного колдуна.

Марк резко распахнул дверь, ругая себя за трусость, и шагнул в коридор, попутно осматривая его бегающими цепкими зрачками. Его пригласили сюда, так почему он таится, как вор? Марк уверенно вышел из коридора на небольшой пятачок лестницы. Внизу резвилась рыжеволосая девочка в бирюзовом платьице с белыми рюшечками. Она была точно фарфоровая кукла, а на щеках были усыпаны десятки веснушек. Если бы платье не было у подола истрепавшимся, Марк принял бы ее за куклу. Вот она заметила его, взглянув на него ясными изумрудными глазами, и он замер на мгновение. У нее даже ресницы были рыжими, неужели такое бывает?

Ее внезапно повалил на пол мальчишка со словами:

– Ух, я тебе сейчас задам!

Начал валять ее по грязному полу. Сам мальчишка был в коричневых узких брючках и желтоватой рубашечке, видимо когда-то бывшей безукоризненно белой. Марк, быстро спускался вниз, чтобы помочь девочке, но она сама оттолкнула своим коричневым остроносым башмачком. Мальчишка потирал свой живот, затем подскочил и дернул ее за волосы. Резко отскочил и показал язык.

– Ладно-ладно, я тебе еще это припомню! – пообещала она, мстительно прищурив свои глаза с длинными ресницами и наморщив носик.

Мальчишка убежал прочь.

Марк лишь подивился произошедшей перемене. Была такой милой и теперь такая вредная. Наверное, брат с сестрой. У мальчишки тоже были рыжие волосы и веснушки во всю щеку. Похоже, они с Марком были ровесниками.

Марк вздрогнул от неожиданности, девчонка подошла так близко. Она во все глаза, с любопытством смотрела на него.

– Ты кто? – бесцеремонно спросила она звонким голосом.

– Меня зовут Марк, а тебя?

– Домми Ду, – ответила она и широко улыбнулась.

– Странное имя.

– По-моему, самое что ни на есть, обыкновенное – заявила она уверенно и гордо вздернула подбородок вверх.

«Понятно, умной хочет казаться», подумал Марк.

– А это твой брат?

– Да. Алан – жуткий тип.

– Сама вредина! – высунулся, откуда ни возьмись Алан и тут же весело хохоча, подскочил к ним. – Видела бы ты себя, ха-ха! Самая, что ни на есть, вредина и кикимора.

– Хватит, уже распоясались! – строго отрезал мистер Го, встал с кресла и сложил газету. Видимо, он все это время сидел у камина и читал газету.

– Нынче в Вест-Энде совсем неспокойно, – покачал головой он, огорчаясь.

«Бом-бом», отбили часы и зычный голос оповестил:

– Идите кушать!