Монстры из подвала

Разговор его успокаивал, и уже не было так страшно, хотя над головой слышался писк и хлопанье крыльев. Только летучих мышей тут не хватало!

– Получается, он что-то вроде колдуна? Я по телеку такое видел. Один шаман всякие ритуалы проводил.

– Похоже на то. Только непонятно, что ему нужно. – Марку не впервой было пробираться по злачным местам, но вот Алан его разочаровал, ведь они неоднократно ходили вместе на монстров и он действовал решительнее. Неужели боялся замкнутого пространства?

– Тебе не кажется, что эта пещера нескончаема? Такое ощущение, что мы ходим кругами.

– Хм, действительно, – проговорил Марк и остановился так внезапно, что на него налетел приятель, пребольно стукнувшись лбом о его затылок. – Круговерть какая-то.

Он повернул голову в сторону выхода, но его не оказалось. Лишь сверху пробивался дневной свет, а сама пещера совершенно не имела выхода. А зачем им выбираться? Может позволить этому Нечто поглотить их? Он стиснул плечо Алана, и их ослепила вспышка света. Мгновенье и они уже в другом пространстве.

8

Над головой светило тускло красное солнце и смотреть на преображенные алые вещи было странно. Марк щурил глаза, пытаясь хоть так что-то разглядеть. Но куда там, глаза сами закрывались, позорно капитулируя перед столь невыполнимой задачей. Не преуспел и Алан, даже закрыв веки ладонью.

«Алое солнце – предвестник беды», так говорила бабуля, и Марк это отчетливо помнил. И еще ему вспомнилось: «сердце ничего не значит», фразу, которая ставила его в тупик своей несуразицей и абсурдом. Что бы это могло значить?

Внезапно из воздуха возникла жилистая лапа на вроде куриной и тянулась к ним. Алан хотел было схватить нож, но был вынужден бесцельно хлопать себя по штанам, ведь оружие они оставили дома. Марк вскинул руку, пытаясь нанести удар по этой кожистой серой лапе, но его отбросило назад, и он прокатился прямо по камням.

Теперь поясница была расцарапана до крови. Но времени не было рассиживаться, и нужно было действовать, ведь Нечто пыталось вылезти из мутно-синего портала. Он дал знак Алану, чтобы тот отвлекал монстра, пока сам заходит с другой стороны. Вот уже появилась длинная нога с неприятно пахнущими зеленоватыми когтями. Алан кидался камнями в чудище, пытаясь затащить его обратно в дыру, а Марк, сделав руками какие-то странные жесты, сдул, будто пыль с ладоней и проговорил:

– Ишта Мухетма, отправляйся туда, откуда явился.

Невидимая пыль окутала монстра, и он зафыркал и зачихал. Хлоп. И с глухим звуком исчез.

Марк облегченно сел на землю и пытался прийти в себя. Пот выступил на лбу и каждый вдох, и выдох давался с трудом. Он не понимал, что же сейчас произошло?

– Эти монстры когда-нибудь исчезнут?! – негодовал Алан.

В последнее время мир менялся прямо на его глазах, и все привычное было разрушено. Теперь ему приходилось отвечать не только за себя, но и за безопасность сестренки. Нелегкое это дело.

– Колдуешь, – усмехнулся Алан, присаживаясь рядом.

Марк не понимал и он пояснил:

– То, что ты вытворяешь с заклятиями, могут только колдуны да шаманы. Значит, ты один из них. А мне, почему не сказал, боялся, что трепаться начну?

– Я – колдун? – недоверчиво спросил Марк.

– Ну, а ты думал! – Алан даже расхохотался от удивления.

Марк и правда ничего не знал, ведь его родители умерли, а воспитала его бабка, то есть, бабушка. Та еще карга по характеру, но он ее любил. Не смотря на суровый характер. Она единственная беспокоилась о нем, заботилась, как могла. Она, конечно, была с причудами, суеверная, но вряд ли колдунья. А откуда тогда он знает все эти немыслимые заклинания, ведь даже книг оккультных в руках не держал.

Еще он не понимал, почему монстры преследовали их, на них что, особые метки или маячки?

– Как эти монстры нас находят?

– Без понятия.

– Ни одной догадки?

– А может они вовсе не нас ищут, – пытался здраво размышлять Алан, но у него это вяло получалось.

– Ага, как же! Мимо наверно шли и внезапно решили атаковать. Не пори чушь. Отдохнем здесь.

Марк решительно уселся на гладкий камень и осматривал местность. Тут даже не было лопухов или подорожников, чтобы успокоить его ноющую поясницу. Болела просто адски. Рядом устроился Алан, казалось, что его настроение улучшилось, и он даже начал болтать своими ногами и цокать языком, что здорово отвлекало Марка.

Глаза уже привыкли к тусклому свечению Солнца и окружающие деревья, скалы и озеро невдалеке, казались нереальными, какими-то сказочными, что ли.

– Как во сне, – проговорил Марк и приятель, перестал болтать ногами и с изумлением взглянул на него.

Марк сфокусировал взгляд на ровной глади озера, и темные воды показались ему зловещими и опасными, будто толща воды скрывала сотни мерзких тварей. И еще как-то настораживала абсолютная тишина. Так не должно быть. Ни пения птиц, ни дуновение ветерка. Ничего.

Надолго ли они тут? Неизвестно. Да и они слишком вымотались, чтобы предпринять что-то.

– Эх, вот бы сейчас сюда пирог миссис Гилмор, – размечтался Алан. – Или булочки с сахарной посыпушкой.

У него даже заурчало в животе, и Марк рассмеялся.

– Фантазиями одними сыт не будешь. Нужно искать место для ночлега. Пошли.

Алан посмотрел на заходящее солнце и, кивнув, поплелся следом за приятелем.

Вскоре они нашли углубление в скале, куда натаскали веток и листьев. У одной из стен они соорудили длинную лежанку и легли.

– Фу, у тебя ноги воняют!

Марк тяжело вздохнул:

– Спи.

Алан недовольно перелег ногами к Марку, чтобы не чувствовать эту вонь.

Место казалось спокойным, и к тому же здесь не было жуков или змей. Особенно, Алан боялся змей. Мерзкие холодные существа без души. Раньше он частенько слышал про них истории, одна зловещее другой.

Когда ночь ласково укутала пещеру во мглу, Марк заметил слабое свечение, исходившее от стены прямо напротив него.

Он пригляделся и увидел огненные надписи, которые казались доисторическими и контуры букв или символов сияли красным светом:

30???µ

Он всматривался в символы так долго, пока не запомнил их все.

Затем прикоснулся кончиками пальцев, но они не исчезли, а будто обрадовавшись вниманию с его стороны, засияли еще ярче. Послышался хлопок, и все исчезло, будто и не было вовсе.

Долгое время Марк лежал, уставившись взглядом в пространство, пока его приятель, судя по невнятному бормотанию, видел сладкий сон.

9