Связанные тьмой

– Хорошо, хорошо, иди ложись, я пока все подготовлю.

Занавески из хрустальных бусин скрывали маленькую спальню, в которой едва умещалась двуспальная кровать с алым балдахином. И старый шкаф с резными дверцами. Хотя, если вспомнить, что за шкафом потайная комната-кладовка, не такая уж спальня маленькая. Там даже окно есть, но Лаура заколотила его, чтобы не лазили всякие, бесстрашные, а комнату ту использует как хранилище для не самых законных книг и  атрибутов по темному колдовству. Уже триста лет как гонения на темных ведьм закончились, но мы все еще вынуждены расхлебывать последствия наших предков. Бояться полицейских облав… А еще больше тайного ордена стражей. Говорят, те, кто попадает им на допрос с подозрением на связь с Бездной, возвращаются совсем другими. И полностью магически опустошенными. Что стражи делают с темными ведьмами никто не знает, а от этого было еще страшнее угодить к ним в лапы.

Я невольно поежилась. Ведь нам с Лаурой предстояло обратиться к темной стороне наших сил.

За пять лет нас ни разу не поймали. Это обнадеживало. Так чего сейчас бояться?

А на моем месте бояться нужно не стражей…

Я расстегнула блузку, только сейчас заметив, что не хватает пуговиц и манжет надорван. Взглянув на себя в ростовое зеркало, ужаснулась. Волосы цвета горького шоколада торчали в стороны, глаза неестественно блестели слово у дикой кошки, губы раскраснелись и припухли. Чулки оказались порваны. А у основания шеи красовался едва заметный засос. Какой позор…

Кроса стоило проклясть, если бы не одно “но”. Я сама его не остановила. Стонала от удовольствия под ним совершенно добровольно и искренне.

Но лучше бы он не появлялся в моей жизни.

Повернувшись к зеркалу спиной и убрав в сторону волосы, я прошла взглядом по круглому рисунку-печати занявшему половину спины. Синее свечение восьмиконечной звезды, вписанной в круг из древних символов почти иссякло. Защиту требуется напитывать магией каждые три месяца. Но сегодня придется поступить иначе. Прежде чем рисунок печати окончательно исчезнет, я должна призвать силу и разорвать контракт с конторой «Голдман&Крос». И только после этого можно будет восстановить защиту. Все бы ничего, если бы обе процедуры не были мучительными, болезненными и опасными.

Закончив рассматривать печать, я невольно опустила взгляд ниже.

– Вот же, мерзавец, – не сдержала я ругательств, увидев на ягодицах синие следы от лапищ оборотня.

И не только я. Лаура как раз зашла в комнату с подносом необходимых для ритуала вещей.

– Айрис… – прошептала она одними губами. – Тебя … Кто посмел…

– Да нет, же, все было не так! – всплеснула руками, когда до меня дошло, что подумала подруга. – Я дура, но точно не жертва.

– Вот так Голдман, старый пройдоха, – снова неверно истолковала Лаура, хитро ухмыляясь.

– Не он. Его племянник.

Легла на живот, подставляя голую спину.

– О, молодой, значит, красавчик? Демоны по молодости очень горячи…

– Он оборотень.

– О.

– Вот так. Я не знаю что на меня нашло, и на него.

– Сегодня полнолуние, оборотни не в себе. Да все не в себе из-за скорой Черной луны, – верно заметила подруга. – Но хороший трах не повод разрывать магический контракт. Айрис, ты думала, что будешь делать дальше?

Глава 6

Лаура только на первый взгляд выглядит глупой расфуфыренной особой, витающей в облаках. Но я знаю, она не только яркая артистичная девушка, за этой маской скрывается неглупая сильная ведьма.

Я, конечно, думала о том, что будет дальше. После того как я уйду с насиженного места. Отправлюсь искать новое. Это для меня риск. Но придется.

Спины коснулись прохладные пальчики Лауры, вымазанные обезболивающей мазью. Я невольно ахнула от контраста температур и приятных массирующих движений. Но едва ли это помогло расслабиться. Да и эффект от мази и десятой части той боли, что я испытаю во время ритуала, не уберет.

А еще разрывать контракт на крови. Это тоже весьма больно. Но либо сегодня, либо через месяц, когда опять будет подходящая луна. И снова снимать защиту, потом заново ее наносить. Я готова терпеть эту процедура раз в три месяца, но не каждый!

Так что все должно случиться сегодня…

Резко стало не до размышлений. Спину прострелило болью в тех местах, где Лаура проходилась пальцами по контуру печати. Время потянулось так медленно, что иногда мне казалось, оно вовсе останавливалось, что продлить мои мучения. Наказание от Претемной матери и мироздания за то, что мы делали. Мы меняли мою ауру, маскировали силу и суть. Так работала защита. Любой, кто будет искать Сейрин Моран останется ни с чем. Словно ее вовсе не существует. Мое настоящее имя и фамилия даже мысленно уже звучали чужими. И я готова была забыть их окончательно, если это спасет мне жизнь. Но не получалось. Имя моего проклятого рода навсегда отпечаталось на подкорке сознания и в истории.

Я не знала сколько прошло времени, когда Лаура вдруг остановилась. Всхлипнула от облегчения, хотя по телу еще расходились болезненные волны. Но длилась моя радость недолго, что-то не так. Слишком быстро все закончилось.

– Что случилось?

– Я почувствовала, как нарушили периметр, охранного заклятия, – голос Лауры дрогнул. Сил привстать у меня пока не было, и я не могла повернуться и посмотреть на выражение лица подруги, чтобы оценить степень ее беспокойства.

– Может, соседи?

В доме три этажа, и на каждом по несколько квартир. Мало ли кто забрел…

– Это оборотни, – бесцветным голосом произнесла Лаура. В ее голосе отчетливо прозвучал страх.

– Ну мало ли к кому они пришли… – до меня никак не доходило что происходит.

– Айрис, очнись! В этой секции я одна ведьма. А две соседние квартиры пустую уже второй месяц. А оборотни в наш район не заявляются без особых причин. Это точно полиция. – На последних словах я отчетливо услышала панику. – Или еще хуже… Стражи…

Лаура соскочила с кровати и стала суетиться, расхаживая взад-вперед по спальне.

Я наконец, поднялась, накинула приготовленный для меня халатик в стиле Лауры, но даже надеть его не успела. В дверь громко постучали.

– Они здесь, – прошептала Лаура, зажав рот ладошкой. – Нам конец.

По широко раскрытым глазам и открытому рту с трясущейся нижней губой, я поняла, подруга в ужасе. Она больше не бегала бездумно, а стояла столбом, вперившись взглядом в закрытую дверь спальни. Стук повторился, еще громче и настойчивее.

А следом, мужской басистый голос:

– Откройте! Немедленно!

Теперь страх завладел и мной, прошелся мурашками по коже. Хотя мне стоило бояться больше, чем Лауре.

Но я всегда отличалась трезвой головой даже в самых ужасающих ситуациях. Наверное, именно поэтому из сестер я единственная не сгинула.

– Не называются, – тихо произнесла Лаура, не меняя позы, руки ее упали безвольными плетями вдоль тела, а плечи поникли. – Плохой знак. Полиция бы сразу кричала, что она полиция, да, точно… Айрис.

Я накинула халат и быстро завязала шелковый пояс на один узел. Ткань скользила, оголяя плечи и грудь, но мне было сейчас все равно.

– Айрис, – снова позвала Лаура, когда я подошла к ней. Сама уже мысленно прикидывала, сможем ли мы спуститься с третьего этажа, не сломав конечностей. Вспоминала нет ли лестнице за окном, как во многих домах старых районов. – Открой шкаф, залезай потайную комнату. Там защита от запаха оборотней, не должны почуять. Спрячься.

Теперь настала моя очередь выпучивать глаза. Похоже, Лаура справилась с паникой и у нее даже появился план. Но ее холодный расчет мне не нравился.

– Ты что собралась делать? Пошли, нам хватит там места и на двоих.