Люмени

Мария слегка откинулась на стуле, потому что напряжение в кабинете было невыносимым. Хотя она старалась держать себя в руках, но ее пугало серьезное лицо Дева, а еще больше Мария страшилась неизвестности. Неизвестности намерений.

– Сами вы чем занимаетесь? – через минуту спросил он.

– Я отвечаю за разработку и программирование микросхем, микропроцессоров, которые являются частью третьей ступени ракеты-носителя.

– Ответственная работа, – констатировал Дев.

– Я лишь один из нескольких сотрудников, работающих в данной области.

Экран стола вновь засветился синим цветом.

– Расскажите мне о матери. Она ведь работала здесь до вас.

– Да.

– Что произошло?

Мария начала злиться. Она понимала, что Дев намерено задает такие вопросы, чтобы вывести ее из себя.

– Раз вы знаете, что Сара работала здесь до меня, то наверняка знаете, что с ней случилось.

– Хочу услышать это от вас.

– Она умерла. Кровоизлияние в мозг.

– Почему так случилось?

– Она много работала. Очень много.

– Почему? Сара не спешила домой вечерами?

Боль пронзила сердце, на глаза выступили слезы. Мария приподняла голову, стараясь сохранять спокойствие:

– Сара любила науку. Больше, чем меня. Она верила, что мы должны исследовать космос; сотрудничала со многими людьми, даже с Президентом; разбиралась не только в том, чем я занимаюсь сейчас, но и во многих других вопросах; принимала участие в проектировании и строительстве жилой капсулы для полета на Луну, планетарных вездеходов, роботов и нового поколения искусственного интеллекта; улучшила и автоматизировала сеть водоснабжения Подземного города. А еще она всё свое свободное время посвятила помощи людям, которые не работают в научной сфере, – скамам. Она помогала им, а они даже не вспомнили о ней, когда ее не стало.

Мария вдруг поняла, что всё это время смотрит куда-то в пустоту, а говорит о Саре не Деву, а словно стараясь убедить саму себя в чем-то.

– Ясно, – задумчиво произнес Дев, – что ж…

Ананд провел рукой над столом: подцветка полностью исчезла, запись прекращена.

– Извините, что я задел столь деликатные темы. Это моя работа, поймите. Конечно, все сведения, что вы мне сообщили, конфиденциальны. Если бы вы сказали, что не хотите об этом говорить, я бы не настаивал.

Мария поняла, что рассказала о том, о чем не следовало. Горечь, связанная с матерью, просто выплеснулась наружу.

Она вернулась в лабораторию к прерванной работе.

– Как всё прошло? – поинтересовалась Ольга.

– Нормально. Задал пару вопросов о том, что я делала в момент исчезновения устройства.

– Ясно. Странно, что до сих пор не нашли виновного, ты не находишь? Ведь лаборатория утыкана камерами, они везде.

– Видео с камер можно стереть или отредактировать.

– Но кому это надо?

– Может кого-то гложут амбиции. Все мы хотим оказаться в числе тех, кто принимал участие в колонизации Луны.

– Я переживаю за свое устройство – синтезатор еды…

Мария отвлеклась от работы и внимательно посмотрела на Ольгу:

– То есть у тебя получилось? Ты сделала устройство, которое может создавать любую еду?

– Ну пока что не любую, а с определенным набором химических элементов. Я пока заложила в программу некоторое их количество на два – три продукта.

– Это здорово! Мы можем не переживать за обеспечение астронавтов едой, – порадовалась Мария.

– Только представь: пицца при нажатии кнопки «распечатывается» на тарелке, как модель на 3D-принтере! – восторженно воскликнула Ольга.

В ее глазах вспыхнул огонек.

Искусственный интеллект не может делать то, на что пользователь не давал прямого разрешения. Но Таня была необычным ИИ. Сара значительно усовершенствовала работу стандартного ИИ-помощника: Таня могла без предварительного разрешения читать, смотреть, анализировать, искать, сравнивать информацию на благо пользователя. И она могла «интересоваться» чем-то, что, по ее мнению, в будущем может влиять на пользователя. Так, Таня заключила, что ради защиты пользователя она может проанализировать данные с камеры наблюдения для того, чтобы понять, кто украл устройство Трэвиса.

Корпус установленной в лаборатории Трэвиса камеры перемещался из стороны в сторону на несколько сантиметров: когда угол обзора в очередной раз сместился, а затем вернулся в исходное положение, устройства, лежавшего ранее на подставке под защитным стеклом, уже не было. Но скорость движения камеры чрезвычайно велика, а учитывая, что перед уходом ученый действительно закрыл прототип защитным стеклом с паролем, забрать устройство за считаные секунды казалось совершенно невероятным. Таня начала просматривать общедоступный список действующих сотрудников и сравнивать его с данными о их местоположении на момент исчезновения устройства: никто из них не заходил в лабораторию.

Когда Таня начала анализировать биографии сотрудников лаборатории, одновременно обеспечивая управление электрокаром, Мария произнесла:

– Странная ситуация. Кому мог понадобиться этот прибор? Даже если предположить, что кто-то специально организовал такую диверсию, то… как он проник в лабораторию? Неужели мы бы не заметили чужого человека? И разве проход в здание не строго по пропускам?

Таня ничего не ответила ? ИИ занят гораздо более важными вещами.

Они подъехали к дому, и Мария вышла из машины.

– Я отгоню машину, – сообщила Таня, отдавая команды виртуальному интеллекту электромобиля.

Марии оставалось несколько метров до подъезда, когда она остановилась. Посмотрела вниз: под ногами было нечто неожиданное. Нечто, что можно было увидеть лишь в самых темных закоулках Подземного города.

Окурок. Наполовину недокуренная сигарета.

Но как такая вещь могла оказаться в ее районе? Здесь жили только представители научной интеллигенции: не было ни заготовщиков, ни уборщиков, – ни кого другого из их группы. Скамы даже пройти около этого дома не могли, поскольку территория огорожена.

Мария подняла окурок с земли – никогда раньше не видела настоящую сигарету. Никто в ее окружении никогда не курил ? это считалось проявлением неуважения к своему телу. Сигареты не продавали, о них никто не говорил.

Таня, используя линзы пользователя, тут же начала анализировать найденный материал. Сигарета фирмы «Lucky Strike»

: такие не производились с момента катаклизма! Материалы, из которых произведена сигарета, старые, значит, это могут быть остатки еще с тех времен. Таня вывела всю найденную информацию на линзы пользователя.