Свободные Миры. Змеиные войны

– Мы пойдем к Рив-Сяриму, и тебе придется, по моей команде, схватить его за горло, да так, чтобы не вырвался и не смог ничего наколдовать. Ты меня понял?

Глаза питомца вспыхнули, он оскалил зубы, а потом, совсем как человек, э-э-э, или просто разумный любой расы, кивнул головой, после чего лизнул меня.

Подавив волнение и отложив тарелку, я поплелся искать наставника. Щиты не кастовал, опасаясь выдать себя. Сердце билось как бешеное, я старался дышать ровно, чтобы успокоиться. Отойдя чуть подальше, увидел, что за мной идет Ракшас с компанией. Прикинув, сообразил, что не-мертвый может быть в пролеске метрах в трехстах от нас, помахал им, а сам пошел чуть дальше. Холодный ветер обдувал лицо, но я все равно чувствовал, что потею от напряжения.

– К наставнику, на тренировочный бой? Заклинаниями обвешался? – весело спросил Ракшас. За непринужденность этой фразы я бы с большим удовольствием вручил ему «Оскара».

– Нет, просто надо проверить кое-что насчет меня и питомца, и я опасаюсь, что наставник разозлится, – отмахнулся я. – Вот и принял меры предосторожности.

– А мы на разведку, – встрял Снейкер. – Надо проверить холмы. Слишком уж лакомый кусок здесь.

– Отличная идея, – сказал я. – Мне туда.

Я кивнул головой в сторону леса.

– А мы влево возьмем, – отмахнулся Ракшас.

На этом мы расстались, и я, стараясь дышать спокойно, двинулся дальше. От волнения я в какой-то момент перестал смотреть, куда иду, и поскользнулся на жиже, снег в этом месте подтаял.

– Проклятье! – выругался я.

Учителя я нашел сидящим на нескольких сваленных деревьях.

– Привет, Змей, – дружелюбно сказал он. – С чем пожаловал?

– У меня появилась одна любопытная мысль, как проверить мою связь с питомцем, но нужна твоя помощь, – сказал я. Мне тоже «Оскара»!

– Да? И какая же? – чуть повернувшись в мою сторону, сказал он.

– Нервничаю, – нервно сказал я. – Это опасно.

– Ха! – отмахнулся лич.

– Красавчик, подойди к наставнику, – сказал я ему. Зверь, замахав хвостом, подошел поближе, оглядываясь на меня.

– И что дальше? – любопытство в голосе наставника заставило меня почувствовать себя абсолютным ничтожеством.

– Что дальше? – спросил Рив-Сярим. – Ты заснул?

Вот блин…

– Нет, задумался, – ответил я.

Последний вдох, выдох, и…

– СЕЙЧАС!!!!!!

Круто! А почему тогда в Беранесе я не видел этого? Глупая мысль! Не вовремя! Тем не менее, рефлексы меня не подвели, пока я думал, нужные заклинания появлялись одно за другим:

Только я успел порадоваться, что заклинания применены вовремя, а питомец, телепортировавшись, взял Рив-Сярима за горло, как меня настигает ответ разъяренного Верховного Лича:

– Ты за это заплатишь! – от обещания смерти в его голосе я чуть было не обделался самым позорным образом. Меня в сознание вернула его ответка:

– Ты следующий! – рявкнул он.

– Я обещаю, твоя смерть будет быстрой, предатель! Решил откусить кормящую тебя руку?!! – лич воспарил над землей, раскинув полыхающие зеленым огнем руки. Глаза сверкали таким же яростным зеленым огнем. – А потом я займусь твоими помощниками!

Я призвал питомца одновременно со следующим заклинанием Верховного Лича:

– Я еще жив! – крикнул я ему. Боли не было, просто появилось осознание того, что я умираю, хотя осталось около трети очков жизни.

Кокон подоспел как раз вовремя, заодно вернув мне желание сражаться дальше. Следующий удар Рив-Сярим нанес молча:

Ахаха! Кому-то сегодня повезло!

А может, и не очень!

Тут я наконец-то получил небольшую передышку, активировав все свои щиты и Кожу, – все благодаря Красавчику и наконец-то подоспевшему Ракшасу. Почему он один, кстати? Его стрелы исчезали, не долетая до самого Рив-Сярима. Питомец же, кружась, словно бешеная юла, терзал щит изо всех сил.

У меня было лишь шестьсот восемьдесят три очка маны, и я рефлекторно принял единственное правильное решение:

Однако капкан, видимо, сбил его настрой, либо, как мелькнуло у меня в голове, его защита уже ослабла.

Вскочив, я на ходу выпустил Стрелу:

Выругавшись, я как следует ударил Плетью:

И, не надеясь на успех, я еще раз применил Стрелу.

– Не удалось, да? – словно очнулся Рив-Сярим. – Мой черед! Получи!

Раньше лич применял только Малый Смертельный Удар в наших спаррингах, а теперь я достоверно убедился, что есть и Большой.

– А теперь настало время умирать! – с презрением в голосе говорит не-мертвый.

– Нет! – кричит Ракшас, но лича это лишь позабавило:

– Ты будешь следующим, слизняк!

Я словно наяву вижу его довольную улыбку, Рив-Сярим выбрасывает руку вперед.

И тут Красавчик, будто почуяв неладное, телепортируется, сбивая меня с ног, и принимает удар на себя:

– Ты за это заплатишь! – орет лич, уже стоя на земле. Он перемещается в сторону, надеясь задеть меня, но Красавчик опять встает у него на пути, закрывая меня своим телом.