Синтетик: начало

Херц зашуршал газетой, выискивая интересующий его материал. Похоже, пиво, похоже, его совсем не интересовало, так как он даже поставил банку на песок рядом с собой. Скеррит успел выпить половину своей пинты, прежде чем его приятель нашел, наконец-то, то, что искал.

– Ага, есть, – воскликнул он таким тоном, словно бы выиграл в лотерею. – Рубрика «Криминальные новости».

– Ну и что там пишут, – довольно равнодушным тоном отозвался Скеррит, даже не поворачивая своей головы. Он больше интересовался красивыми девушками на пляже, нежели тем, что пишут в газетах. В конце концов, о том, что случилось, он знал гораздо больше, нежели любой из журналистов, вздумавший написать сей репортаж.

– Вот, слушай. Вчера, в ночь с двадцать шестого на двадцать седьмое августа в одном из районов Лос-Анджелеса была обнаружена машина марки «Мерседес», внутри которой находилось три тела. Все трое были застрелены из пистолета в голову, что дает полиции все основания подозревать, что убийства были заказными. Жертвы были опознаны, ими являются известный в криминальных структурах авторитет Эрл Таккер со своим телохранителем и его водитель. Эрл Таккер подозревался в связях с наркоторговцами.

– Подозревался, – презрительно фыркнул Скеррит. – Пожалуй, только у журналистов, да у нашей доблестной полиции это вызывает сомнения.

– Полиция предполагает, что убийство было организовано другой организацией, у которой были свои счеты с Таккером.

– Угу, догадаться об этом было очень сложно.

– Ты можешь оставить на время свой скепсис? – прервал его Херц.

Скеррит повернул голову, и с недоумением посмотрел на своего приятеля.

– Тебя что-то беспокоит?

– Беспокоит то, что уж слишком все очевидно. И не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что к этому убийству можем быть причастны мы.

Скеррит равнодушно пожал плечами, и сделал очередной глоток пива.

– Ну и что, у полиции нет никаких доказательств, что это сделали мы. И потом, если кто-то из свидетелей и сумел рассмотреть лицо Дэвида, то информация о нем приведет к ничего не подозревающему агенту ФБР. Несчастный, он даже не догадывается, что его внешность стала прототипом для создания синтетика.

Херц сложил газету, и теперь сверлил взглядом Скеррита.

– Что? – спросил тот, заметив этот взгляд.

– Да так, ничего. Просто я подумал о том, что там, где полиции нужны весомые доказательства, людям Таккера они вовсе не требуются. Им достаточно простого подозрения.

– И что же?

Херц хмыкнул.

– Как ты думаешь, сколько времени понадобится людям Таккера для того, чтобы понять, что к убийству его босса причастны мы? Или хотя бы предположить такой вариант?

Скеррит сделал равнодушный жест, похоже, что его эта проблема совсем не волновала.

– Ты думаешь, что Рони не продумал всех возможных вариантов развития событий? Ручаюсь, что он предусмотрел и это. И нам не о чем беспокоиться. Кстати о Рони…

Он посмотрел на часы.

– Уже около полудня, а нам нужно в два часа быть у него. Так что допивай свое пиво, и будем собираться.

Херц отхлебнул из банки. Холодный бодрящий напиток слегка повысил его оптимизм, но все-таки сомнения и страхи оставались. Несмотря на тот род деятельности, которым он занимался у Дитриха, Херц не забыл своего прошлого увлечения. Он любил компьютеры и все с ними связанное. И когда его босс заговорил о том, чтобы создать идеальную машину смерти, Херц вспомнил о том, что совсем недавно слышал о якобы секретных разработках в области создания человекоподобного киборга в военных целях. Несомненно, Рони имел в виду нечто совершенно иное, может быть, какой-нибудь допинг, усиливающий силу и реакцию человека, делавший бы его нечувствительным к боли, но человекоподобный киборг – это было круто. И слишком уж нереально.

Теперь это чудо робототехники находилось в их руках, продемонстрировав себя настоящим профессионалом в деле убийства. Однако по-прежнему оставался открытым вопрос, способен ли синтетик решить все их вопросы, связанные с безопасностью, и устранением препятствий. И насколько неуязвимым тот был?

Они направились к машине Херца. Ярко-красный «БМВ» седьмой серии дожидался их на стоянке. Несколько раз Скеррит язвительно замечал, что красный цвет – это чисто бабский цвет. И искренне удивлялся тому, что Херц его выбрал.

Передвижение по городу в будний рабочий день не доставляло особого комфорта. Сказывались частые пробки. К тому же, жара тоже не оказывала благоприятного воздействия на сидящих внутри машины людей. Несмотря на работающий кондиционер.

В особняке Дитриха их ожидали. Двое охранников, вооруженных автоматами, услужливо открыли ворота, едва завидев такой знакомый им автомобиль. Херц вкатил машину на стоянку перед домом. Еще один охранник поджидал приехавших у дверей особняка. Но он не только не стал их обыскивать, а даже приветливо кивнул им головой, в знак того, что узнал гостей.

Рони Дитрих сидел в гостиной комнате, и смотрел телевизор. Для того чтобы пройти к нему, нужно было пересечь еще одну комнату, в которой возле одной из стен неподвижно стоял синтетик. Он находился в той же самой позе, что и вчера ночью и, казалось, за все это время не сдвинулся ни на сантиметр. Его взгляд был устремлен в пространство, и он никак не реагировал на вошедших. Ему просто не дали на это никакой команды.

В гостиной, рядом с Рони, сидел Чак. Увидев Херца и Скеррита, он немного оживился.

Дитрих повернул голову к двери, и сказал:

– А, прибыли. Располагайтесь, надо обсудить кое-какие накопившиеся дела. Но сперва я хочу послушать дневные новости.

А в новостях, собственно, ничего нового и не было. Во всяком случае, для Херца. Практически все то же, что он прочел в газете. Разве лишь короткое интервью некоего лейтенанта Мак-Кини, которому было поручено расследование этого тройного убийства. Мак-Кини заручился, что дело будет непременно раскрыто, и что он приложит все усилия для того, чтобы выловить и наказать убийц Эрла Таккера. На вопрос журналистов, а стоит ли вообще искать убийц, ведь убитый был крупным торговцем наркотиками а, следовательно, тот, кто его устранил, лишь оказал обществу большую услугу, лейтенант ответил, что, как бы там ни было, а убийство всегда остается убийством, и что те, кто совершили его, ничем не лучше самого Таккера.

– Мак-Кини, – хмуро произнес Рони, когда интервью закончилось.

– Вы его знаете? – спросил Херц, по тону догадавшийся, что это имя его босс слышит не впервые.

Дитрих кивнул.

– В последнее время он уже неоднократно пытался пересечь мне дорогу. К счастью, пока безуспешно. И я уверен, что так оно и останется в дальнейшем. Это одна большая игра, в которой полиция всегда будет оставаться в проигрыше. Мы это знаем, и знают они. Тем не менее, в этом и заключается их работа, делать вид, что они борются с нами.

Глава XV

Фраза Рони прозвучала столь изящно, и так правдиво отражала реальное положение вещей, что это вызвало у всех улыбку на губах.

– Меня больше беспокоит не полиция, – признался Херц.

– А что тебя беспокоит? – спросил Дитрих.

И Херц поделился своими опасениями, которыми он недавно поделился со Скерритом.

– Об этом нечего и тревожиться, – успокоил Рони. – Что происходит с армией, когда она теряет своего полководца?

– Она разбегается.

– Совершенно верно. То же самое произойдет и с людьми Таккера. Обезглавленная организация больше не организация. Но, для того, чтобы она вновь не организовалась, чтобы у нее не появился новый лидер, нужно принять меры для того, чтобы раздавить нашего конкурента, как блоху.

– И что же для этого нужно делать?

Дитрих пожал плечами.

– Ну, тут есть много способов. Первый способ – это физическое уничтожение наиболее опасных его людей. Но это кровавая война, в которой я не хотел бы быть замешен. Правда, теперь у нас есть кое-кто, кто может все это сделать за нас. И, думаю, весьма эффективно.

– А есть и другой способ? – спросил Чак.

– Есть. И наиболее удобный для нас.