Время вчерашнее

Едва грудь аборигена обнажилась, как стали видны электрические провода, перекрещивающие грудь аборигена крест накрест.

«Вот это фокус! Радиофицированный негр в джунглях Африки! Зачем?» – сам себя удивленно спросил Владимир и тут же внутренний голос услужливо, но с долей иронии, ответил:

«Совсем плохой стал, хозяин? Это же у него такая антенна на теле!»

Дискутировать с внутренним голосом Влад не стал, так как у него широко открылись глаза и рот от увиденного зрелища и все мысли о радиофицированном оборудовании на рулевом разом выскочили из головы.

Глаза бегемотища вспыхнули ярко-красным светом, таким ярким, что лучи света ударили метров на пять, фокусируясь в одной точке.

– На колени! – прошипел по-английски проводник, опускаясь на колени перед лежащим навзничь рулевым.

Секунда и все провода с груди срезаны.

Влад заметил, что проводник работает ножом из темно-зеленого обсидиана.

«Странный какой-то нож! Неужели у него нет нормального стального ножа? Зачем такие сложности?» – успел подумать Владимир, но сделать ничего не смог.

Три отточенных движения и грудь несчастного рулевого вскрыта, как консервная банка.

Влад услышал резкий хруст ломаемых костей и про себя удивился остроте обсидианового ножа. Еще пять секунд и кровоточащее, бьющееся сердце проводник держит в правой руке, высоко его подняв.

Проползя два шага на коленях, проводник положил сердце на небольшой постамент между ног статуи и провел окровавленными руками по своему лицу, бормоча себе под нос:

– Прими Бог Огня мою жертву!

Удивительно, но предыдущие слова Влад слышал, но не понимал, а эти прямо молотом прозвучали в его голове.

Квадратный постамент неожиданно вспыхнул, лежащее на нем сердце загорелось фиолетовым пламенем.

Странно, но игра языков пламени, которые переплетались в полуметре от постамента, прямо завораживали, заставляя с каждой секундой подползать все ближе и ближе.

Но теплоты Влад не чувствовал, а наоборот обжигающий холод, который впивался в протянутые ладони, заставляя их дрожать.

Еще секунда и Влад чуть не уткнулся в пламя лицом, но вовремя остановился, усилием воли заставив на себя посмотреть со стороны.

Здоровый парень стоит на коленях и протягивает трясущиеся руки к холодному пламени.

Проводник резко вскрикнул и начал падать лицом в пламя.

Рывок вправо и проводник откинут на холодный пол, а сам Влад встал на ноги и с высоты своего роста стал смотреть на пламя, любуясь игрой языков пламени, только сейчас заметив, что от сердца остался только маленький комочек, размером с наперсток, полностью повторяя большое сердце.

– Этого не может быть! – вслух по-русски громко сказал Влад, протягивая руки к пламени.

– Почему ты так считаешь? – прозвучало в голове Влада.

Третьим глазом на затылке Влад увидел высокого человека, в длинном белом хитоне, который, не торопясь, шел к нему.

Повернувшись лицом к незнакомцу или незнакомке? Половую принадлежность Влад определить сразу не смог, смотря в огромные фиолетовые глаза с вертикальными зрачками, которые прямо светились в полутьме, совсем не обращая внимания на остальные особенности фигуры, понимая только, что существо перед ним не человек.

– Поспи Митабеле! – прозвучало в голове у Влада и проводник свернулся в комок и затих.

– Давно я не видел белых людей с такими экстрасенсорными способностями! – пророкотал низкий голос в голове Владимира.

– Есть многое на свете друг, Горацио, что и не снилось нашим мудрецам! – цитатой из Шекспира ответил Владимир, медленно поворачиваясь назад.

– Такого я тоже никогда не видел! – совсем по-человечески покачал головой верховный жрец, а что перед ним был именно глава полуразрушенного храма Влад был уверен на все сто процентов.

Решив сразу взять быка за рога, Влад отбросил церемонии и в лоб спросил:

– Тебе что-то от меня нужно?

– Ты меня поражаешь белый человек! Сразу хочешь получить ответ на вопрос, которым я задаюсь уже не одну сотню лет, – ушел от ответа верховный жрец, садясь на каменное кресло, которое выскочило из пола сзади него.

Оглянувшись, Влад заметил сзади себя точно такое же кресло.

Усевшись, Владимир обнаружил, что от камня исходит могильный холод.

– Один момент! – извинился Влад, соскакивая с ледяного камня.

Подскочив к лежащему трупу проводника, Влад взял лежащую на полу рубашку и, кинув на сиденье, уселся сверху.

– Значит, я правильно выбрал тебя из всей вашей компании, – задумчиво сказал жрец, беря со стола, который появился перед ним темную чашку и жестом предложил Владу присоединиться к нему.

Взяв чашку, Влад сделал осторожный глоток и с облегчением почувствовал вкус настоящего зеленого чая.

– Замечательный чай! Вот только мне много его пить нельзя, – — с сожалением сказал Влад, ставя чашку на стол.

– Почему? – удивился жрец, как всякий человек в Африке не торопящийся при переговорах. Или не человек, но все равно, тот, кто долго прожил в данной местности, перенимает обычаи аборигенов.

– Зеленый чай вызывает обильное мочеиспускание, а мне это для работы не совсем подходит, – выдал Владимир, делая второй глоток.

– Я понял! Боевым пловцам нельзя есть газообразующую пищу, пить много жидкости и алкоголь, курить, – задумчиво сказал жрец, испытующе смотря на Влада.

– У меня мало времени. Дело, ради которого я прибыл в Африку, не ждет! От его выполнения зависит человеческая жизнь! – попробовал перевезти разговор в нужное ему русло Влад, но жрец властно прервал его, совсем по-человечески махнув рукой:

– Что такое время? Поток энергии, который идет в одном направлении. Его можно остановить, направить вправо, влево и даже повернуть вспять.

– Что вы предлагаете жрец? – спросил Влад со стуком ставя чашку на стол.

– Я предлагаю поехать в один город и угнать с завода самолет! – небрежно бросил жрец, ставя на стол свою чашку.

От неожиданного предложения Влад откинулся на спинку сиденья и, почувствовав его леденящий холод, снова подался вперед, ожидая продолжения разговора, что буквально через пятнадцать секунд и произошло:

– На один завод в твой родной город прилетит самолет на ремонт и ты должен его перегнать в Африку! – поставил условие жрец, кладя перед Владом браслет с часами из серого металла и большой бумажный пакет.

– Что это? – спросил Влад, понимая, что не смотря на всю свою спецназовскую подготовку ему со жрецом не справиться, и придется выполнять новое задание.

– Но мои люди, которые спят в катере… – попробовал воззвать к совести или человеколюбию Влад, кивая на пришвартованный Зодиак.