Сев на заднее сиденье, негр предложил:
– Сейчас съездим, пообедаем в ближайшей чайхане, а потом я вас снова привезу прямо к трапу самолета! – сделал неожиданное предложение негр, хлопнув по плечу сидящего за рулем узбека.
Едва машина тронулась с места, как негр снова скомандовал теперь уже по-русски, адресуясь теперь непосредственно водителю:
– Отвези к транспортному институту, около входа есть приличное кафе, в котором можно покормить нашего гостя.
– Кто же вы такой, сэр? – спросил Владимир, откидываясь на спинку заднего сиденья.
– Я командую торговым представительством нашей страны в Узбекистане! – гордо ответил негр, имени которого Владимир так и не узнал.
Да и не хотел знать, с интересом смотря по сторонам узкой асфальтированной дороги.
С правой стороны дороги, сиротливо жались друг к другу одноэтажные домишки, а слева за рядом, усыпанных листвой деревьев, высилась железнодорожная насыпь.
Через пару минут движения по железной дороге прошел одиночный локомотив, двигаясь навстречу автомобилю.
Возле закрытого переезда стояла длинная очередь из автомобилей, в хвост которой уперлась черная Волга.
– Почему такое название: Транспортный институт? – небрежно спросил Владимир, смотря вправо на узкую дорогу, отходящую вправо.
– Это местное название. На самом деле это самый лучший институт Узбекистана! Престижный ВУЗ, который подчиняется непосредственно Москве. Таких ВУЗов в Союзе всего несколько и подчиняются они непосредственно Министерству Путей Сообщения! – с гордостью сказал негр, как будто это была целиком его заслуга.
«С институтом мы определились, а завод через клуб подводного спорта найду!» – радостно подумал Владимир, смотря на длинный пассажирский состав, который медленно проходил через переезд.
– Хозяин! Мы уже двадцать минут стоим. В авиагородке тоже не плохая столовая есть! – попробовал изменить планы шефа водитель, обернувшись назад.
– Давай вправо! – согласился толстяк – негр, вытирая платком лысину.
Чуть сдав назад, заехав правыми колесами на тротуар, автомобиль осторожно въехал на совершенно пустую автомобильную дорогу и тут только Владимир вспомнил, что у него совершенно нет советской валюты.
– Тут где-нибудь рядом, есть пункт обмена валюты? – спросил Владимир, смотря на пятиэтажный кирпичный дом на первом этаже которого размещались стеклянные витрины, с непонятной вывеской: «Саноат моллари
». —
– Обменный пункт есть, наверное, только в аэропорту, но там курс очень низкий – шестьдесят копеек за доллар. Пункты плохо работают, и не известно, есть ли там советские деньги. Поменять доллары на рубли можно только в крупных городах: Ташкенте, Самарканде, Бухаре, – развивал мысль негр, заинтересованно смотря на Владимира.
Насчет обмена валюты, Владимир и сам мог прочитать целую лекцию, рассказав о жучках
, крутящихся около Березок
. Владимир сам, возвращаясь из командировок, часто сдавал валюту знакомым жучкам по цене пять рублей за доллар.
– Я цены в Советском Союзе не знаю, но иметь пару тысяч рублей просто необходимо! – развел руками Владимир, показывая свою несостоятельность.
– Тебя может остановить милиция и проверить документы. А так как ты ни слова не говоришь по-русски, то российские деньги тебе просто необходимы! На территории Советского Союза хождение долларов запрещено! – продолжал развивать свою мысль негр.
– Вы сможете поменять мне две тысячи долларов? – напрямую спросил Владимир, поворачиваясь к негру.
– Только из уважения к цивилизованному человеку я согласен принять от тебя доллары по пятьдесят копеек за грин, – тяжело вздохнув, согласился негр, вынимая из кармана листок бумаги.
Ни слова не говоря, Владимир отсчитал двадцать стодолларовых бумажек, взамен получив тысячу рублей двадцатипятирублевками и, глядя прямо в черные навыкате глаза негра, начал пространно благодарить его, прикинув про себя, что надо бы срочно переодеться.
– Долг каждого человека – помогать ближнему своему! Азе воздастся нам! – процитировал негр библию благожелательно улыбаясь.
«Тамбовский волк тебе товарищ, чернокожий друг! Так обул несчастного белого!» – мысленно покачал головой Владимир, но вслух ничего говорить не стал, растерянно смотря по сторонам.
– Вы одеты несколько необычно для Азии. Эта бейсболка, фирменный блейзер и джинсы от Леви – Страуз, да и шузы у вас стоят никак не меньше трехсот баков, – скривился негр, укоризненно качая головой.
– Пообедать уже не получится, а вот переодеться не мешает, – решил Владимир, растерянно вертя головой в разные стороны.
– Ты прав. Здесь не стоит стоять, – кивнул негр на высокий забор с правой стороны.
– Остановись около промтоварного магазина! – приказал по-русски негр водителю, быстро взглянув на часы.
Взяв две одноцветных хлопковых рубашки, две пары брюк, пошитых в Киргизии, Влад заплатив за одежду двести рублей, у самого выхода прикупил за пять рублей белую матерчатую кепку, которую с наслаждением одел на голову, которая уже горела от импортной синтетики.
Ткнув пальцем в матерчатую сумку и кепку, Влад жестами попросил сложить все покупки и расплатившись пошел на выход.
В машине за рулем сидел водитель и держа на коленях большой кулек из свернутой в конус газеты и ел здоровенный пирожок, аппетитно откусывая от него большие куски.
Владу так захотелось есть, что рот моментально наполнился слюной, а в животе громко заурчало.
– Садитесь сэр, немного перекусите! – открывая заднюю дверь автомобиля, предложил негр, толкая водителя левой рукой.
Едва Влад уселся на заднее сиденье, как повернувшийся водитель положил кулек прямо в руки нового пассажира.
Взяв обжигающе горячий пирожок, Влад с опаской откусил небольшой кусочек. Кожура пирожка оказалась неожиданно жесткой и довольно толстой.
– Это самса – национальное блюдо узбеков, – пояснил негр, снова толкая водителя рукой. Мотор автомобиля заработал и Волга медленно тронулась вперед.
– Хорошо вы этого белого надули Георгий! – по-русски сказал водитель, подъезжая к перекрестку, с правой стороны все еще плотно забитая автомобилями.
Дав звуковой сигнал, Волга остановилась перед белым Москвичом, за рулем которого сидел седобородый дедок, в черной с белыми разводами шапочке.
– Шапочка называется тюбетейка! Национальный головной убор местных жителей! – пояснил чернокожий знаток местной жизни, по-русски предложив водителю:
– Переложи самсу в пластиковый пакет и отдай нашему гостю.
– Жалко пакет. У меня дети их очень любят. Они с ними в школу ходят! – заканючил узбек, кинув злой взгляд в зеркало заднего вида на Влада.
– Не жмоться! Я тебе в конторе десяток дам! – отмахнулся негр, показав себя весьма приличным знатоком не только русского языка, но и разговорного сленга.
Влада так и подмывало спросить, где негр, так хорошо выучил русский язык, но вовремя прикусил язык, продолжая рассматривать правую сторону улицы, сплошь заросшую зеленью.
Перед домами были разбиты цветники, росли разнообразные деревья, а по железным трубам вился виноград.
– Узбеки очень интересный и трудолюбивый народ. Пожалуй, самый умный во всей Средней Азии. Если бы узбеки жили в Африке, то в ней была бы не пустыня, а Ферганская долина! – коротко хохотнул негр, бросая опасливый взгляд на часы.