Девять лет назад…
Через полгода к упражнениям, развивающим тело, добавились техники работающие с сознанием и психикой.
Вот тут дело и забуксовало. Простейшее упражнение на концентрацию у меня не получалось. Ни как не удавалось сосредоточиться на пламени свечи, горевшей перед глазами. Огонек расплывался, мысли множились в голове, не давая сконцентрироваться. Как Дед ни бился со мной – ничего не получалось. Я пытался концентрироваться с утра, когда сознание свежо, а тело бодро, и после жесточайших физических нагрузок, когда тело отказывалось служить. Результат был один – полный ноль.
Он пытался зайти с другого боку и работать над деконцентрацией. Становилось только хуже, после пяти минут практики из глаз градом катились слезы, голову пронзала раскаленная дуга боли, и я терял сознание.
После недели мучения Дед взял тайм-аут, и дал мне выходной. Утром, еще по темноте, он собрался и куда-то ушел. Я же пролежал весь день на печи, глядя как за окном, ветер играет снежинками. Мыслей не было, былая глухая тоска в душе и вязкая вялость, словно оковы, сковавшая тело. Не было желаний, было ощущение что руки и ноги наполнены свинцом, а голова ватой. Хотелось только одного закрыть глаза, уснуть и ничего не чувствовать.
Дед вернулся на следующее утро, а я так ни разу и не встал за весь прошедший день. Он вошел, пахнув холодом, не снимая тулупа подошел ко мне и одним движением сдернул с печи:
– Пойдем, – выглядел он осунувшимся.
Не давая одеться, он вытащил меня во двор. Вынул из подмышки продолговатый сверток, протянул мне.
Я послушно развернул его. На жесткой овчине лежал – лук. Что это лук, а не палка было понятно сразу. Легкий, изящный и вместе с тем хищный изгиб плеч. Гладкая поверхность рукояти, украшенная резьбой полочка для стрелы и роговые насадки под тетиву. Рядом лежали свернутая тетива и три стрелы.
– Это мне? – сказать, что я был удивлен, это все равно, что промолчать.
– Надень тетиву, – бросил Дед.
– Зачем? – я стоял и тупо смотрел на него.
– Делай, что говорят! – Рявкнул он.
– Холодно, можно я оденусь? – Тело под тонкой рубашкой начало дрожать.
– Нет.
Я попытался одеть тетиву, лук не хотел сгибаться, вертелся в руках словно живое существо, а не вещь, сделанная из дерева.
– Да что ты делаешь, зачем ты навалился на него как медведь на березу, упри одно плечо в землю, перекинь через него ногу и плавно сгибай, опирая о бедро.
Наконец мне удалось накинуть костяное ушко тетивы на лаковую дугу и закрепить его в проушине лука.
– Натягивай, – Дед махнул рукой.
С первой попытки ничего не вышло, лук упорно не хотел поддаваться моим усилиям.
Полюбовавшись на мои мучения, он скомандовал:
– Ладно, на сегодня все. Завтра продолжим…
– Руку, руку не опускай, вес на заднюю ногу, держи лук, держи, я сказал!
Руки дрожали, особенно левая держащая рукоять, да и правой натянувшей тетиву приходилось нелегко. Казалось, пальцы отлетят, срезанные тонкой витой жилой. Пот застилал глаза, хрустели напряженные мышцы спины, руки ходили ходуном пытаясь удержать лук в натянутом положении.
– Все хва… – за миг до произнесения фразы, тетива таки сорвалась с онемевших пальцев и хлестко ударила по предплечью. На коже, набухла кровавая полоса.
Из глаз брызнули слезы. Это было больно, очень больно. Я присел на корточки прижав руку к груди. Все предплечье было исчеркано следами оставленными тетивой.
– Дыши, – Дед присел рядом, обхватив меня за плечи. – Дыши, редко и часто, дыханием изгоняй боль.
Я послушно задышал, как он учил часто и неглубоко, и действительно боль стала потихоньку отступать.
– Что я делаю не так? – я стер с глаз злые слезы. Лук ни как не поддавался мне, всю неделю я только и делал, что пытался удержать его, но ничего не получалось. Он упорно, норовистой кобылой, рвался из рук, оставляя следы на моей руке.
– Все! Все ты делаешь не так. – Дед не казался рассерженным, скорее задумчивым.
– Понимаешь, ты пытаешься, справиться с ним грубой физической силой. А лук, лук это… Вот чтобы ты получил от девушки пытаясь взять ее силой? Вот и с луком также. Не силой надо действовать, не силой. Он живой, как ты и я, и не любит грубости. А ты рвешь его, вот он тебе и не дается.
Дед вынул лук у меня из рук:
– Смотри.
Неуловим движением, он вскинул руки, и замер. Его голос звучал спокойно и равномерно, дыхание легкое и поверхностное. Лук трепещущей птицей замер в его руках, было видно, что это не простая деревяшка с веревкой. Нет, он был живым существом – изящный изгиб лебединых плеч, еле слышная песнь натянутой тетивы, и хищная красота стрелы с кованным листообразным наконечником.
– Не силой рук надо натягивать, а всем телом, рывок и зафиксируй суставы, поставь в них замок. Мышцы расслабь, держи структуру сухожилиями. Понял?
Я кивнул, со стороны все выглядело легко.
– Пробуй, – он передал мне лук.
Я попробовал, но ничего не вышло. Я разозлился, и рванул лук. Левой от себя правой к себе. Он упорно не желал натягиваться и раненой птицей рвался из рук, дрожа и норовя хлестнуть тетивой по рукам.
– Спокойно, – ладони Деда опустились мне на плечи, – закрой глаза, выровняй дыхание. Злость здесь не помощник. Любить! Надо просто любить этот лук, как свою женщину, как своего первенца, как самого себя. Вслушайся в него, это не вещь – это песня, это жизнь что бьется в твоих руках. Обратись к нему, проси и он откликнется.
Слова вливались мне в ухо, проникая в самую душу. Это так просто – полюби, и полюбят тебя, проси и получишь, получая – отдавай.
– Слушай его, проникай в самую суть.
Слова доносились до меня как сквозь слой ваты, я чувствовал под руками не гладкую древесину, а живое тело, обладающее своей душой, со своей волей и своими желаниями.
Я потянулся к тому живому, что открылось мне:
– Помоги, мне, – в голове мелькали обрывки воспоминаний. Улыбающаяся, беззубым ртом Настюша, хохочущая Ольга в голубом – моем любимом сарафане, родители.
– Хорошо, вот так, не спеши, не спеши.
Лук в руках дрогнул, я поднял его на уровень груди и плавно без рывков, одним движением, натянул. В этот раз все прошло без малейшего усилия, словно лук сам натянулся, помогая мне.
Струна тетивы, прижалась к щеке, легким прикосновением лаская кожу, тепло рукояти прошло в руку, прокатилось по телу, эхом отозвавшись в голове.
– Нет ни тебя, ни его, вы одно целое. Почувствуй его, как чувствуешь руку.
Сколько я так стоял, не знаю. Исчезло все, исчезли – земля под ногами, небо над головой. Лишь абсолютная пустота и тишина, ни мысли, ни вздоха, ни взгляда.
Звуки и ощущения вернулись в один миг. Вибрировало тело. Поясница генерировала волны мелкой дрожи, распространяя ее по всему телу. Спиной я чувствовал декабрьский мороз. Дед вынул у меня из рук лук, похлопал по вмиг вспотевшей спине: