Земледельцы

– Хорошие новости, гражданка! – воскликнул Фейрис, и Лиза наконец повернулась к товарищам лицом. – Мы посоветовались. Мы вас отпускаем! Идите себе… куда вы там шли… в магазин, ужинайте и, в общем, живите, как хотите. Видео у вас нет, так что мы вас больше не потревожим!

– Уф, ну спасибо вам, сержант! – сказала землянка неподдельно радостно. – Как же вовремя вы включили… ваш детектор!

– Только вы его не видели, – напомнил ей Фейрис. – Как и нас с майором.

– Само собой! – пообещала Лиза и одарила неоатланта такой лучезарной улыбкой, что у него перехватило дух от восхищения.

– Ну что же, вот все вопросы и улажены… – проговорил Михаил, обернувшись и подняв с земли набор класса «S». – За мной, сержант!

Дроид стартовал и ускорился, через несколько секунд он был уже на полпути до большой дороги. Принц не мог надолго оставлять напарника.

– Вы слышали, приказ… – сказал он немного расстроенно, повернувшись к Лизе и всем своим видом объясняя, что очень сожалеет об окончании их встречи.

– Ладно, тогда ещё раз спасибо, что избавили меня от лишнего внимания органов! – снова поблагодарила его землянка. – Не представляю, как бы мы с мамой пережили все эти обыски и проверки… – вдруг на неё будто что-то нашло, и она взволнованно спросила. – Мы правда больше никогда не увидимся?

– Как ни грустно это осознавать, мы увидимся, только если вы совершите преступление против государства, – ответил Фейрис. – А теперь, с вашего позволения, я должен идти.

По всем законам неоатлантического этикета, принц, как образцовый аристократ, сейчас должен был поцеловать девушке руку. И он с удовольствием сделал бы это, приложился бы губами к этой изящной бледной кисти, но первая же мимолётная мысль о том, что на поверхности Земли, а особенно в периферийных районах, эти строгие правила соблюдать не обязательно, предотвратила чуть было не случившийся конфуз. Взамен неуместному поцелую, Фейрис сделал обычный лёгкий кивок и отправился вслед за Михаилом.

– Прощайте! – крикнул он на ходу.

– Может, всё же, «до свидания»?..

– Как вам будет угодно! – бросил принц напоследок и больше не оборачивался.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Глава 8

Тайный суд

С конца заседания Комитета прошло всего полтора часа. «Вокзал», куда этим утром прибыла подлодка, уже давно опустел. Праздник в честь первой победы землян над Земледельцами немного утих и перебрался в огромные праздничные залы на нижних этажах штаб-квартиры. Заседатели, которым так и не удалось обсудить ничего существенного, а только послушать доклады, разошлись по собственным номерам в левой половине бункера. Такие же комнаты выделили для отдыха и министру с адмиралом.

Председатель, тем временем, продолжал неустанно трудиться. Двадцать конвоиров под его руководством выводили захваченную монаршую семью из подлодки, и он произносил перед пленниками первые разъяснительно-запугивающие речи. Король, генерал и старший принц были порядком измучены долгой и неудобной дорогой. Они, казалось, даже не замечали целого взвода автоматчиков и только наслаждались свежим воздухом, доставленным сюда по вентиляции с самой поверхности.

Длинная процессия из землян и неоатлантов спустилась по лестнице на правый перрон и двинулась куда-то в отдалённые уголки подземного города. Через десять минут ходьбы конвоиры и пленники добрались до тюремного отделения бункера и остановились перед огромными решётчатыми воротами, рассчитанными скорее на проезд пожарной машины, чем на проход человека. Кто-то повозился в них ключом, и, когда они со скрипом отворились, пропустил всех дальше.

Тюрьма была похожа на что угодно, только не на тюрьму. За решётчатыми воротами сразу шла красивая и совсем не прочная деревянная дверь, а за этой дверью располагался настоящий номер класса гранд-люкс. Пленники заходили первыми и сначала подумали, что земляне ошиблись: просторный, ярко освещённый зал, картины, круглый стол, три широких кровати, огромный бар в углу, ещё и три двери в другие комнаты… Всё это было слишком роскошно для содержания «злейших врагов человечества».

– Достойным пленникам… Достойные условия! – сказал глава Комитета, чтобы развеять сомнения неоатлантов.

– Что ж вы нас тогда в морозилке везли? На цепях? – хмыкнул Фейрис второй и сразу двинулся к самой дальней от входа кровати. Добравшись до неё, он тут же повалился на подушки и сделал вид, что хочет уснуть.

Брат и племянник последовали примеру генерала и тоже заняли себе кровати: король – центральную, принц – ближнюю к двери. Здесь, оказавшись от конвоя на почтительном расстоянии, монарх первым делом подозвал родных придвинуться поближе.

– Значит так… – заговорил он громким шёпотом, сев на кровати. – Я чувствую, что они готовят переговоры. Если это так, то они будут говорить со мной. Только со мной. Так что никто не влезает. Молчите в тряпочку. Оба. Это ясно?

– Всё понял, брат, – кивнул Фейрис второй и снова откинулся на подушку.

– Отец, но ты ведь… Не в себе… – с опаской зашептал старший принц, стараясь сказать это как можно дипломатичнее. – Я хорошо тебя знаю, я ведь это вижу! Сбылся твой главный страх… заговорщики поймали тебя живьём… Ты ещё вчера и головой стукнулся, у тебя травма! Сотрясение мозга! Ты не в состоянии вести сейчас никакие переговоры! После такого шока… ты не можешь быть адекватен! Тебе нужно успокоиться, как минимум несколько дней отдыхать! Подлечиться, пить успокоительные! Позволь мне говорить с ними, я ведь исполняющий обязанности! Или ты всё испортишь! Ты не сможешь сейчас договориться мирно!

– С чего ты взял, что я хочу с ними договариваться? – усмехнулся король. – Мы будем диктовать свою волю! Иначе переговоры бойкотируются!

– Но мы ведь… У них в плену! – напомнил Фейрис третий. – Не наоборот!

– Отстань! – сказал Фейрис первый, недовольно скорчившись и отвернувшись от сына. – Я покажу им, что значит король неоатлантов. Я не считаюсь с ними в принципе, я не признаю в них оппонентов равного уровня! Я не поступлюсь перед ними ничем. Моя воля сильна даже в плену! Если хоть волосок слетит здесь с моей головы… Космофлот вычистит половину населения этой планеты!

– Ты будто пьян… – пролепетал принц с ужасом.

– Молчи! Когда взрослые разговаривают! – шикнул на него монарх, повернувшись ещё на секунду.

– Отец, мне сорок семь лет… – произнёс Фейрис третий таким тоном, как будто действительно говорил с пьяным. – Я – вторая персона в государстве… Восемь лет, пока ты отсиживался в бункере, я руководил от твоего лица всей Нибируанской политикой…

Тут Фейрис первый цокнул, закатил глаза и демонстративно… заткнул уши пальцами. Принц схватился за голову. Все его опасения насчёт отцовской неадекватности подтверждались.

Выбрав из солдат шестерых наиболее надёжных и переговорив с ними, а остальным приказав выйти, Председатель решился подойти к пленникам. Стол был всего в метре от кроватей, так что он сел с противоположной его стороны, на самое удалённое от королевской семьи место. Монарх встретился с ним взглядами, и противники несколько секунд напряжённо всматривались друг в друга.

– Конечно, вам будет удобнее сидеть на кровати… – сказал глава Комитета как мог спокойно и дружелюбно. – Но на переговорах такого уровня обычно сидят за столом.

Король вздохнул, поднялся с кровати, подошёл к столу и сел напротив Председателя.

– Переговоры такого уровня не ведутся под дулом автомата, – заметил Фейрис первый, кивая на охрану у входа.

Председатель обернулся на солдат и взмахнул рукой. Те всё прекрасно поняли и встали лицами к двери.

– Так лучше?

– Да. Так мои шансы внезапно убить тебя намного возрастают.

Глава Комитета понял шутку и рассмеялся. Король тоже не смог удержаться от ухмылки.

– Может, расскажешь уже, кто ты такой? – задал наконец монарх свой главный вопрос. – Ты руководишь этими солдатами, ты в одиночку ведёшь переговоры со мной… Но я даже не знаю твоей должности! Судя по костюму, ты либо шут, либо настолько большой начальник, что тебе плевать на свою одежду.

Председатель придирчиво осмотрел свои Председательские облачения. Их носили десятки Председателей до него, но ни разу ещё никто не заявлял, что этот наряд подходит для шутов, что он вычурный или нелепый.

– Это просто символ власти, – развёл руками глава Комитета. – Его надевает любой Председатель, когда вступает в должность, независимо от своих предпочтений в одежде. И это не мой национальный костюм, если ты об этом подумал!

– Подожди… Ты – Председатель?! – до короля, с его действительно помутнённым сознанием, многое сейчас доходило медленно. – Боюсь предположить: Комитета четырёхсот?!

– Именно. Вас это так пугает?

– Так тебя же… не существует!

– С чего вы взяли?

– Земледельцы… организовывали… четыре крупнейших разведоперации… Участвовали сотни надёжнейших шпионов… И у всех один и тот же вывод: «Комитет Четырёхсот, он же – тайное мировое правительство, орган центральной власти, состоящий из наиболее влиятельных и богатейших людей планеты Земля, не имеет единого главы, а решает все вопросы путём голосований»!..

– Пожалуй, не буду спрашивать о методах, которыми пользуется ваша разведка, – улыбнулся Председатель. – Ибо они несовершенны. Я, как вы видите, живее всех живых!