Шпилев А Г Лютослав 01 Рождение мстителя. Книга 1

Хазары и северы забормотали молитвы и защитные заговоры, тут и там замелькали охранительные жесты и знаки. Мадьяры, наоборот, внимали каждому слову шамана с почтительным благоговением.

– Силы мои увеличились, я узнал тщательно охраняемые мертвыми тайны и даже иногда вижу будущее, – шаман визгливо засмеялся, глядя на Завулона слезящимися глазами с неестественно расширенными зрачками.

– И оборотень посоветовал, возложить часть их тяжести на вас, – старик снова потряс своим посохом и голова берсерка закачалась взад и вперед, словно подтверждая слова Баголи.

– Ты гордый потомок создателей этого государства, – шаман пальцем очертил воображаемые границы Хазарии. – Через несколько лет ты достигнешь вершин власти и сосредоточишь в своих руках небывалое могущество. Все, что ты будешь делать, будет сделано во благо Хазарии.Твои неусыпные труды окончательно залечат нанесенные мятежом кабар раны, уничтожат заговоры и усмирят врагов. Для Хазарии настанут годы покоя и процветания. Подданные будут прославлять тебя, а враги пребывать в бессилии и ничтожестве. Главное дело твоей жизни тоже закончится успехом. Могучий северный змей будет уничтожен и погребен под обломками своего ледяного логова. Однако, жизнь твоя будет короткой, и ты уже не увидишь, как пришедший с востока железный ураган пронесется по Хазарии, разрушая и уничтожая все построенное тобой. Пришедшие после тебя, потратят много времени и трудов, чтобы восстановить разрушенное, но былого величия Хазария не достигнет уже никогда.

Баголи печально посмотрел на Алмуша.

– Это ужасное бедствие затронет и наш народ. Тебе и твоему сыну выпадет доля возглавить его в час горестных испытаний и увести на запад, где мадьяры обретут свою новую родину.

Несколько мгновений Баголи молча прислушивался к призрачному голосу в своей голове. Потом повернулся к Творимиру, укоризненно поцокал языком и насмешливо сказал.

– На протяжении многих лет ты настойчиво и трудолюбиво плетешь паутину заговоров и тайных союзов. Ты уже оплел ею всю свою землю и скрыл ее от глаз Солнца. Оставаясь невидимым, ты дергаешь за множество нитей и управляешь попавшими в твой плен людьми. Ты думаешь, что стал всемогущим и недосягаемым для любого врага. Но берегись. Солнце закатное сменит солнце рассветное и ты погибнешь. Не спасут тебя ни огромные богатства, ни множество преданных друзей. Потому что, убъет тебя не меч в руке врага, а злая волшба от ближайшего родича.

Отвернувшись от опешившего князя рыличей шаман уставился на Люта.

– Последнее пророчество из глубин загробного мира относится к тебе, вороненок. Твои боги предназначили тебе тяжелый и извилистый путь. На этом пути тебе встретиться множество могущественных врагов, но ты приобретешь и не менее могущественных друзей. Серые Убийцы помогут тебе вернуться домой. Ты совьешь новое гнездо и возродишь свой род. Но ты обретешь покой лишь после того, как совершишь долгое и опасное путешествие на север. Твоим спутником в этом странствовании станет Укрытый тенью. Только объединившись, вы сможете выполнить данные богам клятвы. Ты – отомстить за убитых родных, он – найти и вернуть украденную святыню. Боги даруют тебе долгую жизнь, великую славу и большое богатство. Песнетворцы сложат былины о твоей мести и будут вдохновлять ими новые поколения воинов. Однако, все твои усилия окажутся напрасными. Погибнет змей, но не его народ. В час всеобщего смятения, его возглавит мудрый и отважный воитель. Он приплывет из-за холодного моря и займет опустевший трон ледяного змея. Этот правитель усмирит раздирающие страну распри и сплотит вокруг себя живущие в ней народы. Его потомки подчинят своей власти все племена, которые обитают от огромного бездонного озера на севере до перегораживающих Днепр порогов на юге и от Волги на востоке до Карпатских гор на западе. Они разобьют и перемешают их между собой, а осколки сплавят в новый народ. Твои потомки попытаются противостоять воле богов. Они снова покинут родные земли и уйдут в глухие леса, унося с собой три величайшие святыни своего народа – меч героя, шлем великого правителя и щит бога.

Но судьба настигнет их и там. Последние северы бесследно растворятся в новом народе и примут новое имя . Но, перед этим они успеют возвести небольшой град и спрятать в нем свои сокровища. Созданные людьми и богами святыни пропитают это место невиданной мощью. Через несколько сотен лет на месте маленького града возникнет столица огромного и великого государства. Эта страна и создавший ее народ будут существовать до тех пор, пока волшебные сокровища не будут найдены и перенесены в другое место. Однако, сделать это будет нелегко. Ведь на сокровища будут наложены могучие чары и только твои прямые потомки могут снять их.

Шаман говорил все медленнее и тише. Казалось, с каждым слетевшим с его губ словом улетучивалась и частичка его жизненных сил. Подобно дождевым каплям эта сила собиралась в небольшой ручеек по соединяющей шамана и душу берсерка пуповине он устремлялся в потусторонний мир. Питаемая этой силой, призрачная сущность крепла и обретала все более ясные очертания. Казалось, еще немного и опасная загробная тварь сможет добраться по пуповине до шамана и захватить власть над его телом. Но, духи-хранители вовремя предупредили шаманао грозящей ему опасности. Баголи сумел отбить коварное нападение и загнать чудовищный призрак обратно в замогильный мрак. Вместе с ним исчезли и терзающие шамана видения. Радуясь обретенной свободе, старик запрокинул голову и громко завыл. Кони испуганно шарахнулись. Несколько минут на дороге царили толчея и неразбериха. Когда же все успокоилось, воины увидели, что шаман исчез. О том, что встреча с ним не была наваждением, свидетельствовал лишь догорающий на вершине кургана костер.

ГЛАВА 8.

Дальнейшее путешествие по землям мадьяр прошло без особых происшествий. Достигнув пределов их владений, Завулон сердечно попрощался с провожавшими его воинами Угека. Потом хазарский вельможа ненадолго задержался у своего обоза, отдал новые распоряжения охраняющим его людям и двинулся вглубь Северской земли. Кундур торопился побыстрее достичь Даждьграда и встретиться с ожидающим его великим князем Святополком.

С каждым днем продвижения на север, лежащие по берегам Псла земли становились все более освоенными и многолюдными. Обитающие в глухом степном пограничье врановичи привыкли жить с ощущением постоянной опасности. Сородичи Люта старались селиться поближе к своей крепости -острогу, чтобы при вражеском нападении быстрее укрыться за его надежными стенами. В отличие от врановичей, защищенные мощными пограничными заставамипселичи жили беспечно и привольно. Повсюду Лют видел лежащие на высоких плато не укрепленные поселки, окруженные золотящимися полями созревающего проса и пшеницы. В поймах виднелись небольшие хуторки на одну-две землянки, обитатели которых разводили скот на обширных лугах и заготавливали сено. По берегам рек и озер повсюду попадались на глаза открыто устроенные рыбачьи станы, дымящие домницы, лагеря углежогов и смолокуров. При виде отряда вооруженных степняков их обитатели не прятались в испуге, а выходили навстречу. Замужние женщины в полностью закрывающих волосы головных уборах из малиновой ткани предлагали путешественникам молоко, сметану, ягоды, свежую рыбу и дичь. Принаряженные девушки всплетенных из полевых цветов венках лукаво улыбались молодцеватым наездникам с любопытством разглядывая их богатую одежду и дорогие украшения. Ревнуя их к хазарам, стоящие рядом парни держались настороженно и скованно, бросая на пришельцев суровые взгляды. Беспечная же детвора со смехом и визгом стайками мчалась вдоль строя всадников, утопая по щиколотки в покрывающем дорогу слое горячей пыли. Завулон приказал начальникам дюжин строго следить за тем, чтобы их подчиненные справедливо платили за покупки и не обижали северов. Распоряжение кундура было беспрекословно выполнено, поэтому хазар повсюду встречали улыбками, а провожали пожеланиями доброго пути. На ночлег путешественники, обычно располагались у очередного града, и местный вождь устраивал в честь хазарского вельможи и его спутников роскошное застолье. Покинув гостеприимный Псел, путешественники пересекли лежащую между пселичами и десничами полосу необитаемой земли, вышли к Десне и успешно переправились на другой берег реки. Вступив во владения десничей, Завулон убедился, что его предупреждения достигло Святополка.

На смотровых вышках и устроенных в ветвях высоких деревьев помостах, напряженно вглядывались вдаль караульные, готовые поднять тревогу при первом появлении врага. По окрестностям рыскали бдительные дозоры, а из деревень и градов тянулись в лесные убежища беженцы. В основном туда уходили женщины и дети. Мужчины же, собирались вокруг вождей и готовились беспокоить проходящего по их землям врага внезапными налетами из засад.

Вид едущего на север отряда тяжеловооруженных хазарских копейщиков, внушал местным северам надежду и уверенность в том, что божественный каган не бросит своих верных подданных в беде. Рожденные их появлением слухи множились и вскоре все вокруг были убеждены в том, что этот отряд лишь ничтожная передовая часть спешащего на помощь Северской земле хазарского войска. Охватившее людей уныние исчезало, а вместо страха появлялась уверенность в неизбежной победе над врагом. На пятый день после переправы через Десну, Завулон и его спутники достигли Даждьграда. Столица северов привольно раскинулась на высоком берегу Десны, неторопливо несущей свои воды в Днепр и, далее, в Ромейское море. Изначально основанный князем Гордиславом град не имел никаких укреплений. Однако, во времена кабарской смуты Святополк воздвиг стену защитившую город от внезапных вражеских нападений.