Злые стволы

С… по… возился на огородных грядках…

– В три часа ночи?

– С трех до трех двадцати трех.

– Что он делал?

– Высыпал что?то из мешков.

– Что?

– Наверное, удобрения.

– В три часа ночи?!

– Может, у него днем времени не хватило?

– А вчера? Сыпал?

– Вчера мы не видели. Мы осуществляем выборочное наблюдение.

– Вот что, проберитесь на огород и посмотрите, что он там сыплет. Какие такие удобрения? Ясно?

– Так точно!

И ночью, облаченный в маскхалат, с ножницами, предназначенными для резки колючей проволоки, на боку, с замазанной темной краской физиономией, с полумаской прибора ночного видения, надвинутой на глаза, диверсант полз на чужой огород. Через лопухи и разбросанные по земле коровьи лепешки. Как через минное, которое не обойти, поле.

Ну не идиотизм ли? Чуть не в полном боевом – по деревне! Вот позора?то будет, наткнись местные парубки, возвращающиеся с ночной гулянки, на ползающего по околице разведчика. Вот разговоров! О чем только начальство думает, отправляя на такие смешные задания?..

– Ну, что?

– Земля.

– Какая земля?

– Обыкновенная земля С примесью песка.

– Зачем сыпать на грядки землю с песком? Навоз – понятно. Но песок?.. Значит, так Установите постоянное наблюдение. И отдайте на анализ образцы земли. Пусть эксперты посмотрят, что это за песок такой.

– Но…

– Что «но»?

– Это дело…

– Проведите «это дело» как учебное задание. Как тренировку личного состава по отработке слежки за условным противником. Ясно?

Местный руководитель ГРУ не собирался из?за таких пустяков, как отсутствие проводящихся оперативных мероприятий в утвержденных планах и сметах, ссориться со столичным начальством, попросившим его о дружеской услуге. Дружба в армии, особенно с вышестоящим командованием, – дело святое. Ради такой дружбы – личный состав хоть в огонь, хоть в воду.

Глава 16

Полковник?отставник Зубанов начал пить горькую. Терять ему было нечего. Будущая жизнь не сулила никаких радостей. Кроме сиюминутных, которые можно приобрести в любом ближайшем киоске. Полковник был бит по всем направлениям.

Карьера оборвалась в самом зените.

Друзей, способных скрасить безрадостное пенсионное существование, не осталось. Потому что их вне работы никогда не было. А те, которые были приобретены в период службы в Комитете, вдруг, разом, исчезли. Подобные ему отставники?неудачники разбрелись по стране в поисках бытового благополучия или настолько погрузились в свои проблемы, что не желали никого видеть. Оставшиеся на службе стали избегать опального и тем потенциально опасного пенсионера.

Семья, привыкшая видеть своего мужа и отца только по выходным дням и то ближе к ночи, смирившаяся с этим и приспособившаяся к подобному образу жизни, теперь не могла принять новый стиль – каждодневное с утра до вечера торчание заслуженного пенсионера в квартире и его постоянные неуклюжие попытки вникнуть в налаженный годами быт семьи. Среди близких людей полковник стал чужаком. Он все делал не как надо – хоть посуду мыл, хоть внуков воспитывал. Над ним подтрунивали, его одергивали, с ним смирялись, как с неизбежным бытовым злом. Полковник все это замечал, что мало способствовало его душевному комфорту.

Относительно благополучно было только с деньгами. Полковничьей пенсии вполне хватало на жизнь. Даже если каждый такой день покупать по бутылочке. Что полковник и начал делать.

Алкоголь давал временное успокоение. Алкоголь заменял работу, друзей и семью.

Собутыльники, подхваченные возле ближайшего коммерческого киоска, в отличие от домашних полковника?отставника понимали. И принимали таким, каков он есть.

– Я вот тоже слесарем шестого разряда был. Руки – золотые. Что ни скажи – сделаю. А меня поперли, – жаловался очередной знакомый.

– Да, не умеют они ценить профессионалов, – соглашался Зубанов, раскладывая на коленях газетку и нарезая хлеб. – Вот хоть даже меня взять…

– Сволочи они все! – говорил третий. – И педерасты.

– А почему педерасты?то?

– Потому что сволочи!

Полковник, слесарь и гражданин неопределенной профессиональной принадлежности выпивали бутылку и шли покупать вторую. На полковничьи деньги.

– Ты мужик что надо, – говорил слесарь. – Ты такой мужик! Такой! Что слов нет! Такой ты мужик. А те, которые погнали тебя с работы, – дураки.

– И педерасты! – напоминал третий.

– И педерасты! – соглашался слесарь.

– Вот вы меня понимаете! – удивлялся полковник. – Одни только вы! А эти все… Эти все барахло…

Домой полковник возвращался за полночь.

– Как же ты можешь? – пыталась его стыдить жена.

Но он только сопел, молча, бочком протискиваясь в комнату, к своему сиротскому диванчику.

– Ты бы хоть сполоснулся, – просила жена. – Я чистое белье постелила.

– Незачем мне мыться. Я по лужам не валялся, – отвечал полковник, забираясь под одеяло.

– Ты же так сопьешься!

– Не сопьюсь. Я меру знаю. Жена выключала свет и уходила.