Другое Существо

– Помолчи, дорогая. Ты ни в чём не провинилась. Просто я ходил мыться.

– Но почему вы не позвали меня, господин? Я бы помогла вам! Потёрла бы спинку, сделала расслабляющий массаж, растёрла полотенцем ваше тело…

– Хватит, – Сэвидж поморщился, подумав, что чёртовы механические куклы услужливы буквально до назойливости. Хотя это – не их вина. А тех программистов, что учитывали так раздражающие нормальных среднестатистических мужчин-потребителей ошибки и капризы «настоящих» женщин. И уж всё сделали, чтоб в разработанном ими «продукте» таковых не повторялось, – Просто лежи и молчи. Я скажу, если мне что-то будет нужно.

Женщина затихла, и лежала теперь действительно молча. Только помаргивала на него огромными выразительными – словно у газели какой! – глазищами из-под длиннющих и пушистых ресниц – он всегда заказывал именно такие. А вот цвет глаз сегодня сделал густо-синим. Под настроение. Вот в этих-то глазах ему и виделся – словно бы упрёк.

Проклятье!

Выходит, правильно сделали те, кто запретили существование «естественных» женщин во времена Большой Революции. Потому что – раздражает!

Даже если молчит, и только хлопает наполненными слезами «очами», жалобно подёргивая шмыгающим носиком, словно без повода побитая собака – чувствуешь себя виноватым в чём-то. А, вроде, ни в чём он не виноват. Он же не привязывает девушку к встроенным в двуспальную кровать кольцам, и не хлещет плетью-семихвосткой, что на всякий случай всегда имеется в шкафу каждого мужчины-контрактника из персонала и экипажа, чтоб «снять нервное напряжение», или возбудиться. Да даже не избивает ногами, как делает, как он слышал из случайного разговора в столовой, мастер-пилот Дон Бреннон. Или не таскает за волосы, лупя коленом в лицо – как профессор Фэссель.

Сэвидж наконец присел на край кровати, осознав, что мечется по каюте, словно загнанный зверь, заставляя молча лежащую напуганную женщину поворачивать голову туда-сюда, и явно обеспокоив наблюдающих за ними дежурных офицеров СВБ.

Нужно успокоиться.

Да и с чего он так завёлся?!

Вроде, всё как всегда.

Не получилось вывести и отобрать удачные экземпляры для интересных поединков? Не отсняли ничего для продажи? Не беда. Так они и работают – пробуя и перебирая разные варианты.

Завтра они с доктором Хиггинсом будут испытывать другие экземпляры. Для этого и существуют группы разработчиков – целых тридцать две Лаборатории! Может, конечно, их работа и не так ответственна, как у Сэвиджа – они лишь проектируют, строят, и вносят коррективы в тела монстров, создаваемых здесь, на Станции телекорпорации. А вот Сэвиджу и Хиггинсу повезло меньше – после года самостоятельных, и весьма успешных, разработок, когда они (На свою же голову!) показали себя весьма сведущими и талантливыми конструкторами, им и поручили контроль за «качеством» созданных уже всеми группами образцов.

Чтоб, стало быть, определить оптимальные требующиеся коррективы. Исправления. В теле и поведении этих образцов.

С точки зрения экспертов они с Хиггинсом несомненно: сейчас – наиболее компетентны. Поскольку за плечами Сэвиджа – девять «удачных», то есть, «зрелищно работающих» экземпляров, а Хиггинса – одиннадцать. Поэтому лаборатории, где они создавали свои экземпляры, пока были руководителями, пришлось передать ретивой и амбициозной молодёжи, а самим перебраться в центральную Диспетчерскую. При Арене.

И если в зарплате они сильно выиграли, то с точки зрения моральных терзаний…

Блинн.

Нет, довольно «терзаний». Нужно отвлечься. Переключиться. Обойдёт-ка он вокруг постели. Тем более, что тут есть на что посмотреть… Хм. Н-да. Черти их задери! Прекрасное всё-таки у его «заказа» тело! «Элитное»! Грех не использовать – тем более, что всё для этого у доктора уже готово! Ну так – «здоровый» же и «половозрелый»!

Сэвидж залез снова на постель, растянулся на спине. Буркнул:

– Дорогая. Не могла бы ты…

Дорогая догадалась с первого же намёка: программа, будь она неладна!:

– О-о! Господин хочет орально?

Сэвидж только устало кивнул.

Чувствовал он себя почему-то последней свиньёй.

Хотя, вроде, и не было для этого причин: он своих временных партнёрш, хотя они формально и не считались не то что – людьми, а даже и живыми существами! – никогда не то что, не убивал – хотя позволялось и такое! – а даже не мучил. И не унижал.

Ну, во-всяком случае, хотя бы старался.

После «завершения программы релаксации» Сэвидж поторопился нажать кнопку деактиватора. Лежащая рядом с ним на постели девушка словно растеклась бесформенной и безмышцевой куклой по матрацу. Не прошло и тридцати секунд, как в дверь аккуратно постучали. Сэвидж нажал кнопку замка, дублирующую основную – в изголовье кровати.

Въехавший Доставщик, разумеется, ничего как обычно не сказал: это совесть доктора говорила о том, что будь механизм оснащён системой речи, уж мог бы высказать ему за бессовестное и циничное «использование», а затем и «убийство» выполнившей положенную работу куклы – по сути, такого же, как сам Доставшик, робота. Пусть и – био.

Вытянутыми вперёд манипуляторами робот забрал лишённое псевдожизни тело, и снова погрузил в принесённую с собой капсулу. После чего с закрытой капсулой в клешнях выехал, третьим манипулятором аккуратно прикрыв дверь. Сэвидж поторопился снова активировать замок: мало ли.

Лежать на спине было удобно и мягко. Хотя даже сеанс «оздоровительного» секса вовсе не расслабил его, и не прогнал мрачные думы. Во-первых, о девушке, которую по его милости сейчас опустят в Конвертер, откуда она попадёт в итоге в чан с так называемой протоплазмой, окончив «бренное существование». Чтоб автоклавы могли снова, выкачав оттуда протораствор, сформировать тело. Её, или ещё чьё-то – по требованию очередного «клиента». (С другой стороны, судьба таких, «одноразовых», девиц всё-таки куда «счастливей», чем у тех кукол, что хозяева борделей эксплуатируют буквально до «полного износа».)

Собственно, тела мутантов для Арены получали почти так же, как «партнёрш для релаксации». Только в немного других автоклавах. И с другими программами. И реактивами – например, для тех же сверхпрочных когтей и зубов.

А во-вторых, конечно, он думал о том, о чём они с доктором Лессером говорили.

А вернее – о том, о чем они недоговаривали. Ограничиваясь намёками, умолчаниями, и подмигиваниями.

Ну, в том, что Лессер-то догадается, что он имел в виду, говоря, что «поумнение» ромэна – на самом деле не проблема, Сэвидж не сомневался.

Ещё какая проблема!

Потому что рано или поздно любой, пусть и ущербный и морально и меморабельно кастрированный, мозг начинает, вначале инстинктивно, а затем и осознанно догадываться, а затем и всё более чётко понимать, что им манипулируют. И заставляют делать то, что ему делать вовсе не хочется.

И начнёт соответственно пытаться разрешить проблему свободы.

Так, чтоб заполучить свободу решений. А затем – и личную. А заодно при этом ещё и отомстить. Тем, кто не спрашивая его согласия, поместил его в столь страшную ситуацию. Заставив быть фактически рабом-смертником.

Рабство.

Да, это – верное слово.

Хотя на дворе и двадцать второй век.

Зуммер экстренного вызова разбудил Сэвиджа, заставив вздрогнуть – как оказалось, за всеми этими морально-нравственными хитросплетениями и бесплодными рассусоливаниями он незаметно для себя заснул.

Пришлось подняться с постели и протопать к настенному телефону, висящему у входной двери:

– Сэвидж слушает.

– Доброго времени суток, доктор Сэвидж. Это вас беспокоит майор Пауль Долдер, Служба Внутренней Безопасности. Не могли бы мы поговорить?

Мысли в голове Сэвиджа понеслись, словно конь, которого цапнул за круп слепень. Майор, глава СВБ – и хочет поговорить! Да ещё среди ночи! Плохо.

Но ответить нужно:

– Разумеется, майор… э-э… Сэр. Мне прийти к вам?

– Да нет, доктор, не нужно. Я как раз в вашем блоке. К вашей каюте подойду буквально через минуту.

– Хорошо. Жду. Жду. – доктор повесил трубку, поскольку на том конце провода её уже повесили. Значит, у него есть тридцать секунд, чтоб хотя бы натянуть брюки и накинуть рубаху.