В поисках марсианских сокровищ и приключений

Радик поймал мой сияющий взгляд в зеркале заднего вида и, удовлетворившись моим любопытством, спросил:

– Нравится тебе?

– Ещё бы! – ответил я, немея от восторга. – Очень нравится!

– Развалины города упираются вон в ту горную цепь, – Радик показал на неё рукой, – из-за этого на космических снимках город долгое время казался грудой камней, беспорядочно разбросанных… Откопано здесь пока немного – всего-то несколько кварталов, остальное ещё ждёт своего часа… Вскрыта главная улица и три десятка второстепенных! До начала раскопок здесь торчали только некоторые кровли строений, и те находились вровень с песком. То, что частично обнажалось ветрами, на космических снимках выглядело лишь как горная порода… Почти двести лет, пока за Марсом велось наблюдение из Космоса, все думали, что здесь ничего нет… Ведь поблизости стоят горы! А их присутствием можно объяснить наличие любого числа камней самых разных форм и размеров. Понадобилось отправить специальную экспедицию сюда, чтобы понять, что среди невзрачных камней и их теней покоится город!

– Научно-исследовательская экспедиция дистанционно управляемых роботов прошлась однажды по этим местам и… камня на камне не оставила от прежних представлений! Вот так был открыт этот город! – сообщил дядя Петя то, что ему было известно из электронной энциклопедии…

– Да! Но за несколько лет до того, как экспедиция наткнулась на руины древнего марсианского города, об обнаружении Карканту заявляла группа частных археологов, однако ей никто не поверил, – уточнил Радик, владевший более полной информацией по данному вопросу. – И лишь когда частники стали мешками вывозить отсюда находки: керамическую посуду, утварь древних марсианских поселенцев – всё это проходило через Тургай транзитным потоком, на пункте приёма посылок «Почты России» вываливались целые груды невиданных доселе принадлежностей – учёных вдруг озарило! Они снарядили сюда экспедиционную группу роботов и сразу сделали своё «сенсационное», с их точки зрения, «открытие»! О чём поведали тут же, раструбили везде, где только можно… в официальной прессе было сразу несколько сообщений об этом… Но до этого дня в той же прессе не было о Карканту ни слуху, ни духу! Даже имя настоящего первооткрывателя этого города так бы и осталось никому не известным, если б не случай!

– Какой ещё случай?

– Первая научная экспедиция, побывав в этом месте, зафиксировала, что несколько строений уже откопано. Следы раскопа были относительно свежими, что натолкнуло учёных на мысль о том, что здесь кто-то побывал до них… Тогда учёные связались с МЧС, чтобы выяснить, кто же здесь был и в какое время; путём нехитрой сверки данных они сумели узнать имя первооткрывателя, – дядя Петя красноречиво пересказал то, что ему было известно, опять же, из электронной энциклопедии, а как там было на самом деле – он и сам не прочь был бы узнать от Радика, знатока здешних мест!

– Ну, конечно, только дело обстояло чуточку иначе, – тактично возразил Радик, – точнее сказать: совершенно иначе! Экспедиция сделала фотки и вернулась из пустыни благополучно, на публичной пресс-конференции продемонстрировала свои снимки широкой публике. Внимательные представители зарубежной прессы, прямо во время пресс-конференции, разглядели на снимках следы чьих-то серьёзных раскопов и стали задавать наводящие вопросы… руководителю экспедиции пришлось тогда «отдуваться», то есть давать ответы на неудобные для него вопросы!

– А он-то знал?.. – спросил дядя Петя, улыбаясь.

– Знал, конечно!

– Какой конфуз вышел…

– Ну, ничего, выкрутился как-то! Впоследствии те же дотошные журналисты выяснили ещё, что в Карканту до прибытия официальной экспедиции побывал не один, а целая дюжина копателей! Частники между собой быстро разносят информацию об интересных находках на Марсе, но редко делятся ею с незнакомыми лицами и даже не всегда делятся ею с учёными… По закону они имеют право на конфиденциальность. Нередко бывает и так, что до поры до времени информация за пределы их круга не выходит вообще… Однако в этом случае информация как-раз-таки выходила, в виде неофициального пресс-релиза!

– Странно… У вас что, работают какие-то закрытые группы, никому не подконтрольные?

– Нет, почему закрытые, не подконтрольные? Просто ребята эти – энтузиасты, они проникнуты идеями взаимовыручки, взаимопомощи, иметь такие качества крайне важно на Марсе, без них не выжить исследователям труднодоступных мест! Те же, кто не разделяют их исследовательский пыл, молодой задорный нрав и обычно здоровый энтузиазм, могут и навредить ненароком, по неосторожности могут создать для первооткрывателей смертельно опасную для них ситуацию, прямо во время работы последних в пустыне это может произойти… Поэтому ребята держатся своими группами обособленно, из-за чего со стороны они кажутся «закрытыми».

– А, я понял… они как масоны, – помыслил вслух дядя Петя. – Хороших масонов я имею в виду, из «общества вольных каменщиков»!

– Может быть… Но только при этом они не состоят ни в каких масонских ложах! К ним достаточно легко и просто найти человеческий подход, для этого нужно всего-то-навсего поговорить с ними начистоту и по-доброму! Ребята душой не кривят ни перед кем и от других они требуют того же. Добросовестные, мужественные, ответственные, они без утайки расскажут вам всё, любую информацию раскроют, поведают, что, где было и как, если только сочтут вас тем человеком, который достоин доверия и раскрытия их внутренней информации… Порой, правда, они и сами толком не ведают, кто же из них в том или ином районе оказывался первым. Представляете, как обычно выходит? Кто-то что-то заметил – сообщил об этом приятелю, тот пришёл посмотреть, проверить, и начал копать; третий заметил, что на месте раскопок есть стена, четвёртый выяснил, что не стена, а… целое строение! Наконец, пятый высказал гипотезу, точнее предположение, что под песком может покоиться город. Да, они могли бы оспаривать между собой право первооткрывателя, но по простоте душевной не делают этого. Впрочем, коллективы разные, есть и такие, в которых первооткрыватели хорошо известны. Однако в целом, я ещё раз повторю, ребята эти исключительно трудолюбивые, надёжные, с ними легко и просто найти общий язык!

– Конфликты в агрессивной марсианской среде не приветствуются!

– Конфликты в агрессивной марсианской среде не только не приветствуются, но и не допустимы в корне. Частные копатели обычно признают любое открытие результатом своей коллективной трудовой деятельности… Даже тот, кто оказался на месте открытия первым, раньше других почувствовал находку интуитивно, но не успел её вскрыть, не успел проверить, существует ли она на самом деле, или так, что-то ему показалось… Обычно ведь не хватает кислорода для проведения внеплановых исследовательских работ, поэтому первооткрыватель вынужден ретироваться на базу. Там он не только пополняет запас необходимого ему кислорода, но и разрабатывает план научно-исследовательской работы во внешней среде, без этого плана невозможно подсчитать количество необходимого кислорода… Разработав план, человек возвращается на место поиска, обычно с помощниками-роботами или с людьми.

Первый раскоп, как правило, делается вместе с товарищами, реже самостоятельно; всё зависит, конечно, от степени сложности работы… Моральное право называться первооткрывателем имеет лишь тот, чьи догадки и зафиксированные сведения подтверждаются впоследствии новыми исследованиями, не важно чьими.

Энтузиасты обычно не выгораживают себя перед публикой, ведь не по-божески это… Реальный вклад трудового коллектива признают все, так принято!

– Несправедливо, однако, – добавил я к услышанному, – когда частников, энтузиастов-исследователей гонят из открытого ими же города!

– А кто вам сказал, что их гонят? Никто их не гонит. От частников требуют только соблюдения профессионального этикета, регламента при выполнении археологических работ. Есть такие люди, которым это требование оказывается не по нраву, вот они и отказываются… Соблюдать правила лицензионной археологической охоты необходимо. Тех, кто не соблюдает правила, мы и называем «дикарями», потому что они нередко используют варварские методы поиска: с помощью бульдозера вскрывают грунт и даже взрывают его! Настоящие герои-первооткрыватели так себя не ведут, их не надо учить бережно относиться к своим находкам, наоборот, они сами настоятельно просят об этом других! Они обычно проявляют инициативу и сами отслеживают нахождение в интересующей их зоне всех копателей, которые приходят на место раскопок после них. Есть такая функция на марсианских гео-часах: выделяешь интересующую тебя локальную зону, устанавливаешь флажок напротив параметра «подать сигнал, когда в ней кто-то появится, выйти на связь с человеком». Это полезная функция для частника. Что же касается официальной археологии, то зону поиска обычно огораживают и закрывают для посторонних. Такие действия предписывает выполнять закон о защите памятника ЮНЕСКО. Тот, кто незаконно попытается пересечь красную черту, окружающую ныне Карканту, чтобы применить свои варварские таланты, вандальные методы поиска – будет пойман и наказан немедля, в соответствии с законом. «Дикари» об этом хорошо знают, поэтому нос свой сюда больше не суют!

В настоящее время в Карканту ведётся археологический поиск утончённым методом – используются высококачественные инструменты, современные технологии. Такие меры необходимы, чтобы защитить архитектурный памятник, взятый под охрану ЮНЕСКО, на время археологических работ хотя бы… Частники-«дикари», вандалы иногда, бывает и такое, уничтожают мелкие ценные вещи прямо на месте, просто вовремя не замечая их, потому что работают они с применением тяжёлых, грубых инструментов – дистанционно управляемых бульдозеров, подрывных машин, наподобие «археологических роботов-танков», и тому подобного! Конечно, в некоторых районах Марса и такие действия бывают оправданными, даже полезными. Не следует думать, что всё, что «по-быстрому», делается только из злого умысла или ради лёгкой наживы частника… Просто «горн зовёт»: площадь неисследованных земель Марса по-прежнему велика, она превышает 99,9% от всей площади Марса! Охраняется лишь малая толика того, что открыто, а всё остальное – в свободном доступе!

– И других планет при этом навалом!

– Вот именно! Всю Галактику не поставишь под охрану, как бы не хотелось, да и нечего по большому счёту ставить под охрану, коли не найдено ещё практически ничего – в общей массе будущих изысканий… Потому и разрешают «дикарям» работать на Марсе. Пусть работают, как умеют. Лишь бы работали!

– Да, да, – согласился с ним дядя Петя, – лишь бы интерес к археологической науке не пропадал!..

– Надо ведь поскорее пройти всё это, пусть хотя бы поверхностно, но пройти, пока территории не перешли в частные владения, пока Марс не наводнён реками, озёрами, морями… По плану терраформирования предусматривается свободное обводнение Марса к середине третьего тысячелетия. План терраформирования в настоящие дни осуществляется успешно, а это значит, что какие-то территории неизбежно превратятся в моря, а какие-то в болота; в любом случае значительная часть недоисследованной поверхности Марса окажется под водой. Что же тогда будут делать археологи? Локти кусать?.. Не хотелось бы!.. Марс велик, нужно подходить к этапу его обводнения хорошо подготовленными. Но масштаб запланированных археологами изысканий не позволяет перелопачивать всё совочком… Времени на повсеместную ювелирную археологическую обработку территорий у человечества нет и не будет. Это где-нибудь на Земле можно поставить палатку рядом с местом раскопок и спокойно загорать, как на отдыхе, можно даже робота вместо себя поставить, ну а здесь… роботы, конечно, применяются, но в основном на подхвате. Многое по-прежнему решают секунды, которые отсчитывает таймер, подключенный к баллону с кислородом! Что касается справедливого, точнее равноправного доступа к местам раскопок, то равенство прав всех обеспечивается.

– пип-стоп: https://yadi.sk/i/FGmHRRSb3QJyr8 (https://yadi.sk/i/FGmHRRSb3QJyr8) – Система упорядочивания археологических работ на Марсе и на Земле (необходимо знать копателям!)

Во-первых, существует негласное правило среди археологов: если побывал человек на месте раскопок до того, как оно оказалось в зоне, предназначенной для работы профессиональных археологов, а тем более если он относится к числу первооткрывателей данной зоны раскопок либо к числу её первых копателей, то право доступа в данную зону, при условии соблюдения некоторых несложных формальностей, за ним сохраняется бессрочно, помимо того предоставляется право зачисления в когорту профессиональных археологов – конечно, если сам человек этого хочет, а то ведь многие, бывает, и не хотят, постольку поскольку профессия специалиста (по археологическим работам) ко многому обязывает!.. У частного археолога работа совершенно другая – она более раскованная, творчески свободная, независимая… Многие по этой причине и не стремятся менять профессию частного археолога на профессию специалиста. Во-вторых, все свободолюбивые, но неопытные частники, вот как вы, например, могут посещать закрытые зоны в сопровождении специально подготовленных экспедиторов и археологов – вот типа как ваш покорный слуга: – Радик скромно поклонился нам, мы с улыбками кивнули ему.

Проехав по Карканту ещё несколько раскопанных и не до конца раскопанных улиц, «Кулак» наш остановился.

– Ну, что… – Радик отстегнул ремень безопасности и взял откуда-то с потолка защитный костюм и шлем, – пожалуй, здесь место клёвое, отсюда и начнём!

– Глаз намётанный, он всё знает! – подмигнул мне дядя Петя и тоже отстегнул свой ремень безопасности.

Глава 11. Перекрёсток

Настоящая мужская охота XXIII века – не на зверей, не на птиц, не на рыб!.. Наконец, он настал, этот чарующий звёздный момент: мы все трое облачены в защитные костюмы и готовимся к выходу во внешнюю среду Марса, через шлюзовую кабинку.

– Значит, так. Я покидаю «Кулак» первым, Пётр Степанович – последним. – Радик требовательно посмотрел на нас и остановил свой взгляд на мне. Я кивнул ему… Радик тут же перебрался назад и залез в шлюз. – Если по ходу возникнут ещё какие-то вопросы ко мне или вопросы друг к другу – не стесняйтесь задавать! В шлеме работает радиосвязь. А то некоторые, – напомнил он перед тем, как запереться в шлюзе, – в непривычной обстановке теряются и забывают даже об этом!

Закрыв за собой дверь шлюза, Радик через несколько секунд выбрался наружу. Настала моя очередь… Я справился с аналогичной процедурой быстро: повторил те же действия, что и он, и оказался с ним рядом. Следом за мной, осторожничая и кряхтя, выбрался и дядя Петя… Выйдя из машины, он распрямил спину, глубоко вдохнул воздух, насыщенный кислородом, и почувствовал себя от этого вдоха… очень бодро, как он сам нам о том поведал.

Внедорожник «Кулак» наш снаружи был уже весь в пыли, а ведь мы выезжали из Тургая на чистом… – на это я первым делом обратил внимание. – «Ну, каково тебе братец, а?» – мысленно спросил я нашу «боевую» машину.

Обстановка на Марсе показалась мне подозрительно ровной, спокойной, умиротворённой, как на Луне, на которой я, впрочем, не был, по молодости лет пока ещё не довелось туда слетать. Ветра не ощущалось, тишина стояла вокруг. Даже пыль в воздухе как-будто замерла. Мы сами её подняли, пока ехали сюда…

Мелкие камушки беззвучно хрустели у меня под подошвой на окаменевшей глине, стоило только пошевелить ногой. Впрочем, если прислушиваться, что происходит снаружи, то можно расслышать и негромкий хруст камушков, и много ещё других звуков – они доносились до уха через динамики, встроенные в шлем.

И вот, уже совсем рядом от нас… буквально в двух шагах от того места, где мы находимся – стены величественного, некогда могущественного строения, на территории, как говорят, самого древнего, из обнаруженных на сегодняшний день, марсианского города!

– Ну, айда… Есть закладочки? Показывай… – сказал дядя Петя Радику и попробовал даже сплясать на… стоявшей неподалёку какой-то платформе, но как-то неуклюже у него это получилось, в защитном костюме-то!

– Не успел вылезть и уже дурачишься! – усмехнулся Радик.

Да, в такой волнительный момент немудрено и в эйфорию впасть или ненадолго стать похожим на ребёнка…

– Идёмте, – Радик повёл нас вслед за собой. – Главное здесь – не суетиться, смотреть себе под ноги. Пустыня не любит суетливых, запомните это: пустыня любит чётких и бдительных! Посему оглядывайтесь по сторонам, смотрите, куда ступаете и к чему прикасаетесь.

– Ок, мы смотрим!

Радик достал из кармана портативный радар и стал направлять его в разные стороны, чтобы прощупать им всё, что попадалось на пути… Через некоторое время он увлёкся так, что стал казаться мне… косильщиком на сенокосе! При этом он запел ещё свою любимую, часто исполняемую среди коренных марсиан во 2-м и 3-м поколении, песню:

«Р-р-родная-родная,

Родная земля!

Одна ты на свете,