Стратагема несгораемой пешки

– Ты серьезно?

– Клуб до сих пор не может идентифицировать стрелка. А вот его связи с русской группировкой бруклинитов нашлись. Не самые прочные, но…

– Местная мафия точит на меня зубы?

– Не спеши с выводами. Я еще покопаю, будь уверен. Но пока держись начеку.

– Я всегда начеку. У нас что-то еще? – Несмотря на необычность новостей о стрелке из гостиницы, Мартина трясло от переполнявшего приятного возбуждения, и он чудом удерживал себя на месте. Хотелось бежать, лететь, действовать. В голове зрел план, рискованный и оправданный в равных степенях. – Я так и не услышал главной печальной новости, заставившей моего старичка помрачнеть…

– Да в целом, мой мальчик, ничего сверхъестественного… – Бенджамин допил виски, с громким стуком отставляя пустой стакан, в котором еще оставались тонкие пластинки льда. – Противник готовится к удару, собирает группу, выстраивает стратегию, чего уж тут необычного?

– Молтон?..

– Я еще помню свое имя, малыш… – Седые брови сошлись, разбежались. – В общем… через старые подвязки я вышел на одного вербовщика-норда. Матерый парень, ведет сразу дюжину групп, очень трудолюбивый. В общем, он по старой памяти поделился нотным листом ТрансСтата «Конро».

– Слил всю партию?

– Нет, конечно! – Поверенный Данста даже опешил от такого бестактного предположения. – Но фамилию рекрутера назвал. – Молтон невесело вздохнул, будто заранее извиняясь перед Доппельгангером, и даже развел руками. – В общем, мой мальчик, мне стало известно, что группу обороны собирает Киллиан Финукейн.

Бонн

24 декабря 2068 года

17-00

Официантка поставила на стол два высоких заиндевевших стакана с «Гибсоном». Внутри сверкало фиолетовым и едва заметно дымилось через край. Девушка – невообразимо высокая украинка с пышной оранжевой прической, была одета в длинное желтое платье без рукавов. По предплечьям струились голографические татуировки, шею поддерживал жесткий корсетный воротник со встроенной электроникой.

– Спасибо. – Обернув ледяное стекло салфеткой, Киллиан передвинул стакан Зентеку.

Анджей молча кивнул, осторожно пригубил напиток.

– Термоядерная штука, – многозначительно сообщил он, не спуская возбужденного взгляда с тугой попки удаляющейся официантки, – железно держит двенадцать часов. Если по истечению срока выпить еще один, эффект умножается…

Финукейн усмехнулся:

– То, что доктор прописал. – Он выдернул из пачки новую сигарету, но прикуривать пока не стал, разминая бумажный цилиндрик с таббабинолом в пальцах. – Нейростимы уже не помогают…

– Тебе нужно выспаться, – торопливо, шаря глазами по сторонам, уведомил его поляк. – Отключить смартком и минут на шестьсот придавить подушку.

– Непременно, – ирландец кивнул, жадно нюхая сигарету. – Но позже. А пока – slainte[23 - Здоровья! (ирл.)]!

Они звонко сдвинули холодные стаканы, глотая морозно-жгучую смесь.

– Если нужно, Санктуариумы сдают спальные комнаты, – Анджей задумчиво рассматривал онемевшие подушечки пальцев, на которых проступал розовый след. Разовые дактилоскопические наклейки, не выдержавшие столь безжалостного к себе отношения, скукожились по краям. – Есть общие спальни, есть и люксовые. Совсем не дорого, с полной анонимностью нанимателя.

– Знаю, – согласился Финукейн. В его желудок ухнул сгусток жидкого огня, прочищая сознание и заставляя сердце биться чаще обычного. – Слышал, половина местных фриков тут и живет.