– Ты кто?
– Ой, Ванюшка, рассмешил! Ха- ха- ха! Ну кто я? Кто?
– А почем мне знать? – Иван встал, сел на карусель.
– Слезь с меня!
Иван мигом слетел обратно на землю.
– Карусель ожила! – хриплым голосом сказал Прудников.
– Ладно уж. Дьявол показался сразу, как работодатель. А я не хочу.
– Ясно. Ты тот, кто должен сегодня в полночь дьяволу компанию составить?
– Прудников! В полночь дьявол сюда не явится. А явится толпа милиционеров с наручниками. Ты не понял- тебя хотят убрать.
– Кто? Зачем? – удивленно спрашивал Иван.
– Нет, это не дьявол. Ему твой арест ничего не даст.
– Знакомые, родственники?
– Почти близко. Он и есть источник твоей жизни.
– Нет, это невозможно!
– Источник твоей жизни в судьбе и в миру твоей матери.
– Жмуриков?
– Нет. Этот добродушный дядька муху в детстве убил, так до сих пор считает, что совершил тяжкий грех. Так что не он. Думай дальше.
– Быть может Бог?
– Нашел кого в подозреваемые зачислять!
– Ну а кто тогда?
– Вот выполнишь все шесть моих заданий, тогда и узнаешь. Если сразу не можешь.
Иван почесал за затылком.
– Ладно, – сказал он, – Давай свое первое поручение.
– Дьявол отправил из Ада сюда в черта-убийцу. Видишь ли какой- то мальчик пяти лет нарисовал дьявола без рог и копыт, и повесил на школьную доску в кабинете. И внизу подписал: «Борька из 5 «Б». Дьяволу это не понравилось, и чтобы его репутация не испортилась, направил черта-убийцу в школу, что напротив парка. Этот черт выглядит как… э… Неважно.
– Эх ты! А как же я его вычислю? – спросил Иван.
– Только учти – мальчик должен выжить! Если он погибнет, то я отниму у тебя вознаграждение, дарованное дьяволом за ограбление банка! А если выполнишь, убьешь черта-убийцу, и спасешь мальчика, то я выполню любое твое желание! Или даже три, или даже пять!
– Как выглядит мальчик и как выглядит черт-убийца?
– Ты все понял?
– Да. Но…
– Вот и славно. Черт-убийца уже в Кинеле, и через десять минут зайдет в школу. Поторопись!
Иван с минуты три посидел, и встал. У него нет другого выхода. Он пошел в школу, и все это время наблюдал перед собой качающиеся силуэт самого себя, шагающего по тонкой планке, между «нет» и «да».
В школе был урок, поэтому в коридорах тихо. Иван прошел на второй этаж, где столкнулся с директором.
– Вам кого? – спросил директор.
– Где тут 5 «Б»?
– Вон расписание…
Иван не стал долго расспрашивать, и тут же подошел к объявлению. У 5 «Б» сейчас физкультура. Быстро спустившись к спортзалу, Иван увидел, как через окно влез черт-убийца. Мелкий, сушенный, с рожками и мерзким хвостом в виде молнии. С острым кинжалом и ухмыляющиеся мордой.
– Вот ты, бестия дьявольская! – тихо прошептал Прудников, и зашел в спортзал.
Черт-убийца стоял возле двери, и вертел перед собой листок, где нарисован предполагаемый Борька. Иван подошел к черту, и спросил: – Тебе что нужно?
– Убить Борьку, – шипящим голосом сказал черт-убийца.
– Вот как! А не автора этого рисунка?
– Так он и есть автор этого рисунка!
У Ивана глаза на лоб полезли.
– Так зачем же он сам себя унизил?
– Этого я не знаю, – прошипел черт- убийца, – Но он оскорбил облик дьявола, и потому должен быть устранен из мира живых.
– А где он? – спросил Иван.
Вон, в белой майке и черных штанишках бегает с мячом в руках. Не умеет им пользоваться! – радостно шипел черт- убийца.
– А может простим его? – предложил Прудников.
– Ни за что!
– Простить легче.
– Тебе-то что? – гневно спросил черт-убийца.