Преследуя время

– Пока на ней стоишь, – грубоватый голос поправил девушку.

– Да, и, похоже, когда стоишь на ней не один. Я, когда наступал на неё, она еле опускалась вниз, – глубоко вздохнув, произнес студент.

– Что же делать, если сойдем, пламя в скором времени дойдет до нас, – с дрожью в голосе прошептала Келли.

– Нужен вес, как минимум такой, который будет превышать вес одного любого из нас, – стал рассуждать Кан, ища какие-то варианты спасения всех.

– Песок, вон там песок, – радостно воскликнула Кейт.

– Да… песок… за стеклом, – немного растянуто, саркастически, делая паузы между словами, поправил преподавательницу Кейп.

– Что же делать, как его достать оттуда?! – спросила Келли одновременно у всех.

Все только смогли пожать плечами. В голову никому не приходила никакая здравая мысль. Таймер показывал 09:11. Пара так и стояла на кнопке, пока двое других исследовали стекло и искали способ достать песок. Ровно в 09:00 огонь снова начал движение.

***

Журналистка стала замечать, что стена огня понемногу двигалась в сторону её знакомых. Ким хотелось бросить все и убежать в ту сторону, откуда она пришла. Смотреть и своими руками убивать друзей она не могла. Но инстинкт самосохранения заставлял англичанку оставаться на месте и продолжать свои действия. «Должен же быть способ им помочь, должен», мысленно проговаривала Ким и, решив, что хватит с нижнего ряда, уверенно нажала на первую клавишу верхних кнопок. Взгляд девушки был приклеен к экрану, всё вокруг стало не важным и не имело никакого значения, она забыла, что находится в заточении, что она здесь одна, забыла, что пережила, Ким оставалась частью команды, с которой вместе, пыталась выбраться из этой комнаты ужасов. Огонь медленно, но верно двигался в сторону всей компании и нервы все больше напрягались, обстановка накалялась всё сильнее. Нажатая первая кнопка не заставила себя долго ждать, табло стало показывать 06:00. «Да, что же такое здесь происходит», ударила по панели кулаком Ким.

***

Кан и Кейт проверяли стеклянную стену, постукивая по всему периметру кулаком, ища хоть какую-то брешь. После стали проверять рядом стены на наличие кнопок или подобных вещей, но все было безрезультатно. Глаза у преподавательницы стали гаснуть, она стала терять надежду на хороший исход всего происходящего. Начали замедляться движения, желание что-либо еще предпринимать уходило с каждой секундой, девушка почти сдалась.

– Проверьте другие кнопки в полу, пока еще есть время, – прокричал студент, – может они, чем-то помогут.

– А ну не спать, – приведя в чувство Кейт легкой встряской, сказал Кан.

– Точно, кнопки, – с новым огоньком в глазах подхватила брюнетка, и, отойдя от легкого шока, первой добежала ко второй панели в полу.

И одновременно наступив на вторую панель Кан и Кейт замерли, медленно осматриваясь по сторонам, в поисках новых изменений. Тут Келли пошатнулась, её глаза смотрели строго на песочные часы, табло стало показывать шесть минут. «Время, оно сократилось», паническим голосом прокричала туристка. «Что же делать, что же нам делать», шептала Кейтлин. Её глаза наполнялись страхом, и сдерживать эмоции становилось все сложнее. Она упала на колени и подняла голову вверх, смотря в потолок. «За что нам это, за что?», повышенным тоном говорила преподавательница в пустоту. Стихия продолжала свое движение и уже вплотную практически подобралась к Келли и Кейпу. Недолго думая, оба отбежали назад, и только потом осознали, что зря они стояли столько времени на кнопке, если она перестала помогать, и огонь двигался все равно к ним.

– Так, девочки, хватит паниковать, пока мы еще живы, надежда у нас есть, взяли себя в руки. Кан, помоги Кейт прийти в себя, Келли, посмотри, нет ли с какой стороны огня бреши, может, виден проход где-то, я пока посмотрю оставшиеся две кнопки, может что прояснится, – взял на себя руководство, студен. Все тут же стали выполнять все, что поручил им парень без каких-либо вопросов, будто так и должно было быть.

***

Журналистка наблюдала, как все четверо бегали по залу в поисках выхода из этой ситуации, и понимала, что она и может помочь, и может навредить им, но помощи от неё не исходило. Оставалось еще четыре кнопки, до развязки. Время неумолимо стремилось к нулю, 05:23 показывал таймер. Не размышляя о том, что может случиться дальше, Ким нажала первую кнопку нижнего ряда и сразу же стала всматриваться в экран, её уже перестали пугать события, которые она устраивала для своих друзей. Англичанка смогла взять себя в руки и отбросить эмоции, чтобы пытаться помочь бедной четверке. На мониторе не произошло никаких изменений, но на панели перед ней все оставшиеся кнопки загорелись красным и заблокировались. Пути к каким-либо действиям были отрезаны, оставалось лишь наблюдать за происходящим и ждать чего-то страшного.

***

Пламя все приближалось, нагнетая обстановку, отсчет времени еще больше сковывал людей и не давал спокойно обдумать дальнейшие действия. Келли ничего не смогла найти в огне, проблеска на малейшую надежду не было. Придя в себя, Кейт вскочила и встала на третью панель в полу.

– Кто-нибудь, сюда, быстрее, давайте проверим еще одну кнопку, с заметным оживлением прокричала преподавательница.

Первым подбежал студент и встал рядом. Кан посмотрел на стену огня, потом на часы, ничего не поменялось, скорость движения стихии осталась той же, время все так же шло. Казалось, что и эта попытка останется безрезультатной. Туристка стояла и смотрела на парочку, которая топталась по кнопке, стараясь нажать на неё со всех сторон и вдруг увидела, как стеклянная стена немного исказилась. Стало отчетливее видно через неё некоторые места за стеной. Протерев глаза и несколько раз быстро моргнув ими, девушка подбежала ближе, чтобы понять, что не так стало.

– Смотрите, тут стекла нет, я трогаю песок, – радостно, с легкой улыбкой на лице, возвестила всем секретарь.

– Сейчас нас спалит огонь всех, а она наслаждается песочком, – подшутил над девушкой Кейп.

– Стоп, песок, раньше его не достать же было, Келли, ты умница, – приободрил туристку Кан.

– Там не так много его, чтобы засыпать огонь и пройти в любом месте пламени, и мы не знаем какой толщины огонь, – расстроенно произнесла Келли.

Песочные часы показывали 04:17. Времени оставалось все меньше, а стена пламени уже давно пересекла середину зала и почти подобралась к третьей панели в полу. Едва сориентировавшись, что в скором времени получат ожоги, двое отпрыгнули в сторону. Стекло закрылось снова, песок стал недосягаем.

– Нам нужно всем за стекло, – немного задумавшись, сказал Кейп, там нас огонь не достанет.

– Но как же мы туда заберемся, нужно держать кнопку нажатой, чтоб дверь была открыта, – тут же нашла проблему Келли.

– Песок, несите на кнопку песок, огонь его не тронет, давайте быстрее, пока есть возможность, – подгоняя всех, нашел решение Кан.

Все побежали и, набирая песок, несли на панель в полу. Официант набирал песок в футболку, которую завернул вверх в районе живота, девушки не сообразив сразу сделать также, несколько раз несли песок в ладонях, Кейп стоял на последней панели, держа дверь стеклянной стены приоткрытой. На удивление все происходило слажено, не было лишней суеты, но скорость с каждым взглядом то на таймер, то на огонь увеличивалась. Время показывало 03:02. Весь песок был перенесен на кнопку и, сойдя с панели, все увидели, что стекло открылось всего лишь на половину, а это означало, что проход в безопасное место был открыт до колена. Почти одновременно сообразив, парни решили, что девушки смогут пролезть в этот проход, и сначала спасут их, а потом уже будут думать, как выбраться им. Времени оставалось все меньше и меньше, на табло светилась цифра 02:47.

– Так, времени почти нет, Келли, ты самая маленькая, ты первая, стал поторапливать девушку студент.

– И, давай, не спорь, – прозвучал грубый голос в ответ на приоткрытый рот туристки.

Девушка без особого труда проползла за стекло и, повернувшись, прокричала: «Давай, Кейт, быстрее, это просто». Но её не было слышно, стеклянная преграда оказалась шумоизолирующей. 02:04. «Кейт, теперь ты, пролазь», прокричал официант, которого уже переполнял адреналин, и он уже не мог контролировать свой голос. Учительнице пришлось практически лечь животом на пол и проползать как солдат под колючей проволокой. Через минуту и она была за стеклом. Обе девушки прижались к стеклу и смотрели, что же будет с их друзьями. 01:46. Обстановка приближалась критической отметки. Кейп наступил на последнюю панель в полу, и с нетерпением посмотрел на таймер, потом на пламя и следом на стекло. Никаких изменений не происходило, тогда Кан за два широких шага, чуть ли не летя подбежал к студенту и встал вместе с ним, но так же осталось все без изменений. Пламя поглотило третью панель и казалось, что оно вот совсем рядом и уже подходит вплотную к парням.