Неспящие. Проклятие рода фон Зальц

«8 июля 1999 г.

Переезд до замка прошел без происшествий, и сейчас Бертиль осваивается в своем новом доме. Пока опасность отступила, но надолго ли?

Из поместья мы вырвались не иначе, как чудом! Группа прибыла только к вечеру, я же в это время старался не выпускать племянницу из поля зрения ни на миг. Многого ей говорить тоже было нельзя, иначе весь замысел мог пойти прахом.

Когда братья из ордена вошли в вестибюль, обитатели поместья забеспокоились. Двое слуг попытались помешать мне, когда я выводил Бертиль из комнаты, но я свалил их ударами и буквально скатился по лестнице вниз. Ощетинившись оружием, мы немедленно отступили к машинам. До сих пор помню, какими взглядами нас провожали: ярость и досада смешались в них. Похоже, все были готовы броситься на группу, словно дикие звери, но что-то их тогда удержало. Или же… им приказали?

Погрузившись, мы вырвались со двора. Всю дорогу водитель моей машины гнал как сумасшедший, несколько раз мы едва не вылетели с дороги. Лишь когда лес остался далеко позади, он успокоился. Когда я спросил его, в чем дело, он только ответил:

– Визгуны! Они гнались за нами!»

«5 июля 2000 г.

Уже почти год, как Бертиль живет в моем поместье неподалеку от замка. Увы, это время нельзя назвать счастливым! Племянница требует, чтобы мы поехали к ее родителям или же позвонили им, чтобы они приехали к нам! К сожалению, ей не объяснить, что ее родные желают ей только зла. Даже если я скажу Бертиль правду, она попросту не примет ее! Девочка поверит лишь увидев все собственными глазами, а этого я допустить не могу!

Из соображений безопасности, я приказал прослушивать все телефоны и создавать помехи, если разговор затронет опасную тему и не передавать ей никаких писем из дома. Также Бертиль находится под круглосуточным наблюдением, охрана сопровождает ее повсюду. К сожалению, это только еще больше раздражает ее.

Слышу шаги племянницы. Кажется, меня ждет очередной скандал».

Айри пропустила с дюжину страниц, а затем прочла:

– «9 августа 2004 г.

Бертиль уже шестнадцать, и она стала настоящей красавицей! Тому, кого она изберет спутником жизни, очень повезет. Многие из братьев (если не все) заглядываются на нее.

Меня же она постоянно избегает, а если и вынуждена находиться со мной в одной комнате, старательно смотрит в сторону. Ее стойкую неприязнь можно понять – все эти годы я никуда не отпускал ее без присмотра. Несколько раз она пыталась сбежать, но ее вовремя останавливали. Мне горько от того, что я вынужден держать собственную племянницу, словно в тюрьме, но это для ее же блага.

Сегодняшний день был отмечен странным и тревожным событием. Меня вызвали в поместье, сказав, что из комнаты Бертиль доносится какой-то подозрительный шум и грохот. На месте моему взору предстала невероятная картина – в комнате племянницы все было перевернуто и разбросано вдоль стен, а окна выбиты! Бертиль стояла в середине комнаты с явным изумлением осматривая погром. Когда я вошел, она обернулась и испуганно пролепетала:

– Это не я! Я не знаю, что произошло! Я лишь махнула руками и… все вот так разлетелось! Я не понимаю…

Зато я понял все! Бертиль унаследовала талант к магии, и он спонтанно проявился во время сильных эмоций. Уж не это ли было нужно Магде, тем более, что моя племянница похожа на нее, словно сестра?!

Все это очень плохо! Если Бертиль научится хотя бы немного управляться со своими силами, нам ее будет уже не удержать! А если об этом узнает Инквизиция, тогда моя племянница будет в еще большей опасности!

Решено! Нужно связаться с принцессой Адель, если подобное еще раз повторится! Она сильная волшебница и сумеет контролировать силу Бертиль и правильно ее обучить. К тому же, рядом с ней моя племянница будет в большей безопасности…» На этом все! Дальнейшие записи касаются Ассии и вам, думаю, их слушать будет не интересно. А теперь ответьте: вы согласны помочь?

– Ясен пень, да! – ответил Шрам. – Будто мы позволим юной, прекрасной и невинной девушке погибнуть! К тому же, у нас все равно сейчас заказов нет.

Айри, похоже, была немного удивлена быстротой ответа, но быстро взяла себя в руки.

– Хорошо, тогда договорились! Теперь детали: вам нужно вылететь в Штутгарт, а оттуда уже добраться до Шварцвальда. Карту я вам сейчас сделаю. Если вдруг что-то будет непонятно, порасспрашивайте местных жителей, уж они-то должны знать.

– А дорожные расходы оплатить? – влез Крот. – У нас наличности негусто!

– Да-да, конечно! – девушка-лиса вновь полезла в рюкзачок и выложила на стол несколько толстых пачек купюр по пятьсот евро. – Этого хватит?

– Ну,… должно.

– Хорошо. На всякий случай, не выключайте телефоны – возможно, мне удастся найти еще информацию по вашему заданию. И если есть какие-то вопросы, задавайте сейчас, а то мне скоро нужно возвращаться в Ложу!

– Сколько нам заплатят?

«Крот, ну ты и буржуй!» – заметил Шаман.

«Ну, здрасте, приехали! Я, значит, о нашем процветании забочусь, а ты еще и обзываешься?! В следующий раз сам договаривайся!»

– Четверть миллиона евро. Плюс надбавки за добытые сведения, оружие и каждого убитого врага!..

Крот заинтересованно навострил уши и подался вперед.

– …вот только не надо завышать цифры! Вранье я распознаю! – закончила Айри.

Саня картинно поник.

Спустя четверть часа, Айри в сопровождении Неспящих вернулась в вестибюль. Растормошив фамильяра, кицунэ подкормила его жареной куриной ножкой, затем еще раз взглянула на стражей, и пробормотав:

– Да, точно… в следующий раз покрашусь в зеленый! – ловко вскочила на спину лиса, пронзительно свистнула и умчалась в открытое окно! Стражи проводили ее уважительными взглядами.

– Ну что, собираемся?! – прогудел Семен.

– Ясное дело! – кивнул Шрам. – Эх, в какой уж раз чужие косяки разгребаем?!

– Всего-навсего во второй – заметил Шаман.

– Ну, а я пока цидульку отцу Никодиму и полковнику накатаю! Чтоб не как в прошлый раз получилось! – решил Крот.

– А как отправишь? С Буклей? – подковырнул Вовка, который недавно прочитал «Гарри Поттера».

Саня оставил этот вопрос без ответа.

Глава 5. Неласковый прием

Поместье фон Зальц

29 июня 2006 г. 14:32

Бертиль потеряла счет времени. Тело ныло от врезавшихся веревок, а глаза в те редкие моменты, когда с них снимали повязку, болели от света.

Марта больше не приходила. Вместо нее за девушкой присматривали две другие служанки, с жутким пустым взглядом. Они безо всяких эмоций выполняли свою работу и на все попытки Бертиль завязать разговор отвечали гробовым молчанием, но зато чутко контролировали все ее действия.

Как и приказала Магда, ноги девушке не развязывали. Ее просто брали под локти и перетаскивали к столу или в ванную, словно парализованную. Когда прием пищи или водные процедуры заканчивались Бертиль вновь связывали и оставляли одну.

Но это было еще не самым худшим. Большую часть времени девушка могла воспринимать окружающий мир только с помощью слуха, и это было той еще пыткой! Едва ли не ежеминутно слышать душераздирающий вой снаружи и царапанье когтей по стенам, то удаляющееся, то вновь приближающееся. Бертиль все чаще виделась кошмарная картина: звенит выбиваемое стекло и оглушительно трещит рама, и в комнату лезет рогатый монстр. Какое-то время он сидит рядом с кроватью, но затем понимает, что жертва беспомощна и насквозь пронзает ее своими страшными когтями, а затем рвет и пожирает еще теплую плоть!

Наряду с кошмарами девушку терзали и другие мысли. Она никак не могла забыть слова Магды о своем предназначении. Разум рисовал картины одну омерзительнее другой. Девушка не сомневалась – если ее не отдадут на съедение, то уж точно превратят в послушную живую куклу, которая будет лишь выполнять приказы!

«Нет! Нет!» – в отчаянии думала она. – «Я не хочу становиться «такой»! Не хочу сходить с ума! Господи, молю, тебя… лишь одно маленькое чудо! Пусть меня спасут! Пожалуйста, пожалуйста! КТО-НИБУДЬ, СПАСИТЕ МЕНЯ!!!»