В свете алого заката на Талак

Он посмотрел на доску, взял слона на F1 и съел коня на A6. Латлудиус сморщился и засопел и сказал:

– Я не знаю каких монстров мы встретим на пути. Чтобы это выяснить, нужно убить хотя бы одного и отсканировать его тело. Первые исследователи не сделали ничего. Только умирали, как мухи. Максимум куда смогли продвинуться игроки до нас – пятьсот метров. На вопрос: «что с ними произошло?» и «кто их убил?» они лишь пожимали плечами.

– Это все?

– Это все.

– Это ровным счетом нихуя. Шансы такие же, как если бы мы пошли по краю обрыва с закрытыми глазами.

– Нет. Ты не прав.

– Почему ты уверен, что мы не умрем, как они?

Латлудиус вонзился нижним рядом зубов в верхнюю губу и посмотрел еще раз на шахматную доску и протер правый глаз и захлопал глазами и выкрикнул: «Бля, проморгал». Ронни ничего не ответил. Маг встал с пуфика и сказал, что с приходом магии все изменится.

– Пришло время убедиться, Ронни. Пошли на стрельбище.

Они вышли на просторную равнину с заросшим по голень зелеными сорняками, на которой расположены манекены на расстоянии в 100, 200 и 300 метров. Латлудиус вытянул указательный палец перед собой и провел круг, Ронни почувствовал, как завибрировала земля под ногами. Маг согнул колено и прикоснулся ладонью к траве. В следующее мгновение пырей остолбенел, поднялся в воздух и пулеметным огнем осыпал три цели. Некогда мягкие травинки превратились в настоящие стальные иглы, которые пробили насквозь металлическую броню манекенов.

– Нихуя! – крикнул Ронни и сделал пару шагов в сторону от мага. – Это ты использовал сильное заклинание или слабое?

Латлудиус издал мелкий смешок, не ответил. Он достал левой рукой из кармана зажигалку, выпустил огонь и коснулся правой ладонью до пламени и сжал его в кулак. Ронни увидел, как глаза мага загорелись. Он разжал пальцы и из его руки вылетел огненный луч, по силе, как выстрел из РПГ. Латлудиус не остановился на достигнутом, он возвел вокруг Ронни защитное поле фиолетового цвета – вызвав у него сильное дежавю, – а затем поднял правую руку к небу и из неоткуда в Ронни ударила шаровая молния. Прогремел взрыв, яркие искры осыпали равнину и потухли. В небе появилась еле заметная радуга. Латлудиус засмеялся, увидев, как «великий оружейник сервера» упал с лицом испуганного ребенка.

– Черт возьми! – крикнул Ронни, с тяжелыми и учащенными вдохами и выдохами. – Что за нахуй с балансом в этой игре?

– Да, – ответил Латлудиус, усмехнувшись и протянул руку. – Так что ты думаешь теперь? Я смог тебя убедить, что твоего Barrett и моей магии хватит, м? Одно подземелье и иди куда хочешь.

Ронни с хлопком схватил его ладонь, рывком поднялся на ноги, отряхнулся и посмотрел на него исподлобья и сказал:

– Убедил.

– Только Ронни, умрешь до того, как мы окажемся в подземелье, вернешь все потраченные на тебя деньги.

– Идет.

Глава 5. «Враг с тысячей лиц»

Загрузка…

Информация #11: после выхода из игры, Ваш персонаж никуда не исчезает, он находится в спящем режиме в палатке, или в отеле или в прочих подобных местах. Если же Вы выйдете из игры оставив персонажа посреди дороги или в лесу без защиты, большой шанс, что Вас либо убьют монстры, либо обокрадут другие игроки.

Города и крепости дают Вам 99% гарантию того, что при выходе из игры с вашим персонажем ничего не случится.

Загрузка продолжается…

Информация #12: во всех городах запрещена любая стрельба; покушение на жизнь игроков или вторжение в частную собственность в корыстных целях. Подобные действия караются мгновенным отключением с последующим штрафом за смерть.

Вот-вот начнем…

Информация #13: если Вы решаете выйти из игры в опасном месте, защитное поле походной палатки сбережет Вас от слабых монстров, града, шторма и т.д. Но монстр уровня «босс» имеет достаточно сил, чтобы свести прочность защитного поля к нулю. В таком случае, система оповестит Вас о смерти персонажа. Будьте внимательны! Подходите к выбору места с умом!

Загрузка завершена.

Три дня потребовалось Ронни для полного восстановления Barrett. После чего цех превратился в уголок хаоса. Бардак в твоем убежище, словно паразит в твоих мозгах, совершенно не дающий покоя. Рано или поздно от него придется избавиться. Ронни выбрал первый вариант и весь четвертый день посвятил уборке. На пятый он сделал перерыв и прочел несколько книг, сидя у себя на лоджии с SYL в руках и AOC на тумбочке рядом. Он наизусть выучил устройство глушителя, узнал о нужном материале и вернулся обратно в игру и зашел в премиальный магазин и выбрал нужные детали. Как ни крути, но без помощи не обойтись. Ронни написал своему другу, кузнецу Дофферсною и попросил его о помощи в создании глушителя.

В таком случае ты поможешь мне, – написал он.

В чем?

Я работаю над СВДК для одного моего клиента, но чертова винтовка клинит и ебёт мне мозг. Где-то я допустил ошибку.

Сначала глушитель, потом СВДК.

Договорились.

У нас семь дней.

Следующие пару часов небольшой и пустой блокнот, который раньше лежал и пылился в углу, наконец-то пригодился. Бумага все же запоминает лучше человека, рассуждал Ронни. Он заполнял страницы информацией по созданию крупнокалиберной снайперской винтовки Драгунова: начиная от болтов и материала, заканчивая сложными баллистическими схемами. Почерк корявый, прямо, как у отца. Ронни вспомнил, как он писал за него девятилетнего рефераты в школу. Приятное воспоминание. С последней точкой закончились и чернила в перьевой ручке.

Ронни поднял с пола рюкзак с инструментами, парой банок на восстановление энергии, и столько же сканеров, еще реанимирующий шприц B ранга на всякий случай (нередко на форуме рассказывали, как персонажи умирали от падающего на стройке кирпича), дополнительные патроны брать не стал. Его рука коснулась двух гранат, лежащих в специальных карманах поясной сумки. Решил не выкладывать. Прошлый раз на «рыбалке» пригодились. Он закинул Barrett через плечо, положил в боковой карман блокнот и отправился на улицу к Дофферсною. В ИЛС ИИ указала самый короткий маршрут. Дорога займет полчаса.

Пока Ронни искал про кого бы послушать в бестиарии, на весь экран вылетело предупреждение:

В Отроне появился опасный неизвестный монстр! Ограничения на стрельбу сняты.

Ронни сплюнул и отправился в западную часть столицы, к месту возле местной достопримечательности «Маяка Алтартан». Там, в пятидесяти метрах от него, с видом на море на мысе Карнил близ обрыва находилась маленькая лачуга, кузница имени Дофферсноя – уединенное место, которое еще не тронула городская суета, заражение светом и кучей игроков, заходящих с заинтересованным видом внутрь, отвлекая от творческого процесса создания оружия. Там был лишь хозяин, природа и море. Кузнец построил вдоль всего участка небольшой деревянный забор, а еще выкупил два гектара земли вокруг, чтобы цивилизация наверняка до него не добралась и установил на границе владений защитное поле. На форуме многие жаловались на этот поступок, но правила есть правила. Когда игроки спросили Дофферсноя зачем ему столько земли, он ответил: «Купил, потому что могу себе позволить, а когда я что-то могу, я это делаю». Характер у мужика был прочнее металла, с которым тот любил работать.

Ронни взглянул на серое небо, заплывшее непроглядными облаками. Даже палящая звезда померкла в этой бесцветной металлической будничности. Больше он не останавливался. Один перекресток сменялся другим. Керосиновые лампы, свисающие на цепях с фонарных столбов, выпускали наружу тусклый желтый свет, покрывающий поверхность дороги кругами умирающих солнц. В темных переулках местная фауна: МуррСадей, с большими зелеными глазами и грязно-красной шерстью наперегонки с Джоролог, чье тело напоминало крысиное, а лицо циклопье, бегали с места на место, выглядывали сверху и снизу в поиске того, чем бы поживиться, а затем обратно убегали во мрак. Игроков в Отроне оказалось больше, чем можно предположить. Этому городу чуждо слово сон. Свет окон жилых домов отражался в небольших грязных лужах на дороге. Там, в маленьких комнатушках, многие друзья собирались вместе и играли в настольные игры, карты, пели песни, ибо в реальности добираться друг до друга слишком долго и затратно.

Тут, как снег на голову, со стороны параллельной улицы вверх пунктирной струей полетели трассеры пулеметов. Ронни насторожился и свернул в переулок, дабы убраться подальше от ненужных стычек.

– ИИ.

– Слушаю Вас.

– Это какой-то новый эвент с монстром?

– Нет.

– А что происходит?

– Два дня назад неизвестный монстр похожий на игрока убил несколько человек в западной части леса Ельгореомбдон. Основываясь на имеющейся на данный момент информации, они попытались завязать с ним разговор, но в ответ получили только молчание, видимо он ждал, пока они уйдут. Когда ожидания не оправдались, лицо монстра изменилось до неузнаваемости, он вынул из ножен два меча и отключил всех разом из игры. Три жертвы с псевдонимами Bynahal, Yvetter, Zayi пожаловались в службу поддержки, что система не показала, кто именно их убил и почему он не получил штраф за ПК. Полчаса назад монстр появился в столице, где забрал жизнь трех патрульных НПС. Мои алгоритмы распознали в нем дикого босса со способностью трансмутации. С этого момента мы объявили тревогу.

– Сознательный значит…

– Все верно.

– А как он выглядит?