Похоть Inc.

– Взять бы тебя за одно место, засранец, – тот слегка согнул колени, выставив вперед левую руку. – Давай, нападай.

– Сдался ты мне, – отмахнулся я. – Это ты меня переубедить пытаешься – вот и переубеждай дальше.

В этот раз без ответного комментария он бросился на меня. Я смог отвести от себя первый удар, направленный в лицо, но тут же пропустил второй, в ребра. Такое ощущение, что загудело все, от затылка до колен.

– Охохо… – тут я уже спополамился не по своей воле, даже не смог увернуться от тычка локтей все в те же многострадальные ребра – только теперь уже со стороны спины.

– Санта?

– Что?

Еще один взмах руки, но секундная передышка позволила мне отскочить назад, но я почти коснулся телевизора, а разбивать технику я не очень-то хотел.

– Забавный ты. Может, не буду ломать тебе челюсть, чтобы ты меня еще позабавил малость.

– Ты тоже ничего, – выдохнул я, а потом наполнил легкие воздухом лишь для того, чтобы оценить, насколько сильно меня двинули. Как оказалось, весьма и весьма прилично.

– Продолжим или ты все же передумал?

– Как ты сказал? Вежливость и честность – не одно и то же? Я ведь могу тебя обмануть.

– Если ты обманешь меня, тогда за тобой пошлют других людей, которые специализируются в совершенно других областях. Ты их не заметишь и не услышишь. И, если тебе повезет, то даже ничего не почувствуешь.

– Умеешь утешить. Может, я просто наваляю тебе, а пока там прочухают, что что-то пошло не так, доберусь еще до кого-нибудь. А может просто найду девушку. Вот уж чего-чего, а искать мне очень нравится.

– Приключения ты себе на одно место можешь только найти, – амбал вновь принялся кружить по комнате, заставляя меня покинуть довольно-таки уютный угол возле телевизора.

– Да я уже нашел. И пока, за исключением одной ма-а-аленькой детали, мне все нравится.

– Какой же?

– Тебя!

Теперь я атаковал первым. Попытался обмануть широким размахом и успеть ткнуть в солнечное сплетение левой, а если не успею – то ударить по голени, благо кроссовки не беговые, подошва жесткая. Удар получится чувствительным.

Обман не удался – правую блокировали, левую тоже, а вовремя отставленная нога заставила меня едва ли не опуститься на шпагат.

– Ты ставишь меня в очень неудобное положение! – воскликнул я, заметив, что здоровяку тоже нечем ответить.

– Взаимно, – буркнул тот.

– Есть одно «но», – в моих глазах в этот момент должен был блеснуть «нехороший огонек». По крайней мере, я его себе так представлял, а заодно уже видел испуг качка, который так и не рискнул отпустить мои запястья. – В отличие от тебя, мне нравится все происходящее.

Добавить бы еще зловещий хохот, но так я лишь потеряю концентрацию. А ситуация мне и правда нравится. Наемник не злодей, он скорее добряк, просто выполняет свою работу. С ним, оказывается, и поговорить можно.

Но то, что он может мне вломить хорошенько, меня не прельщало. Победа над ним маловероятна в честном бою. Но он же сам сказал свое мнение о честности.

– Чем это пахнет? – он широко раздувал ноздри, принюхиваясь к горелой резине.

– Это я жгу, – я растянул губы так широко, как мог, лишь бы шокировать оппонента.

– Жжешь? Что? Где? – опустив голову, он посмотрел на свои кеды, которые как раз вспыхнули после нескольких секунд плавления. – А-а! А-а-а! – он мгновенно отпустил меня, и попытался снять обувь, но тут же обжег ладони и попытался остудить их.

Первое, что ему удалось придумать – убежать в ванную. Я до последнего сосредотачивался на обуви, поддавая жару.

– Спасибо за компанию, но я пошел! – крикнул я напоследок.

По крайней мере, теперь я точно знал, что Аллу действительно похитили. Из ванной доносился шум воды, шипение сбиваемого огня, и рев пополам с трехэтажным матом.

Я еще раз нахально улыбнулся, но теперь уже сам для себя, представив себя настоящим «демоном», как меня называла Ника. Зеркала не было, так что я повернулся к телевизору – отличное четкое отражение на большом плоском экране.

Собрался было поправить растрепанные волосы, но обнаружил, что кончики пальцев ничего не чувствуют. Пятерня в волосах, но рука немеет.

– Вот же… – пронеслось в голове перед тем, как мой висок встретился с паркетом.

Глава 49

Голова кружилась, но сознания я не терял. Надо было поскорее убраться отсюда, пока здоровяк все еще занят своей обувью. Точнее, теперь – ее отсутствием. Вероятнее всего, кеды сгорели дотла, а вонючая и липкая горячая резина безвозвратно уничтожила ванную комнату.

На коленях, иногда заваливаясь набок, я добрался до двери, повис на ручке, с трудом заставив ее открыться, и пополз дальше по коридору, к лифту.

– Кого тут только не увидишь! – воскликнул кто-то. В ушах шумело и шорох шагов звучал слишком резко, даже с каким-то эхом.

Монотонный пол под ногами заставлял меня считать швы. Первый, второй, десятый, семнадцатый. Стоп, или шестнадцатый? Я повернул голову и все-таки упал набок.

Оказалось, что лифт остался позади. Пришлось возвращаться, но для этого надо попытаться встать, что в плавающем коридоре оказалось очень непросто.

Надо же, как он мне вдарил… Я все же встал на ноги. Меня тут же понесло вперед и лишь выставленные вперед ладони уберегли меня от сломанного носа. А еще эта боль в ребрах – вот от нее вообще нехорошо. Даже хуже, чем от головокружения.

Я проскреб пальцами по кнопкам, пытаясь всмотреться в цифры и символы. Наугад ткнул на нижнюю. Двери открылись. Да. Точно. Кто-то же только что разговаривал рядом, едва ли они поднимались по лестнице.

А вот опускающаяся вниз кабина чуточку улучшила мое состояние. Как-то я читал, что выше девятого этажа уже начинаются проблемы с давлением. Может, сейчас как раз тот же случай, а раз я опускаюсь вниз то…

Накатила тошнота и я прижал ладони ко рту, выкинув все дурацкие мысли из головы. Лифт почти без толчка остановился, и я побежал к выходу, не разбирая дороги – ориентир лишь на указатели, которые размытыми пятнами мелькали перед глазами.

Кнопка домофона, еще одна дверь, и я, уже давясь всем, чем только можно, склонился над урной возле входной группы. Немного полегчало, но слабость в ногах была предательской – того и гляди колени подломятся и рухну на асфальт.

Только вот здоровяк даже без обуви может начать меня преследовать. Я заставил себя отлипнуть от пропахшей табаком и какой-то кислятиной урны, вытер рот и двинул прочь отсюда.

К реке! Я усердно вытирал лицо. Постепенно становилось лучше, но бежать и даже идти ровно у меня все еще не получалось. Так что я ковылял, как мог, стараясь вслушиваться в шум за спиной, но не оборачиваться. Может, удастся затеряться в толпе.

Где-то на переходе засигналил автомобиль, но я даже не посмотрел в его сторону. Все еще шатало и срочно нужно было присесть. Теплоход на реке показался мне лучшим местом для этого.

– Отходим через пять минут! – прозвучало из громкоговорителя, когда я, старательно выпрямившись, приблизился к кассе.

– Один билет, пожалуйста, – стараясь не дышать под стекло, произнес я, а потом еще раз тщательно вытер лицо.

– Скоро отходим, – напомнила кассирша, вручая мне билет.