Тёмные пути

Тёмные пути
Андрей Александрович Васильев

Отдел 15-КХранитель кладов #3
Лето начинает приближаться к своему финалу, а это значит, что времени на выполнение поставленной задачи у Валеры Швецова остается все меньше и меньше. Да еще и круг вроде бы друзей, который сформировался вокруг него за последнее время, стягивается все уже, постепенно начиная напоминать петлю.

Андрей Васильев

Тёмные пути

Все персонажи данной книги выдуманы автором.

Все совпадения с реальными лицами, местами, банками, телепроектами и любыми происходившими ранее или происходящими в настоящее время событиями – не более, чем случайность. Ну, а если нечто подобное случится в ближайшем будущем, то автор данной книги тоже будет ни при чем.

Глава первая

– Валерочка, и вот эту коробку отнеси, пожалуйста – попросила меня милейшая и тишайшая Анна Петровна. Ее дочь еще лет двадцать назад отбыла с мужем куда-то в сторону Канберры, где проживала по сей день, и в Россию возвращаться не собиралась, о чем с изрядным акцентом сообщала матери в те редкие дни, когда связывалась с ней по телефону. Собственно, как раз наличие акцента шокировало бедную старушку настолько, что она даже захворала, а после приняла как данность, что одинокая старость – ее судьба. Но нерастраченная на внуков доброта никуда не делась, и некоторая ее часть доставалась мне – А потом приходи чай пить, у меня ватрушки к нему есть. Вчера испекла.

– Как бы мне не лопнуть – пропыхтел я, поднимая очередную коробку с бумагами – Не меньше чайника в меня нынче влили.

Все так и было. Мои старушки-сослуживицы, похоже, изрядно соскучились по моему обществу, потому каждая из них сочла своим священным долгом влить в меня по кружке чаю, и впихнуть какое-то количество выпечки. Причем, отдельно замечу – домашней! То есть ждали, готовились, что приятно, и где-то даже трогательно. Но живот-то у меня не резиновый! К тому же они, по причине возраста, результаты своей кропотливой работы за последнее время в подвал не таскали, а ждали меня, захламив коробками все коридоры. Поверьте, носить на полный желудок по лестницам тяжелые ящики с бумагами, это очень и очень сомнительное удовольствие.

Впрочем, я особо не жаловался, поскольку возвращение к привычному ритму жизни было где-то даже приятным. Приключения с кладами, ведьмами и прочей фольклорной экзотикой – это, бесспорно, прекрасно, но все же хочется иметь под ногами и твердую реалистичную почву. А она – тут, в моем архиве, где все осталось так же, как и всегда. Тихий арбатский дворик, лавочка, кусты, духота в помещениях и мои коллеги-бабульки, у которых темы для разговоров не кончаются никогда.

Опять же – в переноске тяжестей, как ни странно, есть и свои плюсы. Думается в этот момент хорошо. А мне ведь было о чем поразмыслить. Ой, было! Слишком уж много всякого разного в субботу вечером произошло. Да и после того – тоже. Не могли такой день и такая ночь без них обойтись.

И началось все с того, что в воскресенье утром мне позвонил господин Шлюндт. Причем, как положено по этикету в выходной день – в девять часов ноль одну минуту. Раньше вроде как неудобно, а позже, надо полагать, ему самому не хотелось.

– Доброе утро, Валерий – голос антиквара был сух, как мартини категории «extra dry», то, которое не пить, а грызть надо, отчего мне сразу захотелось ему нахамить. Почему? Потому что я вроде ему не сын, не племянник, и вообще не родственник ни разу, так откуда такие интонации взялись? Да, он мне помогает в делах, но не бесплатно же? Но не стал. Все-таки он немолодой человек, а мне с детства хорошие манеры усиленно прививали, в том числе и на предмет того, что возраст надо уважать – Не разбудил?

– Разбудили – протяжно зевнув, ответил я – И зря. Устал я вчера. Тяжелый день был.

– И крайне насыщенный, насколько мне известно.

– Было весело – признал я – Давненько не жил настолько полной жизнью.

– Наслышан, наслышан – подтвердил мой утренний собеседник – Новые впечатления, новые приключения, новые перспективы. Вам можно только позавидовать. Столь насыщенная жизнь не каждому выпадает.

– Вы про Марфу? – напрямую уточнил я, решив не ходить вокруг да около – Ну да, она старушка непростая, есть такое. Но! Повторю то же самое, что ей говорено – я чту наш договор, потому вопросы расширения списка концессионеров проговаривайте без меня. Пожелаете взять ее в нашу дружную компанию – пожалуйста, разумеется, на тех же условиях, что и для остальных. Захотите дальше сидеть в песочнице узким кругом – пусть будет так. Но меня в данные дрязги не вмешивайте, пожалуйста, мне это нафиг не нужно. Я вообще, между прочим, завтра на работу выхожу, потому все ваши тайны бургундского двора мне побоку. И без того времени не было, а теперь его совсем не станет.

– Я совершенно не понимаю, зачем тебе это нужно – Шлюндт снова сошел со мной на «ты», что говорило о понижении градуса страстей в разговоре – Деньги? Вряд ли, как мне думается, ты себя уже неплохо обеспечил. Один твой процент со вчерашнего клада равен годовому бюджету небольшого городка где-нибудь в Поволжье, не так ли?

– Наверное – я потянулся – Не могу об этом судить. И циферок того городка не знаю, и барыши еще не подсчитывал.

– Если желаешь, я могу помочь – предложил Шлюндт – Ты ведь монетами долю взял, верно? Посмотрю, оценю, может и покупателя подыщу, если что интересное попадется. Подозреваю, что это скорее всего екатерининские пятерки и десятки, но кто знает? Может, и петровские червонцы имеются, а на них всегда желающие найдутся. Не скажу, что это прямо вот раритет, но тем не менее. Недели три назад у меня петровская «большая» десятка 1712 года за два миллиона ушла, причем в довольно скверном сохране.

– «Большая»? – заинтересовался я – В смысле?

– Речь о размере головы Петра Алексеевича – хихикнул в трубку старичок – Встречаются три разновидности червонцев, градируются они по величине головы на реверсе. Большое изображение императора дороже других. Кто его знает, с чего он такую каверзу учудил, очень уж непредсказуемый человек был. Да и вообще он клейма менял чуть ли не каждый год, и при этом чеканил неравное количество монет. Например, червонец 1716 года, где он в меховом плаще и с латиницей вместо русских букв, очень большая редкость. Отчеканили золотых монет этим клеймом немного, вот и результат. Я уж молчу про червонец 1729 года с бантом, это… Ладно, не стану тебя утомлять ненужной информацией. Ты подвози ко мне свой улов, поглядим, разберемся. Вот прямо сегодня и привози. Ну, для начала, разумеется, проводи прелестницу Стеллу, как и положено джентльмену, позавтракай, а после я тебя жду.

Ну, выходит не все вы знаете, Карл Августович, не все. Стеллы-то у меня здесь нет. И не было.

И не факт, что будет, потому что обиделась она на меня в этот раз очень сильно. Не как ведьма или напарница, пусть даже случайная. Как женщина обиделась. А это очень серьезно.

Вчера, когда мы уехали из Останкино, у меня адреналин в крови так и бурлил, требуя выхода. Дорога была хорошая, голова чумная, движок отменный, руки легли на руль так, будто не было нескольких последних лет, в результате я и сам не заметил, как разогнался почти до ста пятидесяти километров. Инстинкты на автомате сработали, других обоснований у меня нет. Просто руки привычно легли на руль, трасса, на которую направляясь неведомо куда, я в результате выскочил, в обе стороны практически пустовала, не считая вечных дальнобойщиков, а нога все сильнее вдавливала педаль газа в пол, поскольку мое истинное «я», которые столько лет загонялось вглубь души, вдруг освободилось. Еще бы «Далмора» глотнуть от души – и вот оно, счастье! Да какого черта? Машина, особенно такая, не может ехать медленно. Не должна. Ей нужна скорость, как, впрочем, и мне. Этой ночью я мог умереть, но остался жив, и это мой маленький приз.

Стелла с самого начала сидела молча и только знай зыркала на меня из-под накладных ресниц да посверкивала двумя бриллиантиками, к ним приклеенными. Я вообще никогда ее такой не видел. Впрочем, в тот момент я особо на эту тему не задумывался.

Голос она подала, когда я разогнался почти до двухсот километров:

– Валера, сбавь – попросила она – Не гони так!

– Да ладно тебе – поморщился я недовольно – Эта детка куда больше выжмет без проблем.

– Она выжмет – подтвердила ведьма – Но не надо этого делать. Пожалуйста. Я прошу тебя! Ночь, незнакомая дорога. Это добром не кончится.

– Да ты трусиха! – рассмеялся я – Кому-то следует проверить нервы. И потом – если уж ты села со мной в машину, то…

Фразу я не закончил, потому что понял, что нынешняя ситуация абсолютно зеркальна той, которая случилась… Которая случилась. И наш разговор повторяет тот, давнишний, почти дословно. А следом пришло понимание того, что за разговором прошлое снова может стать днем сегодняшним.

Короче, сбросил скорость, после прижался к обочине, вышел из машины и закурил. Кураж ушел, словно его и не было, потухли огоньки в душе, присыпало их привычным пеплом.

– Зря я все это затеяла – пробормотала Воронецкая, выбираясь из салона – Не надо было тебя к матери тащить. Не надо. Ты прежний мне нравился больше, чем теперешний. Нет, бесил жутко, но я того Валеру хоть не боялась. Точно тебе говорю – лучше бы мы в ресторан какой пошли гадов морских кушать и шампусик пить. Мама твоя прелесть, но тем не менее.

– Не люблю экзотические морепродукты – ответил я, глубоко затягиваясь сигаретой – Как-то раз траванулся ими сильно, меня чуть наизнанку не вывернуло, мне даже «скорую» ребята вызывали. С тех пор всех этих морских ежей и трепангов видеть не могу. Треску жареную или селедочку – с удовольствием наверну, а всех этих обитателей южных морей ешьте без меня.

– Поедем домой – попросила ведьма тихо, прижавшись щекой к моей спине – Эта ночь кончится, и все вернется на свои места. Интриги, поиски предметов, я, ты… Наверное.

– Наверное – повторил я, выбрасывая сверкнувший ярким росчерком окурок в сторону – Наверное. Садись за руль.

– Что? – удивилась девушка – Ты вроде уже успокоился. Или нет?

Я показал ей свою руку, которая немного подрагивала. Адреналин наконец-то прогорел в крови, и хоть внутри меня еще немного бушевал тот, старый Валера Швецов, все потихоньку начинало вставать на свои места.

– Н-да – Стелла, похоже, тоже возвращалась к своему привычному образу, в ее голосе появились знакомые нотки – Прямо отходняк какой-то.

– Он и есть – я сел на пассажирское сидение и захлопнул за собой дверь.

– К тебе, ко мне? – деловито уточнила Стелла, пристраиваясь за руль и натягивая на руки черные перчатки с обрезанными пальцами – Давай лучше ко мне. У меня в холодильнике два бутылки хорошего шампанского стоят, и клубники полно.

– Ты к себе, я к себе – холодно ответил я – Ничего не изменилось, ведьма. Мы с тобой не друзья, мы партнеры. Причем поневоле, а не половые. А еще раньше или позже мы с тобой непременно на узенькой дорожке столкнемся, ты же понимаешь, что это неизбежно. Давай не будем усложнять друг другу выбор, который придется делать.

– Сволочь ты, Валера Швецов из Москвы! – неожиданно тонким голосом сообщила мне Воронецкая, и машина рванула с места в карьер со скоростью, не сильно отличавшейся от той, которую держал я, когда был за рулем.

И уже очень скоро она тормознула у моего подъезда, с неженской силой метнула узелок с золотом, чуть не попав им мне в голову, и столь же стремительно укатила в ночь.

– Вот и вся любовь – сообщил я невесть кому – И так бывает.

– Сам небось накосячил – отозвался откуда-то со второго этажа девичий голос, а после там же мелькнул огонек сигареты – Знаю я вас таких! Козлы! Лишь бы нервы нам поднять.