Они вернутся

Сергей заозирался по сторонам. Перрон по-прежнему пустовал, только в дальнем его конце толпилось несколько темных фигурок – судя по всему, там все-таки кто-то кого-то встретил… Без особой надежды Сергей направился туда – мало ли, а вдруг и Леха тоже там?

Уже унесся за спину грохот поезда, постепенно растворяясь позади в темноте ночи. Сергей брел, понурив голову. Он уже понял, что Лехой в дальней группе людей, скорее всего, и не пахнет: там, похоже, все свои – не видать, чтобы кто-то держался особняком.

И тут сзади раздалось:

– Серый, куда лыжи навострил?

Сергей обернулся – и оторопел.

Леха! С сумкой через плечо, в черной джинсовой куртке. Стоит себе, как ни в чем не бывало, ухмыляется:

– Видел бы ты сейчас свою рожу!

Сергей икнул.

– Леха?!

– Он самый. Ну, здорово, что ли?

Словно какая-то сила сорвала Сергея с места: подскочил к другу, сграбастал его в охапку, приподнял над перроном.

– Леха!!! Здорово, Леший! Здорово, чертяка! Здорово, мой краснокожий брат!..

– Спасибо, хоть краснокожий, а не краснорожий, – со смехом ответил Леха, когда вновь очутился на земле. – Ну ты амбал, Чингачгук! Ты что, еще больше вымахал? Чуть не на голову выше меня!

– А может, наоборот, это ты в росте поубавился? – Сергей добродушно пихнул друга в бок. – Ты откуда взялся, Леший? Материализовался, как из-под земли! А я уж думал, ты не приехал.

– Техника ниндзя, – усмехнулся товарищ, вынимая из кармана пачку сигарет: – Покурим?

Сергей помотал головой:

– Я ж не курю.

– Что, так и не научился?

– Не сложилось. Ты лучше поведай: откуда так внезапно вынырнул? Из-под перрона, что ли? Открой секрет.

– Догадайся с трех раз. – Леха не спеша раскурил сигарету. – И пойдем уже, чего тут торчать?

Они двинулись к пешеходному мосту.

– Ну, не томи! – продолжал допытываться Сергей. – Как ты этот фокус провернул? В туалетный слив просочился и между рельсами залег?

Леха хохотнул.

– Почти угадал! Хотя вообще-то я действовал несколько проще. Ты когда-нибудь обращал внимание на то, что в тамбурах двери имеются с обоих сторон?

– А-а-а! – дошло до Сергея. – Так ты, что ли, с другой стороны вылез?

– Ну да. Подождал, покамест поезд пройдет, смотрю: ты уже куда-то поперся…

– Это я тебя выискивал.

– Я так и понял, – с усмешкой ответил Леха. – Только не там, где следовало.

– Просто я отвык уже от твоих приколов, – Сергей пригладил волосы. – Хотя мог бы догадаться, что без этого не обойдется.

– А то! – Леха самодовольно выпустил вверх сигаретный дым. – Я тебя еще из окна разглядел, как ты за вагоном вчистил. План у меня, естественно, был заранее приготовлен.

– Так ты все-таки в третьем вагоне ехал?

– А в каком же еще?

– Погоди, а проводница? – Сергей повернулся к нему. – Она же мне сказала…

– А ты что думаешь, два железнодорожника между собой договориться не могут?

– Так она что, комедию передо мной ломала?

– Ну да, типа того.

Сергей даже приостановился на ступеньках, челюсть непроизвольно поползла вниз.

– Черт! Вот су… су…

– Суперженщина, ты хотел сказать? – Леха ухмыльнулся. – Если по чесноку, уговорить ее было непросто. Но ты же меня знаешь – уломал. А кстати, неплохо у нее вышло, согласись? Эх, такой актерский талант пропадает!

– Значит, ты всё слышал?

– А ты как думал? Я ж с другой стороны стоял. Всё опасался, как бы ты под вагон случайно не заглянул. Зато получил нехилое удовольствие!

– Ну ты и прохвост, – Сергей вновь зашагал вверх по ступенькам. – Каким был, таким и остался.

– Наверное, это у меня в крови, – согласился Леха.

Они уже шли через мост на другую сторону.

– Ну давай, рассказывай, как жизнь молодая? – последовал вопрос от гостя.

– Да как? Бьет ключом. Мы с Анькой по уши в хлопотах. Сам небось знаешь, как оно перед свадьбой бывает.

– Ну да, проходили… – товарищ покивал. Потом, словно бы секунду поколебавшись, спросил: – А как Юлико?

Сергей ничуть не удивился вопросу: Леха был бы не Леха, если бы не поинтересовался житьем-бытьем «старой боевой подруги» – двоюродной Сергеевой сестры.

– Юлька-то? Да нормально. Тоже тебя встречать хотела, но, наверное, в экспедиции задержалась. Хотя говорила, что постарается пораньше приехать.

– Жаль… А на свадьбе-то она будет или как?