Опасный портал. Роман

– Дык я на свободу хочу, а они меня в рабство.

– А-а, ты еще не привык к этому. Для нас, юноша, рабство – это гораздо лучше, чем свобода. Свободный человек – он там, у мухобоев, а здесь мы все рабы.

– И даже эти… ну, которые меня сюда посадили?

– Ламонды?

– Они самые. Чтоб у них выпали все зубы и остался один – для зубной боли!

– Ламонды – это представители законной власти нашего Согла. Они хозяева положения и подчиняются только ему. То есть это люди самого Согла – его рабы. Короче говоря, здесь каждый имеет своего хозяина. И продавцы, которые продают рабов, и покупатели, которые их приобретают. И даже волки, которые добывают новых людей. А кто у тебя хозяин? Стоп. Судя по твоей реакции – один из ламондов?

– Вот именно! – недовольно протянул Жека. – У всех хозяева как хозяева, а у меня ламонд!

– Да уж, неприятный момент! – согласился незнакомец.

– А кто такие эти соглы?

– Не соглы, а Согл. Это титул нашего правителя. Ну, тебе до него как до свободы раком.

– Почему это?

– Ламонды бросили тебя за решетку и могут забыть. Только тюремщики кашу носить будут, чтобы не сдох от голода, и все. Считай, ты надолго застрял здесь, в этой вонючей тюрьме. Меня так же бросили лет пять назад, вот я и сижу тут.

– И что, отсюда нет выхода? – поинтересовался Жека.

– Если бы был, я б давно уже слинял.

– Да, вот дерьмо! – прорычал Жека и ударил кулаком в стену. – Слушай, – вдруг вспомнил он. – Как же ты все-таки сюда вошел? Или прятался где?

– Какое это теперь имеет значение? – ответил вопросом на вопрос незнакомец. – Ты только попал сюда и еще многого не знаешь.

– Да, – вздохнул Жека. – Как звать-то тебя, дружище?

– Здесь называют меня Чалый.

– Чалый? – улыбнулся Жека. – А почему Чалый?

– Долго я нахожусь в этой богом забытой дыре. Много людей тут сидит в одиночках, и сам понимаешь, что с человеком надо разговаривать, иначе он сойдет с ума. Вот я иногда и чалю от одной одиночки к другой. Ты меня только позови так: «Чалый!» – и я приду.

– Хм, смешно! – улыбнулся арестант.

– Ну а тебя как величать-то нам? Как хозяин тебя зовет?

Жека задумался.

– Дикий вроде! – вдруг вспомнил он.

– Дикий, – повторил Чалый. – Неплохое погонялово для такого, как ты.

– Да куда уж там, – понуро произнес Жека.

– Ты уж больше не кричи, – предупредил заключенный и как-то по-старчески прокашлялся. – Все равно никто тебя не услышит. А если и услышит, то в карцер посадят. И, не дай бог, там забудут. Тогда пиши пропало. Может, тебе и повезет больше, чем нам, как знать. Ты тогда не забывай Чалого.

– Я бы с удовольствием выбрался отсюда, но только не знаю как.

– Не торопись, у тебя еще куча времени. Может быть, и я тебе буду чем-нибудь полезен.

Жека схватил решетку и потряс.

– Чалый, может, когда-нибудь будешь полезен, но пока я и сам не знаю, что делать. А ты можешь мне чего-нибудь предложить? – спросил арестант.

Но ответа не последовало.

– Чалый! – позвал Жека и оглянулся назад.

Незнакомца уже не было. Или, может быть, Жеке все это померещилось? В камере он находился один.

– Не понял, – испугался Жека. – Я что, с духом разговаривал? Или тогда что это было? Чалый, ты где? – не оставляя надежды, крикнул он. – У меня начинает уже ехать крыша? – спросил он у себя. – Все. Спокойно, Женя! Мне надо поспать. Может, это шняга так действует, что глюки такие дает.

Он передернул плечами и отправился на нары отдыхать. Сон – это лучшее лекарство от стрессов. Недаром объятия Морфея считались даром богов.

Глава III

Оракул

Мир продолжается и внутри нас,

но туда редко кто заглядывает

из праздного любопытства…

    Антуан Мари Лемьер

Временное пространство мухобоев сильно отличалось от нашего внешнего мира. Хотя бы тем, что здесь не было зимы. Вокруг росла зеленая трава, а деревья начинали цвести. Я расстегнул куртку и снял меховую шапку. Недалеко от того места, где мы с Гашей находились, было слышно пение птиц и журчание бегущей воды. Удивительно! Словно в сказке! Сам не понимая как, я шагнул из лютой зимы в цветущий весенний город. Но, по мере приближения к воротам, я начинал понимать, что это не совсем город. Скажем, не такой современный город, к которым я привык во внешнем мире. Это больше напоминало село или деревню. Ржавые полуоткрытые ворота с облезлой краской ждали новых гостей. Словно кто-то невидимый им просигналил: «Откройтесь», – и они открылись, впуская нас внутрь.

Как только мы ступили во двор, ворота захлопнулись. У меня появилось ощущение, что мы попали в ловушку. Вот-вот с разных сторон набросятся мухобои и начнется потасовка. Но что это? Навстречу нам спешили двое старцев. Один постоянно поглаживал свою белую бороду, а второй бороды не носил, зато его голову украшала шикарная ковбойская шляпа. Я присмотрелся к седому старцу с бородой и вспомнил мультфильм про Каспера – уж больно он напоминал мне того самого призрака. Седая борода, седая голова и передвигался он так, что ноги все время убегали вперед, а тело отставало. Со стороны казалось, будто он летел. Каспер – вылитый. При виде этой картины я тихонечко хихикнул, но тут же нарвался на строгий и осуждающий взгляд Гаши.

Старцы приблизились к нам вплотную и сразу перегородили путь. Мы остановились. На меня они особого внимания не обратили и я сам, конечно, не ожидал, что прием будет очень уж радушным. Их интересовал только Гаша, и они тут же взяли его в оборот:

– Ну что? – спросил его Каспер. – Достал то, о чем мы тебя просили?

– Была проблема, – печально сказал Гаша. – На меня напали волки. Пришлось бежать в портал. Но зато я привел оттуда человека, – он кивнул на меня, а потом продолжил: – Вообще-то их было двое. Второго не удалось спасти. Волки утащили его в свой портал.

– У нас была надежда только на тебя, – сердито произнес ковбой.

– Ничего еще не потеряно, – Гаша поправил воротник. – Завтра я опять буду в тех местах. Если волки не помешают, добуду, что обещал.

– Хорошо, отдыхай пока, – дал разрешение ковбой. – А мы пока твоего дружка займем, чтобы он не мешал тебе силы восстанавливать.