– Деление на ноль, – предположил Клим.
– Да, как то так …. – пробубнил себе под нос Константин Кириллович, и казалось, потерял интерес к происходящему.
– И я об этом подумала, – сказала Даша.
Комната исчезла, и они все оказались на, таком же белоснежном, как и комната, облаке.
15.00
– Ты уже выбрал свою будущую сферу деятельности? – спросила Первая Девочка Мальчика.
– Он станет мастером, – сказала ее подруга.
Девочки засмеялись, и по виду их друга можно было судить, что стать мастером – не самая радужная перспектива в их мире.
– Не знаю еще, – буркнул Мальчик.
– А уже скоро год инициации и нужно определиться.
– Да помню я. Но я еще хочу учиться.
– А кто не хочет, но выбирать придется.
– Захочу – выберу, а захочу – нет, – нахмурился Мальчик. – Чего пристали? А не выберу – жребий и так все решит.
Вторая Девочка достала из складок одежды маленький предмет.
– Хочешь, я сейчас за тебя монетку брошу?
Все трое опять рассмеялись – никто не бросает жребий за другого.
Мимо них величаво проплыли виды южной страны. Пустыня, пирамиды и широкая река, на берегах которой что-то делали люди, похожие на муравьев. Мы бы сказали, что это был муравьиный Древний Египет.
– Они не похожи на нас, – захотел сменить тему разговора Мальчик.
– Наставник Кантарион учил, что жителей низших миров мы всегда видим в виде насекомых, – сказала Первая Девочка.
– А почему?
– Не знаю. Нам не говорили.
Они смотрели, как муравьи-египтяне молятся, собирают урожай и тянут огромные плиты к недостроенным пирамидам, отбрасывающих по три тени от трех палящих солнц.
***
Ботису было очень неуютно на облаке. Он крепко прижимал к себе серебристый шар и все время переставлял лапы, стараясь найти более устойчивую позицию. Данталион опять спал, механически лепя из облачного вещества какие-то фигурки, как лепят дети, играющие с песком. Гунара удобно устроилась, свесив ноги вниз. А Константин Кириллович расположился выше всех, отчего напоминал капитана корабля, вглядывающегося в даль. Молодые же люди еще боялись подходить к краю – стояли в центре облака спиной к спине и осматривались. Под ними проплывала Земля, но не такая, какой они ее привыкли видеть из иллюминатора самолета, а как будто нарисованная, словно огромная карта.
– Так, во что мы играем? – решил еще раз уточнить Максим, который первый из товарищей пришел в себя и стал осторожно ходить по их облаку.
– В цивилизации, – произнес Константин Кириллович сверху.
– А что нам нужно сделать?
– Нужно что-то изменить в ходе развития какой-нибудь из них.
– Что нам можно делать именно тут? – спросила Даша.
– Практически, все, – немного подумав, ответил математик.
– А что такое цивилизация? – спросила Лиза.
То есть она хотела спросить, что под этим понятием подразумевается в данном случае и в данном контексте. Но ее вопросы обычно были только частью того, о чем она действительно спрашивала.
И конечно, все знали, что такое цивилизация, но знали приблизительно, а чтобы что-то изменить нужно знать точно, что именно вы собираетесь менять, как правило.
– Одни считают, что цивилизация – это просто ступенька в развитии страны, поднимающая ее над соседями, – сказал Константин Кириллович.
– Что-то выдающееся? – решил уточнить Ботис, который, в конце концов, нашел устойчивое положение.
– Да, можно и так сказать.
– А другие как считают? – спросила Гунара.
– Другие говорят, что чем больше у людей выбора, тем цивилизованней общество.
– Так себе определения, – бросила Гунара, продолжая болтать ногами, – но я сейчас сама во всем разберусь.
– А вот, зарождаются первые цивилизации, – произнес Константин Кириллович, показывая вниз.
Молодые люди немного освоились на облаке и осмелели. Все происходящее воспринималось ими как какой-то виртуальный аттракцион. Было забавно наблюдать за снующими внизу фигурками людей.
Стало ясно, что они пролетают над территорией Древнего Египта. То там, то тут появлялись дворцы и храмы, от которых потянулись красные и оранжевые нити, связывающие воедино большие территории.
– Здесь все понятно, – уверенно заявила Гунара. – Появились излишки пищи. Всем работать необязательно, поэтому кто-то стал правителем, а кто-то жрецом или математиком.
Клим уже заметил, что Гунара часто делает логичные и в тоже время неверные выводы. Но в данном случае он был склонен согласиться с ней. Хотя ему нравилось и другое полушутливое определение. Суть цивилизации – в системе ценностей, позволяющей ее носителям считать себя более цивилизованными, чем их соседи.
Даша хотела что-то возразить, но не сразу нашла нужные слова. А спустя минуту было уже поздно. Виды под ними менялись очень быстро. Пролетев над морем и пустыней, они снизились над болотистой и холмистой местностью.
– А это мы где? – спросил Максим, обращаясь к Константину Кирилловичу.
– Попробуйте сами определить, – уклончиво ответил тот.
Клим пошевелил губами, называя место.
– Междуречье! – воскликнула Даша.
И опять на их глазах обширную территорию пронзили и связали нити, идущие от храмов и дворцов. Облако быстро снизилось. Стали видны потоки варваров, атакующих город.