Тайны провинции Киттери

– Уважаемый Уильям. Вас ведь так зовут? – перешла я на более официальный тон. Бугай моргнул.

– Вилли меня все зовут. Какой еще Уильям.

– Нашим сотрудником вам вменяется незаконное проникновение на кладбище, раскопка могил и изъятие из них ценностей в размере…Ууууу. – я сочувственно поцокала языком, глядя на воображаемую цифру в бумагах. – Неплохо. Придётся компенсировать. Как платить будете?

И я выжидающе уставилась на кладоискателя. Его умственный процесс читался на лбу крупными буквами.

В этот раз я попала в яблочко.

– Это что там ваш вампирюга понаписал? Какие-такие ценности? Пусть сам карманы вывернет, мы ни до чего докопаться не успели. Как открыли крышку, тут он, ирод. А потом мне и подавно не до того было.

И бугай мило покраснел, вспомнив собственную истерику внутри гроба.

– Значит, все же копали. – сделала я пометку на полях, и Вилли покраснел еще сильнее. На этот раз с досады.

Второй гробокопатель упирался куда дольше. Мак сдался лишь после того, как я показала записи допроса его подельника, и просветила, что срок за лжесвидетельство и обман следствия дают чуть ли не больше, чем за само преступление.

С третьим было проще всего. Он даже не упирался – сразу сознался – да, копал. Да, хотел поживиться. Как подданный другой страны, он не боялся попасть в тюрьму. По сравнению с его родиной наши тюрьмы – санатории.

– Как же вы не побоялись… ночью!

Мой голос уместно дрогнул. Как же, речь о страшном ночном кладбище.

– Так заплатили мне. – снисходительно пояснил мне Рикки. – Хорошо заплатили, за три похода вперед. Я и отрабатываю. Вам каждый скажет – Рикки честно работает! И когда строит, и когда копает.

– А это который по счету? – я пошире распахнула чуть раскосые глаза, как бы говоря – какой вы, дяденька, храбрый, на кладбище как на работу ходите.

– Так первый же. – радостно сообщил копатель. – Удачно как все сложилось, и деньги теперь возвращать не надо будет!

В остальном допросы оказались удручающе похожи друг на друга, в плане полного отсутствия полезной информации.

Лица заказчика они не видели, голоса, как такового, не слышали. Шёпот, и тот скорее всего искаженный. Почерк был явно изменён, слишком уж корявый, и даже хвалёные отпечатки пальцев, новомодное веяние из столицы, ничем не помогли – они на бумаге имелись, в большом количестве, но принадлежали все одному из гробокопателей.

Преступников заново распихали по камерам – в нашей небольшой локальной тюрьме временного содержания намечалось перенаселение. Вместительность подвала позволяла содержать до четырёх задержанных, и мы приближались к лимиту.

Когда я вернулась в кабинет для допросов, там обнаружился Коулман. Он с интересом изучал мои пометки на полях.

В том, что все диалоги он отслеживал лично, и еще и записывал на артефакт, я не сомневалась.

– Завтра отправим с попутным транспортом. – бросил он, не отрываясь от увлекательного чтива. – придётся пару дней обойтись без Флойда. Поедет в сопровождении.

– А их не попытаются убрать до того? Может, надо как-то присмотреть за ними? Второго оборотня тоже послать? – робко предположила я. Коулман глянул на меня, приподняв бровь.

– Это вам не дамский детектив и не столичный заговор. Они ничего не видели, значит, ничего не расскажут. Зачем заказчику рисковать своим инкогнито? Тем более, что группа эта далеко не первая.

Вампир отложил мои записи и старые папки, и со вкусом и хрустом потянулся.

– И какие у вас соображения? Что мы упускаем?

Я присела на краешек стула напротив, старательно держа спину. Чувство, что теперь на допросе я сама, не отпускало. Коулман следил за мной с каким-то хищным любопытством, будто только и ждал момента, когда я оступлюсь.

– Необычное у них задание. – медленно, раздумывая, произнесла я. – Искать драгоценности исключительно в старых гробах. Даже нет указаний, какие именно изделия интересуют неизвестного. Подвески, браслеты, серьги? Просто грести все подряд? Странно. Те деньги, что он уже потратил на поиски, не скомпенсирует даже найденная вдруг императорская корона.

В старых захоронениях как раз искать обычно нечего – все своровали лет триста назад, когда ограда еще была обычная, деревянная, да смотрители не дежурили. Хотя, от смотрителей и сейчас особо проку нет, они по ночам спят, и лишь поутру замечают – о, еще одну разрыли. Зато забор надежный, с пиками поверху, качественным замком.

Который, как выяснилось, если кому надо, вскрывается в два счета.

– Что копатели нашли – мы отобрали. Обычные драгоценности. Пара дорогих вещиц, но ничего особенного. Из-за старины, а не себестоимости. Сама в отчётах видела. Не артефакты, не исторические раритеты. – вздохнул Коулман. И без перехода предложил:

– Пошли, пообедаем.

С вампиром?

Видимо, мой скептический взгляд был достаточно красноречив. Он отвёл глаза и дернул плечом.

– Здесь есть отличный бар, неподалёку. Выпивку не разбавляют, и судя по довольному виду волков после перерыва, сосиски там жарят качественно.

Надо же, я прямо умилилась. Он выражение лица сотрудников после еды отслеживает. Заботится.

– Заодно обсудим дело. Наверняка, у тебя еще есть вопросы. – добавил Коулман. Ну, так с этого надо было начинать! Вопросов у меня вагон.

Сев за столик, и заказав сосиски – надо же проверить, правда ли их хорошо готовят – мне, и стакан виски Коулману, мы уставились друг на друга.

Лично мне было немного неловко.

И вчера как-то нехорошо получилось, бросила босса на пороге участка. И до того, когда я в нем маньяка заподозрила.

Хотя, по-хорошему, все вампиры в какой-то степени маньяки. Особенно Чёрные. Питаться страхом и болью – бррр. Интересно, кстати, что он у нас в городке забыл?

Покрутив между пальцами вилку, на удивление чистую, я нарушила некомфортное молчание.

– И что теперь? Мы арестовали банду, раскопки прекратятся? Хотя бы на время?

– Он просто наймет новых. – отмахнулся Коулман. – И получается это у него на удивление быстро.

– А если организовать постоянные дежурства на кладбище? – повторила я идею, которую предложил сам босс не так давно. Вампир поморщился.

– Это я так сказал, подчиненных расшевелить. Надо же было на них страху нагнать. Нас всего шестеро. Теперь семеро. На весь городок. Мы засады-то устраиваем, не думай. Отлавливаем очередных копателей, дежурим пару недель – никого. Но кроме этих кладоискателей, не поверишь, в Киттери другие преступления совершаются. По одному мы не дежурим, двое сидят, двое отсыпаются, еще один на приемном посту. Есть еще коронер, Хью, ты его еще не видела, но он точно не по боевой части. Все. Только снимем засаду – новая группа тут как тут. Если только добровольцев организовать, еженощно патрулировать, но кто даст гарантию, что они не будут связаны с заказчиком? Я и так уже охранками весь забор увешал. И как только обходят их, паразиты. Наверное, с сегодняшнего дня сам засяду на кладбище, постоянно. Ты не против, если воспользуюсь вашим семейным склепом? У вас там уютно.

– Да на здоровье! А которые это по счету копатели? – заподозрила неладное я.

– Пятая группа за три месяца. – тяжело вздохнул босс. Я вытаращила глаза. Ничего себе, размах поисков!

– Мы ловим, он нанимает. Самое смешное, почти все – из строительных бригад или вообще других районов. Ни одного местного.

Кажется, меня не просто так позвали на обед.

– Понимаешь, в чем дело, Кая. Ты позволишь себя так называть?