Тайны провинции Киттери

– Нет. – любезно улыбнулась я.

– Ну так вот, Кая… – начал было вампир и осекся, потеряв мысль. – Почему нет?

– Потому что все называют меня только Кахайя. Даже родные. – обстоятельно пояснила я. Коулман несколько заторможенно кивнул.

– Понял. Ладно. Кахайя, в городке творится что-то странное. И мне кажется, местные если не знают, то хотя бы подозревают, что именно. Не могла бы ты как-то разузнать, что здесь происходит? Я понимаю, ты только приехала, но судя по тому, что уже успела заявиться на кладбище, новости доходят до тебя быстро.

– Вы же начальник полиции. Прикажите, вызовите на допрос, в конце концов. – растерянно пробормотала я. – Сходите на чай к кому.

– Кого на допрос? – страдальчески заломил брови Коулман. – Чтобы вызвать кого-либо, нам сначала надо его увязать с гробокопателями. А этот гад маскируется так, что ни одной особой приметы за все это время. Даже голос меняет.

Про чай и объяснять не стал. И без того все ясно. Городок, основанный оборотнями, ими же в основном и населенный, с трудом терпел вампира на своей территории. И уж звать в гости его к себе точно никто не собирался.

– Так может то разные люди? – проявила я творческое мышление. Босс поморщился будто у него зуб прихватило.

– Рост одинаковый, фигура примерно по описанию сходится. Я уже писал в центр, просил прислать группу оперативников, тоже предлагал им версию, что у нас тут организованная преступность. Они надо мной похохотали вволю…

Коулман не закончил фразы, но я ее и сама прекрасно додумала.

«И прислали тебя. Дополнительно поиздеваться».

После таких многозначительных недомолвок мне бы отказаться от частного расследования, но вот беда – любопытство сгубило не только кошку, но и ящерицу. Кроме того, мне здесь еще работать. Не хотелось бы начинать наши рабочие отношения с отказа.

И так уже с первым впечатлением пролетела.

Нужно хоть второе…или третье благоприятным оставить.

– Не говоря уже о том, что в этом тухлом городке теперь шишка на шишке отдыхает. И ни одного не трожь без присутствия адвоката. А эти первым делом советуют клиенту молчать, даже если тот не виноват ни в чем. Замкнутый круг получается. – добавил Коулман и уткнулся в ополовиненный стакан с виски.

Я скептически оценила композицию «вампир грустящий, напивающийся». Вроде и правда расстроен.

Странно, конечно, что наши все молчат. Обычно, как и моя мама, весь клан рвётся помогать следствию и учинять справедливость. Невзирая, кто там начальник отделения. Главное, виновных поймать и наказать.

Разве что тут замешан кто из своих? И мы его всем кланом покрываем?

В любом случае. Поспрашиваю.

Если из наших – попробую убедить сдаться, или хоть обьяснить, что он хочет найти. Всей семьей искать пропажу куда легче.

– А почему вы до сих пор Пурнама не попросили? Он же тоже Эукари. – на всякий случай уточнила я, хотя заранее догадывалась о причинах. И угадала. Коулман скис еще больше.

– Он не Эукари, а стихийное бедствие. Ни один клан ему своих секретов не доверит. Он до сих пор сидит аж в заместителях, потому что племянник мэра. Будь моя воля – летел бы он далеко и долго. – процедил вампир.

Ну, значит больше вариантов нет, придётся соглашаться. Я решительно кивнула. Коулман просиял, но ненадолго.

– Я хочу, чтобы ты была крайне осторожна. Мы стараемся не афишировать, но местные все равно уже знают. Пропали два оборотня. И судя по следам борьбы в домах, не по своей воле. – подумав, добавил босс.

Так. Вот с этого стоило начинать.

– Какой ипостаси оборотни? – деловито уточнила я, мысленно начиная перебирать причины, по которым кому-то мог понадобиться сильное и выносливое Двуликое существо. И каким именно образом их умудрились похитить, учитывая оказанное сопротивление. Нападающий – вампир? Я с подозрением покосилась на Коулмана. Насколько я знаю, он единственный на всю округу.

– У них не было второй ипостаси.

Ясно. С такими инвалидами, как я, даже человек бы справился.

– А ты уверен… что их похитили? Может, они впали в безумие и… – неуверенно задала я мучающий меня не первую неделю вопрос.

С тех пор, как я очнулась в больнице, я задаю его себе каждый день. По несколько раз.

Хватит ли мне сил не сдаться?

Оборотни, потерявшие зверя, угасают не от болезней или наступившей общей слабости. Их убивает одиночество.

Когда с самого детства знаешь, что где-то глубоко внутри тебя живет твоя вторая половина, к ней привыкаешь. С ней общаешься, советуешься. Как с близнецом. И потеря второй себя зачастую уничтожает и первую.

Многие, пугающе многие лишившиеся звери оборотни кончают жизнь самоубийством. Еще больше – тихо угасает в первый же год после смерти ипостаси.

– Поэтому я и говорю – пропали, а не похитили. – пояснил вампир. – Дело темное, связано ли оно с раскопками на кладбище – неизвестно. Будет осторожнее, просто на всякий случай.

Это я пообещала с чистым сердцем.

Я, если что, всегда осторожна. Даже когда по кладбищу ночью брожу.

После сытного и вкусного обеда – сосиски здесь действительно жарили качественно, на гриле, с дымком, еще и капустки, заквашенной по рецепту Старого Света, добавляли рядом, ммм – Коулман сопроводил меня обратно в отделение.

Проходя через общий зал, в котором принимали посетителей, распределяли задержанных, и вообще происходило все более-менее интересное, босс махнул рукой на одну из дверей.

– Можешь там себе кабинет устроить. Потом осмотришься. А пока – пойдём в подвал.

Звучало зловеще, но я догадывалась, зачем на самом деле вампир зовёт меня под землю.

Мне еще положенных служебных атрибутов не выдали.

Так что пришлось идти в полуподвальное помещение, где хранилось оружие и прочие важные для полицейской работы предметы. Там мне под личную подпись выдали характерный значок со звездой, антимагические артефактные наручники, действующие и против одарённых людей, и против вампиров, и против оборотней, препятствуя обороту. В Лоусоне мне бы еще пистоль выдали, но здесь городок маленький, сравнительно мирный, поэтому подобных суровых методов борьбы с населением не предусматривалось.

Выдачу осуществлял сам босс.

Настолько урезанный штат сотрудников, что даже кастеляна нет. Надеюсь, хоть этот склад охраняется лучше кладбища?

Кажется, последний вопрос я задала вслух, потому что вампир снова поморщился.

– Кладбище, все же, общественное место. Там убийственных охранок не навесишь.

Ясно. Без начальства лучше на этот склад не соваться. Не влезай, убьёт.

Пурнам отловил меня на самом выходе из участка. Караулил, что ли? Затащил в комнату для опроса свидетелей, прикрыв за нами дверь поплотнее. В отличие от допросных, эта не запиралась.

Не будь он родственником, я бы что дурное подумала.