Акватория

Он в это верил, а точнее верил в него. Амина поежилась, будто от холода. Она знала, что без информации о яде ей не выжить.

***

Рем…

Он провел инструктаж, а затем разминку. Ловцы выглядели лучше: отдых придал им сил. Ларо настаивал на скорейшем погружении, и Рем понимал необходимость, ведь воронка вновь увеличила скорость вращения, – но что-то подсказывало ему подождать.

Он лично вступал в спарринг, чтобы поддерживать форму. Никто не мог его одолеть. Последним на поединок вышел зеленоглазый тощий парень. Рем ухмыльнулся, жестом призывая его к нападению. Неожиданно парень проскользнул у него под мышкой и ударил его по шее ребром ладони. Он был очень быстрым. Искры посыпались у Рема из глаз, и он упал на колени. Тим оттолкнул парня, помогая главе подняться.

– Ошалел?! – кричал он на беднягу. Рем потирал место ушиба.

– Хороший прием. Почему ладонь? – поинтересовался он.

– Отец говорил, так эффективнее, – пробубнил паренек.

– Как тебя зовут?

– Тин…

– Хочешь в экспедицию, Тин? – спросил он его в надежде на отказ.

– Да, сэр! – поднял парень на него пронзительные глаза. – Больше всего на свете!

К вечеру Рем объявил пробную разведывательную группу. В нее вошли: Тим, Тин, братья Ариосы и Ян. Братья были крепкими и надежными ребятами, их он выбрал заблаговременно. Без Яна было крайне трудно управляться с «провожатым». Тим – просился так отчаянно, что он не смог ему отказать. А юноша Тин – поразил его своими способностями и жгучим желанием участвовать. Других ловцов ожидало распределение по городам. Они расходились по домам, а он смотрел им вслед. Клятва, которую он дал Мари была для него крайне важна, хоть к нему и прокрадывались мысли ее нарушить.

…Рем встречал рассвет на крыше дома, наблюдая, как дикая гора становится яркой. Там и по сей день жили те, кто не принимал парламент и ненавидел магнусов. Некоторые вещи не меняются. Мари положила руку ему на плечо, и он нежно ее погладил. А затем она опустилась к нему на колени, пригибаясь, чтобы быть ближе:

– Все получится, любимый.

– Скрестим за них пальцы, – прозвучал он как-то угрюмо.

– Я отправила людей за Аминой, – старалась выглядеть девушка не вовлеченной.

– Ты лучшая, знаешь? – любовался ею Рем.

– Еще бы ты считал иначе, – рассмеялась Мари.

…Ян раздал участникам экспедиции шлемы. Они мгновенно обтянули им головы, а присоски приклеились к шее. Он отдал Рему передатчик. Тот повертел его в руке, не понимая предназначения этой штуковины. Кнопки вызова у нее не было. Ян усмехнулся и раздвинул устройство надвое. Панели разошлись, открывая небольшой монитор, поделенный на несколько клеток.

– Удачи! – пожал Рем разработчику руку.

– Она нам не пригодится, – усмехнулся ему Ян.

Один за другим они вошли в воду. Погружение началось. Клетки на мониторе заполнились картинками. Они практически не отличались: вода, водоросли, иногда руки. Ян проверил связь. Устройство засвистело, напрягая слух, а потом появился звук. Ребята плыли в сторону воронки, поток становился сильнее.

– «Держим дистанцию!» – командовал Ян.

– «Черт! Почему так холодно?!» – возмущался Тим.

– «Странное явление. Изменение температурного режима при приближении к эпицентру, – тараторил Ян. Было слышно, как стучат его зубы. – Не останавливаемся! Стоп! Теперь глубже!»