Легенды Этании. Потерянная дочь короля

– Сэм, – донесся до меня знакомый голос. – Это всего лишь я, Эрик.

Мне на плечо легла теплая рука, и я вздрогнула. Так, ладно. Я перестала кричать и открыла один глаз. Передо мной действительно стоял Эрик, широко улыбаясь.

– Какого черта ты тут делаешь? – резко выдохнув, спросила я.

– Сэм! – услышала я голос Алекса откуда-то из-за стеллажей.

Где-то справа от меня послышался грохот, судя по всему, это друг спешил мне на помощь, услышав мой визг.

– Я в порядке, – крикнула я в ту сторону, откуда доносился шум. – Что ты тут делаешь? – повторила я вопрос, взглянув на Эрика и стряхивая его руку со своего плеча. – Ты напугал меня до чертиков.

– Я заметил, – ухмыльнулся Эрик. – Вообще-то я тут занимался, услышал шорох и решил посмотреть на таких же любителей ходить в библиотеку по утрам.

Я открыла было рот, но в этот момент к нам подбежал запыхавшийся Алекс.

– Сэм, ты живая? – переводя дух, спросил парень.

Я махнула рукой в сторону Эрика, но парень лишь пожал плечами. Он стоял, закусив губу, видимо, чтобы не засмеяться. Алекс недоуменно переводил взгляд с меня на парня и обратно.

– Он просто меня напугал, – выдохнула я.

Одновременно с моими словами Эрик не сдержался и начал смеяться, за что получил от меня несильный тычок в грудь.

– Ничего не понимаю, – замотал головой Алекс.

– Да что тут понимать? – взорвалась я. – Я шла по ряду, тут заморгало освещение. Я подумала, что за мной точно будет стоять чудище, обернулась, а тут он, – я ткнула пальцем в грудь Эрика, – оказался за мной, я испугалась и начала кричать. Все.

– Прости, – пытаясь подавить смех, с трудом произнес Эрик. – Я не подумал, как это может выглядеть со стороны. Но чудище… – картинно ужаснулся парень. – Это уж слишком.

– Дай мне пройти, – гневно посмотрела я на парня снизу вверх.

Я попыталась обойти его, но Эрик уперся руками в стеллаж по обе стороны от моей головы, преграждая мне путь. Я перевела взгляд на Алекса, в ожидании помощи, но он только ухмыльнулся и поднял ладони в знак того, что с этой проблемой мне придется разбираться самой. Ну и ладно, предатель.

– Эрик, – я вздохнула и подняла на него взгляд, – чего ты хочешь?

– Узнать номер твоего телефона. Ты согласилась выпить со мной кофе, помнишь? Но сбежала.

– Я не сбежала, я опаздывала на занятия.

– Но номер мне не оставила.

Я вздохнула и закрыла глаза, чтобы успокоиться. Его близость почему-то нервировала меня.

– Я дам тебе номер телефона, но при условии, что ты сейчас меня выпустишь и дашь мне сделать то, за чем я пришла, – попыталась выкрутиться я.

– А зачем ты пришла?

– За книгой, – удивленно уставилась я на парня. – Зачем еще ходят в библиотеку?

– Ну… – Эрик сделал вид, что задумался. – Тут масса вариантов, если честно.

Эрик игриво подвигал бровями, а, притихший позади него Алекс закашлялся. Я смутилась и почувствовала предательский румянец на щеках.

– Я. Ищу. Книгу.

От его намеков мне стало душно, и я попыталась проскользнуть под рукой парня, но Эрик сместил руку вниз, снова преграждая мне путь.

– Может, я помогу тебе?

– Каким образом? – вскинула я бровь.

Судьба словно специально сводила нас вместе и каждый раз таким нелепым образом. Я скрипнула зубами от досады. Ну почему, если мне понравился парень, я обязательно буду выглядеть при нем полной дурой? Я опустила взгляд на его полные губы, а когда подняла, поняла, что это не укрылось от Эрика. Ну как иначе то! Его губы растянулись в лукавой усмешке.

– Искать втроем быстрее. И веселее, – подмигнул мне парень.

– Сэм, а что? Может он и прав, – Алекс наконец подал голос. – Нам не помешает помощь.

Я гневно посмотрела на друга. Тоже мне сводник. А сам сохнет по Вик и не может ей признаться. Нахмурившись, я подняла взгляд на Эрика. Его глаза сверкнули изумрудами в свете ламп, и он медленно убрал руки от моей головы, словно опасаясь, что я тут же убегу. Я повернулась к Алексу, но друг молча пожал плечами, лукаво улыбаясь. Дома у меня с ним состоится серьезный разговор. Я закусила губу и снова перевела взгляд на Эрика. Что ж, может мы не зря снова столкнулись?

– Ладно, – вздохнула я. – Мне нужна книга для… доклада. Мы с Алексом уже нашли книги в каталоге и как раз их искали.

– Доклад по какой теме? – деловито спросил Эрик.

– Легенды и мифы. Это для курса по истории искусств, – я самозабвенно сочиняла, стараясь сделать свое вранье хоть отдаленно правдоподобным. – Нам нужно найти не самую популярную легенду и рассказать о ней.

– Ты уже выбрала легенду? – кажется, Эрик купился.

– Вроде да. Я где-то давно читала про легенду об Имере, но не уверена, что правильно помню. А может вообще это было в кино, – развела я руками. – Но парочка книг в каталоге все же нашлась.

Друг неопределенно хмыкнул, и я строго посмотрела на него.

– О, а это интересная легенда. Хотя, я бы скорее назвал это сказкой.

– Ты знаком с ней? – нахмурилась я.

Алекс подошел ко мне и встал рядом. Друг тоже удивлённо смотрел на Эрика.

– Ну, моя основная специализация – фольклор, так что я знаком со многими легендами, – улыбнулся Эрик.

Я поймала себя на мысли, что мне ужасно нравится его улыбка.

– Пойдем, – протянул он мне руку, – посмотрим, что за книги вы нашли.

Словно под гипнозом я протянула ему ладонь, и он тут же переплел наши пальцы. Ощущение электрического разряда мурашками пронеслось по моей руке. Я вздрогнула и поразилась тому, как мое тело реагирует на близость Эрика. Тем временем парень повел нас обратно к компьютеру.

– Ты, вроде, говорил, что это твой первый год здесь, – спросил его Алекс.

– Угу, – кивнул Эрик. – Новичок в Бостоне.