Дракон и Королева

Стражник короля исчезает в воздухе. Кто-то уносит тело и отрубленную голову бывшего главы Дома Ветра. Его дочери отходят в сторону, дрожа от ужаса. Все главы домов, словно одним мгновением, опускаются перед нами на колени, выражая своё подчинение и готовность служить новой власти.

Белфорд смотрит на меня. В его взгляде лёгкий укор. Я смущаюсь и отвожу свой взгляд, чувствуя, как краска неловко разливается по моим щекам.

– Дочери лорда Эритега будут перевезены в Опаловый дворец, – произносит Король. – Распорядись, Вирген.

Темник делает шаг вперед.

– Да будет ваша воля, мой король.

Девушек уводят, они встревоженно поглядывают на меня. Ищут сходства? У нас его нет.

Далее я сижу молча.

В зале царит молчание, разрываемое лишь голосом Белфорда, который раздаёт приказы с такой непоколебимой уверенностью, что даже само пространство подчиняется его воле. Все присутствующие внимательно слушают своего короля. Каждый взгляд направлен к трону, где сижу и я, чувствуя на себе тяжесть вновь приобретённой власти.

Представители могущественных домов покидают тронный зал один за другим. Собрание подходит к концу. Представители домов и их приближённые, один за другим склоняются перед единой властью.

Когда в тронном зале остаёмся только я, Белфорд и Вирген, тогда я позволяю себе расслабить спину. Тяжело выдыхаю. Затем и Темник покидает тронный зал. Я слышу его тяжёлые шаги. Наступает момент покоя. Мои глаза закрыты. Я чувствую, как напряжение покидает моё тело. Рельефный каменный трон, на котором я сижу, ощущается прохладным.

– Нам не нужна жестокость, – усмехается Белфорд, припоминая мне мои же мысли.

Сама не знаю, что на меня нашло, но стоило мне увидеть этого ублюдка, посмевшего надругаться над моей несчастной матерью, как внутри меня что-то надорвалось. Я почувствовала, как вспыхивает ярость, горячая и неудержимая. Размахивая мечом, я не думала, только действовала.

– Я не жалею. – И эти слова – чистая правда.

Белфорд встаёт с трона и подходит ко мне. Он опускается на корточки так, чтобы наши лица были на одном уровне. Я открываю глаза и вижу его серые, совсем близко.

– Я тоже.

Моя правая бровь ползёт вверх.

– Ты была прекрасна. – Его губы растягиваются в улыбке. – Я читал их мысли. Хочешь узнать, что они подумали?

Молча киваю и он продолжает:

– Они были в трепетном ужасе.

Я улыбаюсь на эти его слова. Он нежно касается моего лица и убирает прядку со лба.

– Иди к себе.

Повинуюсь, встаю и направляюсь к выходу из тронного зала. Иду медленно. Перед выходом оборачиваюсь в сторону, где стоит Белфорд, чтобы последний раз встретиться с его серебристыми глазами. В них я вижу смесь чувств: решимость, уверенность и желание.

Глава 4

«Средь тьмы утрат и тяжких дум, в любви дорога к спасенью. Сияет там звезда, что надежду в сердце оставит вдруг»