Папарацци

– Возможно, и то, и другое.

– Ммм… – Лоусон задумалась, – как ни крути, а с этим типом надо побазарить. Не нравится он мне.

Шац сгреб фотографии со стола:

– Мне тоже.

Он резко развернулся и направился обратно. Движения Шаца всегда были такими, словно он куда-то опаздывал. Лоусон крикнула ему вслед:

– Не забудь починить сраную лампочку после!

Шац оглянулся и отправил в пространство воздушный поцелуй:

– Пошла ты, Лоусон.

Что бы эти двое ни говорили, а все в участке считали их парой.

***

– Мистер Хоуп, взгляните на эти снимки. Вы узнаете места?

Ричард принялся послушно перебирать распечатки.

– Да… Да. Это неподалеку от школы Лидии. Это парк, где мы гуляли. А это… – он замер и весь напрягся, – это задний двор дома… Чьи они?..

– Дина Соделарио.

Кровь разом покинула лицо Хоупа:

– Вы нашли фотоаппарат?..

Шац кивнул:

– Да, там, где вы указали. Но сейчас не об этом. Посмотрите на этого человека, – Шац провел пальцем по фотографиям, отмечая нужное место на каждой, – вы знаете его?

Ричард снова посмотрел на распечатки. Действительно, почти на каждой был один и тот же мужчина. Хоуп пригляделся и медленно закивал:

– Похоже… Похоже это Саймон… – он нахмурился, пытаясь вспомнить фамилию, – Джонс. Он когда-то учился вместе с Эмили, пытался ухаживать за ней но…

Ричард осекся, не закончив предложение, и поднял глаза на детектива:

– Вы полагаете, он мог?..

– Мы пока не знаем, но обязательно проверим его.

Шац повернулся к зеркальному стеклу и едва заметно кивнул. Лоусон с другой стороны перегородки уже говорила по телефону:

– …отлично, да. Соберите группу. Нам стоит его навестить.

Ричард спрятал лицо в ладони на несколько секунд:

– Он звонил ей после того, как… Боже мой…

Хоуп обхватил руками голову так, что цепочка наручников оказались прямо перед его носом. Весь его вид выражал глубокое отчаяние: плечи мелко тряслись, губы сжались в тонкую линию, веки задрожали.

Шац заговорил ровным, спокойным тоном:

– Расскажите мне о том дне, мистер Хоуп.

Ричарду понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями:

– Дочь хотела пойти в школу. Мы с Эмили поначалу были против, но потом решили, что там, возможно, Лидия сможет отвлечься.

Он сделал небольшую паузу, а после продолжил, тщательно подбирая слова:

– Я заметил Соделарио через дорогу. Он был один. Этот… – Хоуп с трудом удержался от грубости, – научился очень ловко обходить судебный запрет на приближение. Стоило мне сделать шаг по направлению к нему, как он делал шаг назад.

Лампочка на потолке снова принялась моргать.

«Точка. Точка. Тире. Тире. Точка. Надо бы выяснить, что это значит».

– Когда я вернулся, его нигде не было. По крайней мере, мне так показалось. Эмили приняла успокоительное и уснула. После той злосчастной вылазки в парк, она старалась больше не покидать дом, по возможности. Я включил новости…

Хоуп замолчал, пытаясь справиться с эмоциями. По его щекам скатилась пара слезинок.

– По пятому каналу говорили, что личность преступника все еще не установлена. На фоне мелькали кадры… Я пришел в ярость. У меня было такое чувство, что с каждым репортажем, с каждым выпуском газеты, они снова и снова проникают в мой дом. Берут, что захотят…

Хоуп заплакал. По-настоящему. Шац пошарил в нагрудном кармане и извлек из него платок. Этой премудрости он научился у Лоусон – ей часто доводилось говорить с жертвами преступлений. А вот на допросах подобное случалось редко. Но Шац мысленно порадовался, что запасся платком. Он протянул его Хуопу. Тот принял подношение и, немного успокоившись, продолжил:

– Когда я приехал за Лидией, она была сама не своя. Конечно, многие слышали о случившемся. Большинство поддержало ее. Но были и те, кто… знаете, детектив, подростки порой бывают очень жестоки.

Ричард махнул на снимки, которые все еще лежали на столе.

– Соделарио я не заметил.

«Точка. Точка. Тире… а это не сигнал SOS?».

– Вечером я готовил ужин, Эмили и Лидия смотрели мультфильм, но его прервал очередной выпуск новостей. Эмили выключила телевизор почти сразу. Но что-то они успели увидеть. Лидия убежала на улицу, в свой домик на дереве. Она всегда сидит там, когда расстроена. Я пошел за ней.

«Не могу вспомнить».

– Я заметил его из окна. Он стоял на том же месте, что и утром. Будто прождал там весь день. Лидия плакала и я…

«Нет, SOS выглядит иначе».

– Когда она немного успокоилась, я проводил ее в дом.

«Поменять лампочку!!!».