Зачарованная для Повелителя

Я уже понимала, что Шориш совсем непрост, но всё оказалось ещё занятнее. Для начала старик предоставил комнату – она располагалась на втором этаже и раньше в ней хранились ненужные вещи, которые теперь, моими стараниями, перекочевали в одну из двух, расположенных на первом этаже, кладовых.

К моменту, когда закончила обустраиваться, наступил вечер, и хозяин в порядке исключения сам накормил ужином. Ну а после ужина мне протянули колбу с болотного цвета жидкостью и сказали:

– Выпей.

Причины не доверять… разумеется, они были. У меня, как у жительницы мегаполиса, причин не доверять людям гораздо больше, чем поводов для доверия, но… Я послушалась. Без колебаний проглотила содержимое колбы, которое, кстати, оказалось вполне сносным.

Лишь после этого спросила:

– И что это было?

– Зелье.

– А как оно действует?

– Утром узнаешь, – загадочно ответили мне.

Потом была ночь, и я, конечно, не удержалась. Укладываясь в кровать, шепнула про новое место и жениха. Мол, приснись!

Вопреки тому, как именно очутилась в этом мире, и как повёл себя при встрече Ри-Ар, и как поступила потом его невеста, ожидания были самыми позитивными. Нет, умом-то я понимала, что это всё равно, что верить в Деда Мороза, но отказать себе в такой малости не могла.

Сонливость накатила быстро, сознание затуманилось. Я провалилась в страну сновидений, как Алиса в кроличью нору. Сразу стало хорошо и спокойно, а перед глазами замелькали бессвязные образы, этакий коктейль из тысячи всевозможных картинок.

В какой-то момент привиделась Эншитисса с братьями, а после них на сцену вышел Ри-Аригахт…

На этот раз Повелитель был не в чёрном, а в бордовом. Узкие штаны цвета переспелой вишни, высокие тёмно-коричневые сапоги и алая шёлковая рубаха, расстёгнутая на груди. Он стоял посреди уже знакомого зала, огромные огненные шары, освещавшие пространство, хищно мерцали и потрескивали. Хвост Повелителя отстукивал нервную дробь, глаза щурились.

– Ну надо же какая встреча, – тихо сказал он.

От его проникновенного голоса по телу прокатилась волна жара. Но ощущение сразу отступило, а я… присела в реверансе.

Вот никогда не пробовала, и даже не представляла, что нужно отвести ногу в сторону, потом сделать ещё шаг и, скрестив ноги, не просто присесть, а сделать это с грацией танцовщицы, да ещё и склонить голову в почтительном поклоне.

– Очень мило, – прокомментировал Ри-Ари с усмешкой. – А теперь иди сюда.

И я пошла, причём сразу и с радостью. Поспешила к нему, чтобы броситься на шею в желании прильнуть к губам, только рогатый не дал.

Он перехватил мои руки и шепнул, строго щуря тёмные глаза:

– Не так быстро, милая.

Сердце острой иглой пронзило разочарование, и я даже заныла, желая показать мужчине свою обиду. Вернее, не мужчине, а шайсару – ведь Повелитель не человек.

– Не так быстро, – повторил он, наклоняясь к моему лицу, и я застыла, как кролик перед удавом.

Нервно сглотнула, а через миг снова заныла, требуя хотя бы крошечный, хотя бы мимолётный поцелуй.

И меня действительно поцеловали, предварительно куснув за губу, и лишь после этого прижали к сильному, очень горячему телу. Вернее, слишком горячему. Такому, что возникло неподдельное ощущение, что у Повелителя жар.

А вслед за ощущением посетила мысль – что если это не сон, а самая, что ни на есть реальность? Ведь я зачарованная, и пусть заклинание уничтожено, но между нами могла остаться какая-нибудь магическая нить?

Вдруг я не просто сплю, а в силу колдовства Великого, наблюдаю то, что происходит в реальности? Только если я сейчас лежу в своей новой кровати, значит там, во дворце, с Ри-Ари совсем не я?

Мысль отдавала психоделикой, но мне она показалась предельно логичной. А главное – после этого озарения стало так легко, словно крылья выросли за спиной.

Ведь если с ним кто-то другой, та же Эншитисса или иная благородная шайса, мне и переживать не о чем. В этом случае я не несу никакой ответственности! И могу просто посмотреть это неприличное, кино…

Отголосок непрошенной ревности, и я окончательно успокоилась. Позволила себе плюнуть на всё и отдаться ощущениям, от которых кружилась голова. А Ри-Ари целовал опять и с таким мастерством, что ноги подгибались…

– Очень непослушная шайса, – прошептал он хрипло.

О! Шайса! Значит речь точно не обо мне!

Повелитель начал расстёгивать платье и покрывать поцелуями плечи. Некоторые из поцелуев переходили в укусы, и это был взрыв! Я откидывалась назад и даже не пыталась сдерживать неприличные стоны, желая лишь одного – продолжения!

Когда обжигающе-горячие пальцы Повелителя заскользили по спине, я окончательно сошла с ума. Зал перед глазами поплыл, реальность подёрнулась туманом – остались только руки и губы, и мои отчаянные попытки не кричать.

Ри-Ари словно издевался, растягивая удовольствие, а его хвост даже не думал нарушать приличия… А мне очень хотелось почувствовать это скольжение! Снова ощутить запретное прикосновение и окунуться в огонь.

Я ждала, ждала… а потом сон сошёл на нет, яркий образ поглотила темнота, а меня накрыло спокойствием. Будто под какой-то колпак поместили. Были чувства, а теперь нет.

Зато проснулась я в испарине и с колотящимся сердцем… Ведь это только разум «забыл», а тело помнило неприличный сон лучше, чем хотелось бы. Пришлось сразу отбросить одеяло и сесть, позволяя прохладе, наполнявшей комнату, прильнуть к коже.

Один глубокий вдох, второй… и я всё же начала приходить в себя.

А когда спрыгнула с кровати и дошла до большого напольного зеркала, мысли об Аригахте из головы выдуло! На несколько секунд я даже о самом существовании Повелителя забыла, потому что…

– О, нет! – горько простонала я, одновременно понимая, что всё правильно, и это нужно, но прямо сейчас у меня был шок.

Пауза. Не выдержав счастья, кулём оседаю на пол.

– Только не это… Только не рога…

То самое «кое-что», о чём, как выяснилось, говорил Шориш, было действительно необходимо. Пусть о существовании иномирян тут знали, и на кострах чужаков не сжигали, но…

Увы, здесь начинались юридические сложности. Во-первых, я по-прежнему являлась собственностью Повелителя, а во-вторых, кроме Ри-Ара в этом мире присутствовали рабство и кланы. Чужак, лишённый защиты клана, запросто мог получить ошейник, а это не лучше, чем быть куклой во дворце.

Покровительство клана мне не светило по многим причинам. Самая актуальная из них – мой единственный знакомый «демон» ни к одному из кланов не принадлежал. Шориш был вольным, сам по себе, поэтому не мог обеспечить такую защиту даже теоретически. Зато этот «не маг» смог замаскировать…

Когда волна паники схлынула, и я смогла посмотреть на отражение в зеркале трезво, стало ясно, что рога не единственное изменение. Лицо осталось вроде моим, но всё-таки поменялось, приобрело чуть иные черты.

Подбородок уменьшился, нос утончился, скулы стали более выражены, а кожа побелела. Как позже объяснил Шориш, такой типаж присущ жительницам горных регионов – то есть теперь я буду менее заметна среди других.

Касательно рогов… они были чуть меньше, чем у Эншитиссы, сантиметров по десять, наверное. А ещё были белыми и достаточно острыми, чтобы кого-нибудь пырнуть!

Вообразив себя в образе бодливой коровы, я невольно улыбнулась, но рога оказались не единственным сходством. Нет, вымени на животе – тьфу-тьфу-тьфу! – не выросло. Зато начал появляться тот самый инструмент, которым так ловко пользовался Ри-Ар…

Угу. Хвост! Вернее, сейчас это был отросток длиной в ладонь, но Шориш объяснил – это лишь начало. Мол, подожди несколько дней, и у тебя такой хвостище вырастет, что все окрестные шайсары будут твои.