Ромашка для охотника. Полюбить убийцу

– Где девчонка? Найти её! Найти дочь хозяина! – прогремело неподалёку и кто-то болезненно взвыл.

Они хотят убить меня, как и остальных в “Драконьем клыке”? Но зачем? Зачем они это творят?

Наёмник медленно вышел на улицу, замер на мгновение, затем бросился со мной на плече в сторону леса, прячась за пышными кустами и высокими деревьями. Он двигался так быстро, словно я и не мешала ему, будто он и не чувствовал веса моего тела. А вот я тихо заскулила от боли, что обжигала живот при каждом толчке, при каждом повороте. Мысли вылетели из головы и я сосредоточилась только на том, чтобы не застонать и не привлечь чьё-либо внимание, которое может обернуться плачевно для меня.

Как мы добрались до леса и пробежали в его глубь, я не заметила. Но когда наёмник остановился и спустил меня на землю, облегчённо вздохнула и приложила ледяные ладони к животу.

– Бежим, – коротко бросил он и схватив за руку, поволок за собой.

Я едва поспевала за мужчиной, спотыкаясь о выступающие шершавые корни вековых деревьев, не понимая куда и зачем меня тащат. Да и… всё равно как-то стало. Внутри только пугающая, холодная пустота, которая поглотила меня.

Через несколько минут горло вместе с лёгкими обдало огнём, а бока закололи, словно в них впились сотни острых игл.

– Отпустите, – взмолилась, задыхаясь, когда искра чувств колыхнулась во мне. – Отпустите меня. Куда вы меня тащите?

Наёмник словно не слышал моих слов и мчался дальше, не сбавляя скорости. Вырваться из крепкой хватки я не могла, остановить его тоже, на мои требования мужчина не реагировал. Что мне сделать? Как спастись?

Жажда жизни прогнала чёрную, ледяную пустоту безразличия. На её место пришли страх и вопросы…

Зачем он меня спас из таверны? Почему помогает? И не опаснее ли он тех, кто уничтожил “Драконий клык”?

Но ведь он один их них… Так почему тогда забрал меня оттуда?

Мысли испуганными птицами бились в голове, перебивая и противореча друг другу, не желая складываться во что-то разумное и понятное.

Меня бросало то в жар, то в холод, вместе с тем и мои эмоции моментально сменяли друг друга…

Я обернулась, желая увидеть, что сейчас происходит в моём разрушенном доме, но таверна была скрыта за густым лесом. Щёки вновь обожгло горячими слезами, а сердце пропустило удар от понимания, что папа остался там…

Папа… После того, как мамы не стало, он не щадя себя, работал. Работал настолько много, что порой едва добирался по утру до одинокой холодной постели и, упав в неё, тут же засыпал. А с первыми лучами солнца вставал и всё повторялось по кругу изо дня в день. Он брался за любую работу, которая была доступна барону и даже за чёрную, неблагодарную, оставляя последнее здоровье. Он отдавал себя всего, забывая о том, что он далеко не молод и ему нужно беречь себя…

Всё ради того, чтобы дать мне хорошее образование, дать светлое будущее и шанс на достойную жизнь. На мои уговоры и заверения, что мне ничего не нужно, он никогда не реагировал, повторяя всегда одно:

“Дочь моя, у меня есть только ты. Моё сокровище, моя маленькая девочка. Это ради тебя. С возрастом ты поймёшь, что всё, что я делаю – тебе во благо. А когда станешь матерью… поймёшь ещё и почему я не мог иначе…”

Отец…

Его больше нет…

Нет…

Сердце разрывалось на куски, обливаясь кровью, душа горела, превращаясь в пепел, затем воскресала и обрушивалась на меня сокрушающей волной скорби, беспощадной болью потери и безысходностью…

Боль была такая, что мне стало физически плохо. Меня словно ломали, рвали, истязали…

От удушающих слёз начала задыхаться и больше не могла шевелиться.

Ноги окаменели и я остановилась, но наёмник не заметил и при следующем шаге рванул меня за руку. Я упала, наверное, в кровь разбив колени. Но боли не почувствовала. Я больше ничего не чувствовала…

Наёмник поднял меня и что-то говорил, но я его не слышала…

Не знаю сколько бы это длилось, если бы не хлёсткая пощёчина, что отрезвила, возвращая слух и все чувства.

– Бежим! Они близко! – прорычал он, тряся меня за плечи.

Недалеко послышался шум…

– Они где-то здесь. Рядом, – донёс ветер грубый, хриплый голос одного из убийц.

Это конец! Они нашли нас, они догнали…

Папочка, всё было зря… Прости…

Ралиф

Девчонка почти не сопротивлялась. Только рыдала взахлёб.

И мне хотелось бы остановиться и успокоить её, но времени не было. Нужно было успеть уйти, как можно дальше. Я точно знал, что за нами будет погоня и один против нескольких, возможно четверых или даже пятерых… Может быть, я и выстою, но после мне будет уже не до бега, а скорее потребуется лекарь и желательно маг.

Я понимал горе Аманды, мне и самому было паршиво от осознания того, что не дал ей похоронить отца, но в обратном случае мне пришлось бы копать две ямы. Нет, я никак не мог подобного допустить. Эта девушка нужна мне. Она должна быть моей.

Да, вот так и меняются приоритеты и цели в жизни. Друзья становятся врагами, а мечты обретают совершенно иные очертания.

Редко, но встречаются такие люди, с которыми рядом тепло даже в лютый мороз. Они могут осветить путь, согреть сердце, дать желание жить и улыбаться.

Такой была мама. И Ада тоже. Просто от одного её присутствия, мне уже хотелось улыбаться. Отбросить боль, забыть проблемы. В горе и в радости любоваться её красотой, слышать журчащий ручейком голос и звонкий смех. Душа радовалась, а тело желало единения.

Всё верно, она не просто девушка. Аманда – божественное создание, чистое воплощение мечты…

И сейчас меня могли лишить этой мечты, а возможно и жизни.

Только они глубоко заблуждаются, если считают, что я так просто сдамся или отдам им девушку.

Правда, стоит отдать должное, скрыться от них будет непросто. Я знаю, на что способны эти люди, видел их в деле и мы не раз прикрывали друг другу спины. С того момента, как попали в одну группу, мы поклялись быть братьями и быть ими до конца.

А сейчас они предали меня. Они меня, а я их.

От этих мыслей вдруг стало горько. Может даже горше, чем было Аде.

Её отец отправился к богам, а мои друзья живы и идут убить меня. Что хуже?

Нет, ничего хуже предательства быть не может.

– Они где-то здесь. Рядом, – донёс ветер грубый, хриплый голос Роллана. И он гонится за нами? Надо же… А ведь мальчишками мы с ним постоянно сбегали в город и продавали собранные в полях цветы или ягоды. Получали, правда, потом за это, но нам нравилось…

– Быстрее, Аманда. Быстрее! – подгонял запыхавшуюся девушку. Но, когда понял, что она просто-напросто уже успела выбиться из сил, махнул рукой, подхватил её, перекинул снова через плечо и помчался быстрее.

Скрыться. Мы должны скрыться, но… Для начала нужно оторваться и выиграть время.