Палитры смерти

Я лежала одна в темноте и смотрела на потолок. По нему изредка пробегали блики света от проезжающих за окном машин. Я даже не пыталась уснуть, я хотела разобраться в себе и своих чувствах, разгрести ту гору эмоций, которая переполнила меня до краев и не давала сосредоточиться и понять, что же на самом деле со мной происходит и как я ко всему этому отношусь. Максим..как то все необычно, быстро и странно. Слишком хорошо, слишком по сказочному, что ли.. Невероятно красив, мил, образован и талантлив, знаменитость и даже страшно представить насколько богат. И я, самая обыкновенная я, девушка, которая закончила институт, отправилась работать, мечтала о карьере, приехала на стажировку в небольшой речной город и все это со мной случилось. Я теперь просто не понимаю даже, что со мной и чего я хочу, этот необыкновенный человек просто выбил меня из седла своей улыбкой и простыми, по- детски мягкими и непринужденнными, но четко выверенными действиями. Теперь я, кажется, готова забыть все и всех и бежать за ним по первому зову.. Я прерывисто вздохнула и некоторое время пыталась унять сладко разбушевавшееся в груди сердце. Да как такое возможно, почему. Что во мне?? Я истинная, искренняя, он сказал. Разве? У меня, точно так же, как и у многих других, в душе бродят ураганы, сметая целые поселения воздвигнутых ранее убеждений, разглаживают площадку, которая после заполняется новыми замысловатыми постройками умозаключений и восприятий. Я так же, как и все, полна стереотипов, глупых заблуждений. Да что же это такое происходит?

Мысли бродили в голове и никак не складывались в стройный и понятный ряд. И я поймала себя на мысли, что мне, вообщем то, все равно. Мне просто хорошо, томно, сладко. Возможно, я чудесным образом обрела счастье. Влюбилась по- настоящему. Возможно, завтра, все исчезнет, просто закончится, а может быть, я проснусь и пойму, что это был лишь сон? Пусть так. Мне слишком хорошо, чтоб разбираться во всем этом. Я буду любить, наслаждаться и будь что будет..

Может быть это… во мне..привлекло его? Я чувствовала, что все смутнее и тяжелее ворочаются мысли. Все труднее открывать тяжелые глаза. Может быть, именно это? Готовность жить сейчас, ради сегодня, ради любви, ради момента и не заглядывать за закрытую дверь неизвестности, не строить планов, не делать расчетов. Жить сейчас, ради настоящего..

Я была уже далеко. Не в нашей съемной квартирке с видом на Волгу, но где- то среди поля с наполовину выжженой солнцем травой и едва различимыми очертаниями гор на горизонте. Местность была мне совершенно незнакома, но навеивала какие -то странные далекие воспоминания из детства. Я удивленно таращилась по сторонам, совершенно не понимая, куда мне нужно идти, что бы куда- то прийти. В непосредственной близости от меня, то тут, то там торчали каменные выступы, вздымались холмики с сухой травой и торчали обглоданные балки непонятных ветвистых растений. Солнце было высоко в небе и нещадно припекало неприкрытую голову. Я понимала, что мне нужно двигаться, иначе я рискую получить солнечный удар. Я решила идти в сторону видневшегося на горизонте горного каньона, что бы найти хоть какую – то тень..

Постепенно пришло понимание, что местность напоминает мне фильмы из детства про дикий запад. Прерии дикого запада, точно и совершенно не удивительно, если из- за возвышенности выскочит отряд индейцев и с характерными воплями помчится ко мне, поймает и станет снимать скальп..эта мысль прибавила мне решимости двигаться по намеченному направлению..как можно быстрее.

Я шла какое то время, солнце изрядно напекло мне голову и я начинала уставать и разочаровываться в своей затее найти тень и вдруг, на одном из каменных выступов, неизвестно откуда вдруг появившемся на моем пути, я увидела светловолосую девушку.. она сидела ко мне спиной, слегка согнувшись, как будто она была чем то сильно увлечена у себя под ногами.. я очень обрадовалась, ведь встретить хоть кого то, не похожего на индейца и в такой странной обстановке – это серьезное подспорье в моем желании выжить. Я попыталась окликнуть ее.. но она молчала и даже ни на секунду не переключила внимание со своего занятия. Я решила подойти к ней поближе.. ветер играл ее волосами, ее согнутая фигура казалась пугающе неподвижна. Медленно и предчувствуя неладное, я обошла ее вокруг и взглянула сперва вниз, ей в ноги, что бы понять, чем же таким была увлечена эта странная особа.

Я не увидела ничего примечательного, кроме конца оборванной серой веревки, которая повинуясь периодическим небольшим порывам теплого ветерка, колыхалась и словно заигрывая, гладила обнаженные ступни девушки..я попыталась заглянуть ей в лицо, но оно было слишком сильно опущено вниз и растрепанные длинные светлые волосы свисали шторой ей почти до колен, не оставляя ни малейшей возможности разглядеть хоть что то.

– Извините – робко начала я – я немного заблудилась здесь. Вы не могли бы мне помочь?

Ответом мне был лишь налетевший очередной порыв горячего дыхания ветра, который еще сильней заколыхал ее волосы и конец веревки в ногах. В небе яростно закричала хищная птица и я подняла голову, что бы посмотреть на нее. Это был орел, паривший на недосягаемой высоте безупречно голубого небесного океана. Он медленно и равнодушно кружил над нами, не снижая высоты полета.. Я снова взглянула на свою молчаливую «собеседницу», намереваясь попытаться все таки наладить контакт..

Ее волосы были откинуты назад, внезапно усилившийся ветер трепал их за спиной, небрежно и зло поднимая и швыряя с остервенением истеричной дамы в припадке бешенства бросающей о стенку тарелки и прочую посуду.

Ее лицо было иссиня бледно, открытые и бессмысленные стеклянные глаза уставились в одну точку, явно ничего не видя и не понимая. Когда- то красивые и пухлые губы сжаты в одну тонкую и злобную усмешку, безвольно опущенные руки висели по бокам и казалось, тоже иногда раскачивались на ветру. Мое внимание снова привлекла серая грязная веревка, только на этот раз, следуя взглядом от ее рваного окончания у босых ног все выше, я увидела, что она поднимается к шее этой девушки, к тонкой нежной шее, помеченной фиолетовым ободком с кровоподтеками и багровыми пятнами. И именно там, эта грубая тесьма стягивалась тугой петлей, травмируя и уродую нежную холеную кожу.

Она была определенно красива и страшна одновременно.. страшна именно той неизвестностью, которую представляет для нас смерть. Она была красива и мертва одновременно.

Ужас, сковавший меня на мгновение, тут же заставил отпрянуть назад с поспешностью дикой газели, которая пришла на водопой и обнаружила, что утоляет жажду по соседству с огромной львицей.. Да, она точно не поможет мне выбраться отсюда, подумала я. Я в беде, большой беде. И здесь явно творится что то нечистое..

Какая- то странная волна чувств заставила меня выговорить совершенную бессмыслицу. Я подошла к ней ближе и взяла ее за плечо..

– Сьюзи, Сьюзи! Я знаю, что ты меня слышишь. Я знаю, что ты ТАМ и ты сюда не вернешься. Но ты должна мне помочь! Скажи, как выбраться отсюда и нужно ли мне отсюда выбираться?

Сказав это, я пришла в ужас. Кто произнес это вместо меня?? Я что, разговариваю с трупом? И я не уверена, что хочу отсюда выбираться?? Да что за околесица! Снова пронзительно закричала птица, как будто ближе на этот раз..я инстинктивно взглянула на верх, но не увидела орла, небо было безупречно чистым и пустым… мне захотелось бежать сломя голову куда угодно отсюда подальше…

Вдруг прямо перед собой я услышала хрип. Медленно, снова заколдованная, я взглянула на Сьюзи..

А она смотрела на меня.

Не то, что бы в глазах ее был какой- то смысл. Они так же были пусты и мертвы, с таким же бессмысленным выражением стекла смотрели на меня, сквозь меня и мимо меня. Она пыталась что- то сказать, но снова издала странный звук, похожий на хрип. Разобрать это было невозможно.

«Сними с нее петлю» – мелькнуло в моей голове. Но я с ужасным отвращением отогнала прочь эту дикую мысль. Даже прикоснуться к ней мне было до омерзения страшно и противно. Она снова захрипела и вдруг тот же порыв НЕМЕНЯ, который минутой ранее побудил меня заговорить с ней и взять ее за плечо, вдруг швырнул меня перед ней на колени. Я исступленно вцепилась ногтями в веревку на ее изуродованной шее и стала дергать ее во все стороны, пытаясь хоть немного ослабить ее давление. Я чувствовала, как сдираются ногти на моих руках, как заворачиваются и кровоточят, причиняя нестерпимую боль. Моя, а может быть и не только кровь побежала по шее и плечам девушки, стекая по легкому суконному белому платьицу и падая на сухую траву у ее ног. Она хрипела еще сильнее и я понимала, что мои попытки бессмысленны. И снова не отдавая себе отчета в происходящем, я вдруг вцепилась зубами в тугую петлю и начала расслаивать и разрывать нитки грязной тесьмы. Я рвала и рвала веревку и петля становилась ощутимее тоньще и вот уже небольшим усилием рук я смогла разорвать ее и сбросить на сухую землю. Я почувствовала невыносимую усталость и головную боль и уткнулась лицом в колени девушки, сжав затылок руками. —Теперь ты можешь говорить, говори – простонала измученная я. Но ответом мне был мерзкая, нечеловеческая усмешка.

Я отползла от нее на коленях и остановилась напротив, раскачиваясь из стороны в сторону и будучи не в состоянии справится с мучительной головной боль, которая, казалось, только усиливалась.. Сьюзи, презрительно улыбаясь пристально смотрела на меня. Ее хриплые слова обдали меня могильным холодом.

– ты хочешь..выбраться..отсюда..глупое создание..Зачем тебе туда……? Посмотри… как хорошо здесь… мне… нам всем… и тебе… место найдется среди нас..просто..посмотри в глаза.. себе..

– Да!…посмотри в глаза..себе! – вдруг раздалось несколько голосов за моей спиной.. я вопросительно подняла глаза на Сьюзи, но она не смотрела на меня. Она, все так же улыбаясь, указывала худой, синюшной рукой куда то за меня, вдаль. С замиранием сердца я медленно повернулась..

Они стояли сзади меня. Я не знаю, сколько их было, но не один десяток. Они все были молоды и возможно, красивы. Они все смотрели на меня пустыми, стеклянными глазами и мысль, разрезавшая мое существо, как молния разрубает одиноко стоящее на холме дерево, одинокая и отчетливая мысль заставила меня задрожать всем телом.

Они все были мертвы. Пусть без веревок на шее, как Сьюзи, но определенно, несомненно, мертвы. И они приближались. И Сьюзи теперь была среди них и точно так же шла ко мне ровным, неустойчивым шагом. У меня был секундный порыв повернуться и посмотреть, нет ли ее на прежнем месте, но страх оказаться спиной к этой жуткой толпе мертвых девушек не позволил мне сделать ни малейшего движения. Я просто, как и была, на коленях, начала пятиться прочь..

– не уходи же..посмотри себе в глаза.. и останься… с нами.. мы все посмотрели.. и это славно..ты не захочешь вернуться..ты не сможешь… мир, которым ты дорожишь… не даст тебе того, что есть у нас… что будет у тебя… когда ты посмотришь себе в глаза… Мауи..отпусти душу… отпусти душу… дзынь..Дзынь… Дзыыыыыыынь.

Боже мой. Я снова была на своей кровати. В двух шагах от меня, на диване, лениво и недовольно бурча, заворочалась Света.

Звенел мой будильник. Пора было вставать на работу…

Я пила кофе в кружке, на которой было написано имя Ирина. И еще пару поцелуев и сердечек. Голова моя была смята, как большой кусок фольги, которым накрывали курицу во время тушения. Думать о чем -то я решительно не могла. Какой дурацкий сон. Что со мной, почему мне это снится? Я чувствую себя вполне счастливой. Я встретила человека..больше, чем мечты. Человека, которого можно только увидеть в кино или о котором прочитать в романе. Но он был в моей жизни и при каждой мысли о нем, у меня сладко ныло в животе и ноги становились ватными, словно от бокала крепкого домашнего вина. Сегодня утром я отчетливо понимала, что я фатально, безнадежно и отчаянно влюблена в него. А по- другому и быть не могло. Но эти сны..

В душе я особенно тщательно осматривала в зеркале свое тело и искала недостатки. Последние дни сплошных потрясений сделали свое дело и я была слишком худа, даже для себя, хотя я и без того не могла заметить ничего лишнего. Но я как- то настойчиво стала пренебрегать едой, мне словно было не до нее… я стала совсем хрупкой и миниатюрной. Сама не знаю зачем, я тщательно орудовала бритой в это утро, мазалась в несколько слоев ароматическими маслами лемонграсса и иланг-иланга, аккуратно красилась и причесывалась, постоянно критически оглядывая свое отражение.

Света была сдержанно дружелюбна и ни разу не упомянула о вчерашнем. Это было крайне удивительно, зная ее, но я была благодарна. Какая же ты умница, подруга моя..

Одетая в обтягивающее и короткое летнее платье кораллового цвета, в босоножках на золотистой платформе, с завитыми волосами с блестящей заколкой сбоку, вся в облаке экзотических ароматов, я сама показалась себе очень хороша. Я хотела быть самой прекрасной на свете, я хотела хоть немного попытаться выразить своей внешностью всю прелесть того цветения, которое происходило в моей душе.

Мы выходили из дома, намереваясь поймать попутку до офиса и я совершенно не ожидала, что будет так. А было именно так и выйдя из подъезда, мы увидели сверкающий черный Мазератти прямо напротив подъезда. И прогуливающиеся зеваки с жадностью поглощающие глазами это невиданное зрелище и возможно, стараясь запомнить в подробностях каждую деталь увиденного, что- бы впоследствии рассказывать и перессказывать в подробностях своим друзьям, да не раз.

И прежде, чем я услышала глухой и восхищенный, сопряженный с каким то восторженным матерным словом вдох Светки, я увидела Максима, который спешил отрыть для нас пассажирскую дверь…

Я сидела впереди, а Света, которая вдруг почему- то стала казаться раза в два меньше, притаилась на заденем сидении у окна. Она была явно подавлена и просто не знала, что ей говорить. Во -время абсолютно ненавязчивого разговора я пыталась несколько раз ее расшевелить, вовлечь в разговор, но она отдувалась односложными фразами и быстро затихала. А еще она как то странно смотрела на меня и помимо обычного остолбенелого удивления, я что то чувствовала в ее взгляде такое..что несколько увеличивало то ощущение пропасти, появившейся между нами предыдущим вечером. А может быть, я просто накручиваю. Но мне очень хотелось словно оправдаться перед ней и я старалась вести себя слишком непринужденно и расслабленно.

Максим был более чем мил. Он был просто икона стиля, остроумия, красоты и непринужденности. Видя его рядом с собой, я совершенно забыла свой ночной кошмар, свою словно притоптанную голову и все неприятные мысли. Он был свеж и прекрасен, как это ясное летнее утро. Мое сердце плавилось и таяло от счастья видеть его рядом и чувствовать его как будто… своим.

Полчаса дороги и мы на месте. А лучше бы мы ехали целую вечность, хотя, наверное, Света так не думала. Я хотела наслаждаться каждым моментом в обществе Максима так, как будто больше никогда его не увижу. И учитывая всю странность и чрезмерную, на мой взгляд, романтичность нашего знакомства, можно было предполагать любой исход. Поэтому – с головой в омут…

Светина челюсть скорее всего, ударилась бы об носки ее туфель, если бы она не сидела, слегка откинувшись на роскошном кожаном сидении, уперев подбородок в грудь. Потому что, когда мы подъехали к офису, Максим, легко и по дружески повернувшись сначала к ней, потом ко мне, пожелав нам продуктивного рабочего дня, потом немного подумав, с очаровательнейшей невинной улыбкой, вдруг притянул меня к себе и смачно и сладко поцеловал в губы. Я снова впала в ступор и оказалась где- то на другой планете, катаясь на спине золотого льва по садам эдема с алой розочкой в зубах. Эй, какая красивая пестрая птичка пролетела над моей головой, села на ветку мангрового дерева и запела чудным голосом.

Веселый и мягкий смех Максима вернул меня к жизни. Как будто обращаясь к Свете, он говорил, слегка вопросительно, пристально глядя на меня, как будто ища подтверждение своих слов..

– С этой загадочной девушкой происходят странные вещи! Нет, я конечно знал, что она необыкновенная.. Она как будто вылетает из нашего мира и словно засыпает наяву. Хотел бы я посмотреть, что за сны ты видишь, моя милая Вероника. Скромно надеюсь хоть на мимолетное свое присутствие там….

Широко открытыми глазами я смотрела на его красивое, безупречное, смеющееся лицо. Есть ли ты там? Ты заполнил меня всю..и без тебя я не попадала бы в свои сказки 1000 и 1 ночи. Ты создал сказку для меня. Ты написал ее и пусть тебя, как автора там и нет, но есть твои причудливые персонажи и ощущение полной отстраненности от мирской суеты. Я еще не знаю, как вести себя с ними, с твоими песронажами… но надеюсь, что понимаю, чего хочу от автора.

– Увидимся вечером? – вдруг, неожиданно сама для себя, выпалила я, оставив его вопрос без ответа. Квинтесенция мои полетов в иные миры. Вот так. Хочу, чтоб так.

– Странный вопрос. А солнце греет? А ночью темно? Наивная..если думаешь, что у меня другие дела и тебе удастся улизнуть. Я вот прям весь день буду тут стоять и караулить твой выход, хочешь?

– Вот не надо. Я спросила, потому, что хочу, чтоб мы увиделись… если ты не занят. Ну, я так поняла, что не занят. Значит, до вечера?

– Значит, до вечера – и Максим с этой своей всепоглощающей улыбкой вновь наклонился ко мне, что -бы поцеловать, но я… —

– Ну нет. Вечером. Мне еще работать. Дай мне немного собраться. Ты же знаешь… не важно. Вечером – заключила я, пытаясь невинно улыбаться, подражая его несерьезному тону и строя многообещающую физиономию. Как это у меня получилось – не знаю. Надеюсь, вполне неплохо.

Мы поднимались на лифте. Света потихоньку пришла в себя. И весь поток накопившегося в ней удивления, восхищения, непонимания и бурных эмоций вылился в одной короткой фразе..

– Охренеть! Как?…

– Не знаю, Свет. Хотела тебе рассказать сегодня по пути на работу. Но видишь, ситуация сама рассказала. Тот парень на набережной – это был он. Я сама обалдела, когда его увидела с этой тачкой и он все рассказал. Да, художник. Он и меня нарисовал, когда я на речку смотрела..что то волшебное. Такое все живое! Света, я ничего не понимаю. Все так стремительно. Я даже и предположить не могла, но как будто… мы знаем друг друга лет сто. И я люблю его просто безумно, Света, люблю до чертиков. Не знаю, как, за что, почему. Но просто если мне скажут, что сегодня ты его увидишь, а завтра умрешь, мне будет плевать на завтра… понимаешь? Я все отдам. Я хочу видеть его, я хочу быть с ним, мне нужен он…

– Стой стой стой… Вероника..это на какое то безумие похоже. Я тебя такую и не знаю. Точно все в порядке? Ты выглядишь безумно счастливой. Но не забывай….он знаменитость. Причем, мировая. Ты представляешь, какие вокруг него женщины? Тем более… он как- то необычно красив. На него смотришь и глаз невозможно отвести. Такие глаза… как море. Я не пребываю в твоем ажиотаже, но всеж… он слишком хорош. Да на него любая попдива с миллионным состоянием позариться. Да кто угодно..он слишком… идеален, что ли. Вероника, просто помни себя. Хрен его знает… ну странно это все. Я боюсь за тебя! Это все круто, конечно..и Мазератти. Да какой там..у него их миллион, наверное. Но он богат, красив, молод, умен, талантлив. Да над ним лучшие женщины мира, как коршуны увиваются! Вероника, ты очень красива. Необычная, умная и ты моя лучшая подруга.. но просто пойми, он… не там, где мы!