Заклинание сердец

– Остерегайтесь клятв, данных в порыве, Искрен, – сказал Варад и похлопал мужчину по плечу. – Да и вообще, не клянитесь. Как можно загадывать на всю жизнь, если вы не знаете, что будет в следующий час. Все-таки прав Вастадор, у которого каждая минута на счету. Поэтому будьте посдержанней в своих словах.

– А ты сам-то счастлив? – Вздохнул хозяин дома и, не дожидаясь ответа, сказал, – Варад, я тебе уже говорил на счет Тристрид. Не трогай ее никак: не мыслями, ни словами, ни тем более… никак. Понял меня?

– Вы серьезно, Искрен, думаете, что она мне нужна? – Засмеялся Варад. – У меня свои игрушки есть.

– Вы что, прилипли что ли к этому дивану? – Сказал выглянувшей из-за двери гостиной Ралад.

Варад и Ирвин молча последовали за Раладом. В гостиной не было привычного гама. Все спокойно ждали их. Искрена это даже смутило. Неспроста они закрыли рты на замок.

– Господин Ирвин, вы сядьте, – сказал Гва, – Чего вам налить? Может вина?

– Что случилось? – Недоуменно глядя на них, спросил Искрен, – Вы какие-то странные?

– Нас хочет навестить друг господина Мантени, – сказал Вастадор, – Мы вроде бы готовы к его приходу. Дом убрали. Гва приготовил то, что он обычно ест.

– У вас один хозяин. И это я, – ударил себя в грудь Ирвин. – Друг дядюшки никак не относится ко мне.

– Да что вы говорите, господин Ирвин, – напрягся Вастадор, – Не надо так. Он хочет познакомиться с вами и что-то вам рассказать. Просто так он никогда не приходит. Все передает через меня.

– И есть не начнем, пока он не придет? – Разгорячился Искрен, – Он что, важнее меня?

– Искрен, не слушайте их, – тут же окрысился Ралад, – Давайте лучше выпьем. Вам для согрева, а мне, чтобы пыл свой усмирить. Ну или разжечь… как пойдет. Погода еще сегодня выдалась отвратительная. Впрочем, как и половина здесь собравшихся.

– Я просто предупреждаю господина Ирвина, Ралад. Что ты сразу кричишь? – Возмутился управляющий, – Что ты перебиваешь? Не суй нос не в свое дело.

– Да закрой свой рот, Вастадор, – залпом осушил стакан садовник. – Не то пущу тебя на корм моим растениям.

– Успокойтесь. Как ты надоел уже со своими растениями. Одни мучения от твоего сада. Пусть завянет твоя Кисейница. Одно горе от этого дрянного цветочка, – заплакала Акедия, – Гва, налей мне рюмочку, а Раладу больше не надо.

– Будешь, старуха, мне… Да как ты смеешь? Быстро забрала свои слова обратно. Ты меня слышишь, карга старая? Если с Кисейницей что случится, я с тебя шкуру спущу.

– Что он из себя представляет? – Резко спросил Искрен, – Рот разрешаю открыть только по существу.

– Разрешите мне открыть рот, по существу, – лукаво состроила глазки Адерэль, – У господина Мантени был друг. Очень солидный.

– Да, а какие волосы у него. Черные как уголь, аж зависть берет, – вставила Инвида и провела рукой по своим жиденьким волосам.

– Не встревай, – искоса посмотрела Адерэль посмотрела на девушку, – Так вот, Ирвин, господин Мантени всегда прислушивался к нему. О чем они вели долгие беседы, нам не ведомо.

– Откуда деньги и этот особняк? – Искрен налил себе вина, – Чем-то же он занимался.

– Искрен, не все ли вам равно? – Недоуменно спросил Ралад. – Деньги есть и ладно. Живите и радуйтесь. Или вы от скуки захотели немного размять мозг и подумать. Ваше право. Но есть другие способы скрасить досуг. Один из них держите в руке. Еще есть библиотека. К тому же разные настольные игры. С одной мы с Варадом вас уже познакомили.

– Вот теперь, господин Ирвин, не слушайте Ралада, – строго сказал управляющий. – Этот друг не просто друг. Это он позволяет нам здесь жить. Так что будьте с ним учтивы. Будем жить, пока нам позволяют.

– Как он может запретить нам жить? Какую ерунду ты говоришь, Вастадор, – взорвался Искрен.

Все промолчали. Это еще больше разозлило Ирвина. Он уже хотел было наброситься на всех, как увидел высокого стройного мужчину, одетого в элегантный черный костюм с тростью в руке. Когда незнакомец ответил на взгляд Ирвина, по телу Искрена побежали мурашки – мужчина увидел в его глазах огонь.

– Я не опоздал? – Спросил гость, – Как поживаете, Ирвин? Нуждаетесь ли в чем?

– Я не нуждаюсь ни в чем, – с грохотом отодвинул стул Искрен.

– Ирвин, ну что вы, успокойтесь, – без тени обиды сказал гость, – Не ровен час и морщины на вашем молодом лице появятся раньше срока.

– Я вас не приглашал и даже не знал о вашем приходе, – отчеканил Искрен, – Не уйдете вы, уйду я.

– Вы умеете играть? – Спросил гость и невозмутимо прошел к роялю и сел. – Я умею и причем не плохо.

Адрат заиграл трогательную и грустную мелодию. У всех кроме Ирвина она вызвала восторг. Гость запел:

В мрачной тишине ночи,

Время быстро ускользает.

Мгновенье как вода,

Сквозь пальцы утекает.

Тени прошлого мерцают,

А будущее туманно.

Время не щадит никого

И это очень печально

Ралад продолжил:

Скоро угаснет свет звезд,

Скоро прервется песня,

Быстротечность времени

Ранит мое сердце.

Варад подхватил:

Вновь начнется круговорот:

Дни сменяют ночи.

Быстротечность времени

Сердце ранит очень.

Но в этой мрачной песне есть