Я – Снегурочка?!

– Моя головная боль и непрекращающаяся борьба с инстинктами, – грустно вздохнул он, приближаясь.

– Объясни нормально. Кто это? И чего она хотела?

– Да как тут объяснить?! Это зазноба нашего сказочного зайца, который сейчас в моём теле. С тех пор, как я здесь оказался, она не прекращает меня преследовать и требовать внимания, да ещё со Снегурочкой сговорилась, чтобы та нас почаще наедине оставляла. А мне каково? Никто об этом не думает…

– Я тебя не понимаю, Ваня! Объясни толком, чем тебе не угодила эта милая зайка? Почему она тебя преследует? Неужели трудно уделить несчастной немного внимания?

Я с сочувствием посмотрела в окно, за которое собственноручно выставила симпатичную зайчиху. Но от милого зверька и следа не осталось, за окном бесновался зайцеподобный монстр, ругаясь и прыгая на стекло. Я поёжилась. Нда, с такой и врагу наедине остаться не пожелаешь.

– Что тут не понятного? – проворчал Ваня, исподлобья зыркнув в окно. – Размножаться она хочет! Вот и бегает каждый день. А у меня инстинкты просыпаются. Но я-то человек, а не зверь! Ты представляешь, каково это, постоянно хотеть спариваться? Это же ужас! А надо держаться, ведь если дам слабину и доверюсь звериным инстинктам, я себе этого никогда не прощу!!! А ты её в дом запускаешь! Неужели не понимаешь, я только здесь и могу от неё спрятаться!

– Прости… – извинилась я, и в самом деле почувствовав себя виноватой. Представив себя на месте Вани, я поёжилась. Ведь и, правда, кошмар! – Надо поскорее найти злодея и заставить вернуть нас обратно!

– Согласен. Только как нам теперь выйти на улицу, если эта там?

Я задумалась. А действительно, как? Прикинув и так, и этак, я предложила единственный пришедший в голову вариант:

– Давай её в дом запустим, а сами выйдем и дверь закроем.

– Хм. В принципе, должно сработать, – задумался заяц, – а разгром она побоится устроить из-за Мороза Ивановича, он же, если разозлится, может и в статую ледяную превратить. Давай!

Так мы и поступили. Ваня подбежал ближе к двери, и как только я запустила зайчиху, выскочил в неё, я следом, оставив недоумевающую и неудовлетворённую самку в доме Деда Мороза.

Захлопнув дверь и подперев для надёжности чурбаком, мы бросились к окну, чтобы посмотреть, что творится в доме. Красотуля сидела посреди комнаты, поникнув и свесив ушки. Даже жалко её стало… Но Ваню жальче! Ничего, вернётся её Косонький, и всё у них наладится.

Мы переглянулись и с решительным видом потопали в лес, искать реку и водяного.

Глава 5

До реки мы шли молча, думая каждый о своём. А когда она показалась, я предложила:

– Вань, а Вань, давай ты Водяного порасспрашиваешь? Наверное, странно будет выглядеть, если внучка Деда Мороза о его недругах ни сном, ни духом.

– Конечно! А то, что обычный заяц рискнул к самому водному царю с вопросами обратиться – не странно? Да он меня даже слушать не станет, утопит и всё. Нет, Машка, так дело не пойдёт. Вместе, так вместе!

– Ну, хорошо! – подумав, признала правоту зайца. – А как мы его вызовем?

– Не знаю. Может, камешки в реку покидать?

– Какие камешки?! Зима на улице! – удивилась я.

– Ну, давай шишки…

– Давай.

Так как других вариантов не было, и ничего умнее я предложить не смогла, мы набрали шишек и стали кидать их в воду. При этом чувствовала я себя очень глупо. Подумать только! Темнеет, на улице зима, а я вместе со сказочным зайцем стою на берегу и забрасываю реку шишками, пытаясь позвать Водяного. А если он за несколько вёрст отсюда, и наши шишки ему по боку? До утра так и будем метать "снаряды"?

К счастью, до утра бросаться шишками не пришлось. Река вспенилась, и из воды по пояс показался высокий, очень привлекательный мужчина, с длинными тёмно-зелёными волосами, волнами ниспадающими на плечи. Он сдвинул брови, грозно посмотрел на нас серыми, как грозовое небо, глазами, и спросил:

– Вы зачем воду мутите, да шишки в реку швыряете?

Не знаю, что делал Ваня, а я растерялась, всегда теряюсь при виде красивых мужчин, и смогла лишь пожать плечами и улыбнуться, надеюсь, по-доброму, а не придурковато. Моё воображение рисовало Водяного толстым и страшным стариком, а тут…

– Здравствуй, Водный царь! Прости за нашу дерзость, – начал Ваня, – но мы пришли не ради забавы, а по делу!

– Какое дело может быть у Снегурочки и зайца ко мне? – подозрительно поинтересовался мужчина.

Ваня похлопал по моей ноге лапкой, но поняв, что поддержки от меня не дождётся, продолжил:

– Так с вопросом мы к тебе! И за помощью. Дошли до нас слухи, что зло лютое замышляется против Мороза Ивановича, вот внучка его и забеспокоилась.

– Зло? Против Мороза? – хмыкнул Водяной, недоверчиво посмотрев на нас. – И кто такой смелый?

– Вот это мы у тебя и хотели узнать, – развёл лапками заяц. – Ты же с ним приятельствуешь, должен знать его недругов…

– Так, а что Снегурочка? Не знает?

– Снегурочка? – задумался Ваня и требовательно посмотрел на меня, только всё без толку, я в полной прострации любовалась Водным царём, размышляя, женат ли он. – Ей намедни по голове коробкой с подарками прилетело, ну она немного и того…

Косой почесал себя лапкой в районе виска и добавил:

– Память потеряла.

Я возмущённо глянула на зайца и уже хотела возразить, но быстро себя одёрнула. Сама виновата, нечего было молчать. Теперь придётся играть роль до конца. "Того", значит "того". Поэтому снова улыбнулась и продолжила разглядывать красавца-Водяного. Ух, хорош! Почему такие мужики только в сказках бывают? Статный, широкоплечий, с рельефно вылепленными мышцами и без малейшего налёта самовлюблённости. Таких у нас и не встретишь. Обычно все красавчики в реальном мире – самоуверенные мерзавцы, или это мне на таких везло… а тут… и что я не в русалку переместилась?

– А, понятно, – кивнул мужчина моей мечты. – То-то я смотрю, странная она, совсем сама на себя не похожа. Так, может, её к Бабе Яге отправить на лечение?

Улыбка сползла с моих губ, и я возмущённо посмотрела на Водяного. Что я ему сделала?! Почему сразу к Яге? За что? Эх. Вот так и проходит любовь с первого взгляда…

– Баба Яга уже смотрела, сказала всё хорошо… будет… со временем. Так ты нам поможешь, Водный царь?

Водяной задумался, нахмурился и ответил:

– Я бы вам с радостью помог, только не знаю, чем. Если и есть недруги у Мороза, мне об этом неведомо, вы лучше к Яге сходите, она всё про всех знает. А теперь мне пора, дел по горло, русалка у нас новенькая, так что не поминайте лихом. И реку больше не загрязняйте, а то в следующий раз не посмотрю, что внучка моего друга, окачу водой от души! – сказав это, Водяной исчез, а мы остались.

– Неужели всё-таки к Яге идти придётся? – спросила я расстроено.

– Смотрите, кто заговорил?! – проворчал заяц и двинулся прочь от берега. – С Ягой сама вести беседу будешь, твоя очередь!

– Ваня, подожди! – я поспешила вслед за Косым. – Ну, прости, что молчала, всё же нормально прошло.

– Да, только не твоими стараниями.

– Я же извинилась. Ну ты чего? Не виновата я, что Водяной не обрюзгшим стариком, а таким брутальным мужчиной оказался. Растерялась немного, с кем не бывает?!

– Ни с кем не бывает. Где это видано, на мужика так пялиться? Из какой глуши ты выбралась? Из леса что ли? А постановку с театром для медведей готовили? Эх, Машка, я думал, ты умная, а ты…

Я смутилась и покраснела. Стало стыдно. И правда, ну что я, мужиков не видела?! С чего так на этого зеленоволосого залипла? Да, симпатичный, даже слишком. Да, мужественный. Да, раньше с такими разговаривать не приходилось. Нет, надо брать себя в руки! Как только вернусь, обязательно на курсы какие-нибудь запишусь, по преодолению смущения перед красивыми мужчинами. Мне не помешает. Хотя… вряд ли после возвращения мне придётся часто общаться с такими, я же обычная, кто на меня посмотрит?