Идеальная Лажа – 1. Прекрасный старый мир

– Риск сведем до минимума. Выставим небольшое время – минуту, например.

– Если это по-огружение на сто процентов… может, там па-амять отключается? Как тут написано? – Дюдя точно также неловко, непривычными пальцами подхватил со стола желтоватый листок. – «Новая реальность вытеснит все». То есть, те-естировщика там…

– Дракон съел, а он решил, что это по-настоящему?

Алекс задумался, но через пару секунд выдал решение.

– Я понял. Пусть ребята быстро напишут небольшой загрузочный модуль. Секунд на сорок.

– А что в нем до-олжно быть?

– Танцы обнаженных фей в кружок! Не удивляй! Мульт пусть сделают какой-нибудь и текст вводный: «Не бойся, игрок, ты тут ненадолго. Иди и держись подальше от драконов».

Помощник все тщательно зафиксировал.

– О-обязательно сделаем, только уже завтра.

– Почему? – нахмурился Алекс.

– Ра-абочий день заканчивается через полторы минуты, а мы не можем больше ри-сковать. Ко-омиссия по контролю за у-условиями тру-уда…

– Я понял. Тогда завтра. С самого утра.

Алекс посмотрел в окно и переключил мобильный центр на режим «Дом». Закат над городом сегодня выдался ярким и красным. Все здания подсветились одинаковыми оранжевыми гранями.

Электронное устройство тут же запикало, принимая сохраненные сообщения. Много, и все в 5Д. Значит, Мила готовит что-то особенное – вкусно-полезное, как всегда, – и хочет подразнить его запахами. Он оглянулся на Дюдю, который секунду назад закрыл за собой дверь, и быстро надиктовал ответ:

«Выехал. Буду через шестнадцать минут двадцать секунд».

За два месяца работы в новом офисе он научился высчитывать время поездки до дома, в зависимости от загруженности трассы, с точностью до десяти секунд. Впрочем, это мог делать любой взрослый человек середины двадцать второго века.

* * *

– Как прошел день, дорогой?

Мила надела сегодня к ужину платье глубокого графитового оттенка и распустила волосы. «Пепел и сталь» – припомнил Алекс название краски для волос, которую она выбирала не так давно. Вернее, они вместе выбирали. По ее мнению, супруг обязан был принимать участие в таком важном решении.

Теперь все цвета, присутствующие в их квартире, прекрасно гармонировали с «актуальным в этом сезоне тускло-бежевым покрытием стен и чуть более динамичным песочным тоном мебели». К счастью, о шевелюре Алекса Мила пока не задумывалась. Если честно, он даже не знал, как правильно называется оттенок его волос. Не блондин, это точно.

Их новая квартира была тем пространством, на которое Мила тратила невероятное количество своих физических и душевных сил. Алексу раньше даже в голову не приходило, что на площади в двадцать семь с половиной квадратных метров можно разместить так много мебели и вещей. Да, их жилье по современным меркам было просто огромным, да еще и располагалось в экологически-чистой зоне двадцатых этажей.

Алекс чмокнул подставленную для поцелуя щеку и ответил как всегда:

– Было много работы, дорогая.

Эта маленькая игра никогда ей не надоедала. Она вела себя как идеальная домохозяйка эпохи первых компьютеров, а он подыгрывал ей. Обычно с удовольствием. С ее подачи он посмотрел несколько фильмов того периода и понимал, чего от него хотят. Следующим шагом в этой забаве было проявление заботы о главе семьи – о нем, значит.

– Как твои лимиты на сегодня? Позволяют съесть десерт и посмотреть фильм?

– Да, дорогая. Я специально сэкономил для этого несколько сотен калорий и пару гигабайт.

Он с улыбкой потыкал в свой браслет и принялся за еду.

В глубине души Алекс считал лимиты условностью. Разумная диета уже давно стала нормой. «Жрать лишнее», как говорили герои в ретро-фильмах столетней давности, никто из обеспеченных граждан себе не позволял. Это было бессмысленно. Тратить деньги на избыточную еду, которую твой организм не может переработать, а потом еще и раскошеливаться на лечение последствий? Так вели себя только опустившиеся на социальное дно – те, кому нечего было терять.

Программа контроля личного информационного трафика – тем более ерунда, ведь информация – крайне размытая субстанция. Как ее подсчитать, если ты любуешься на красивый закат? Или, скажем, таращишься в тарелку с невероятно полезным пюре ярко-зеленого цвета с вкраплениями малинового и оранжевого. Чувствуешь кисловатый запах протертых овощей и понимаешь, что любимая ради тебя не меньше получаса провела на кухне, при ее-то плотном дневном графике… Это ведь тоже информация – часть поступает в мозг извне, часть рождается уже там.

Алекс вдруг вспомнил, что есть такая болезнь, информационная перегрузка. Прекрасно! Подойдет для первого обновления «Психо-Глобал». Кажется, для лечения больных держат в кошмарных одноцветных комнатах и заставляют пользоваться предметами сферического дизайна. Инфо-диета. Минимум информации, даже о цвете и форме. Просто отлично!

– Дорогой, ты опять в работе?

– Ну что ты, дорогая! Я думаю только о тебе. Небольшой сюрприз…

Он вытащил из кейса желтоватый листок самой настоящей бумаги. Тот самый, с орфографическими ошибками. Мила, как и ожидалось, на секунду замерла в восхищении, а затем осыпала его восторгами. Точно как героиня одного из ее любимых фильмов. Алекс с удовольствием наблюдал за ней. Как же ему повезло!

Мила всегда напоминала ему настоящую женщину начала двадцать первого века. Разумеется, это был тщательно создаваемый имидж. Но какая разница? Результат ему нравился! Он любил делать ей небольшие подарки и смотреть, как это чудесное создание расцветает от его внимания. С другими современными людьми, «позиционирующими себя в некоторой степени как фем-особи» за такие вольности можно было и условный срок схлопотать. А вот Миле нравилось, когда ее называли женщиной и баловали.

Алекс почувствовал, как потяжелел карман, в котором уже несколько дней хранился его главный подарок – второе обручальное кольцо. Из трех ступеней брака они находились пока на первой. Эту систему в шутку называли «ИПД»: Имущество – Питомцы – Дети. Сейчас они вели общее хозяйство, делили расходы и присматривались друг к другу.

Первый штамп в электронном паспорте обычно не отмечали пышно, но Мила настояла на традиционной свадьбе первого уровня. Это была одна из причин, по которой тонкое золотое колечко с двумя крохотными, но натуральными камнями, уже несколько дней лежало у Алекса в кармане – он пока не готов был тратиться на свадьбу второго уровня. Надо подождать, когда новая игра заработает и начнет приносить стабильный доход. Хотя завести домашнее животное хотелось все больше…

Он частенько представлял, как держит в руках мягкое пушистое тельце, гладит его и чувствует ответные любовь и ласку. Конечно, это огромная ответственность. Разрешений придется оформлять целую папку и терпеть потом регулярные контроль-визиты организаций по защите прав животных, но оно того стоит. Даже не важно, кто это будет, – морская свинка, кот или хомячок. Правда, Мила несколько раз говорила, что любит черепах… Этот питомец представлялся Алексу несколько более твердым и не таким пушистым, но ради любимой он готов будет гладить и его.

– Дорогой, на выходные мы обязательно должны сходить в зоопарк. Я видела анонсы, нас там ждут несколько интересных обновлений! И непременно зайдем в контактную часть. Так хочется кого-нибудь «потаскать», ой, не так… «потИскать»!

– Интересное слово.

– Да! Оно означает положительный физический контакт с питомцем, но может применяться и к детям – то есть, к кому-то, более слабому физически. Но только не для стоящих ниже на социальной лестнице. Представляешь, какое тонкое значение! Мне так понравилось, что я сразу выучила. В активный словарь оно встроится через два-три применения, и буду пользоваться.

– Тебя скоро буду понимать только я.

– Меня это вполне устраивает, дорогой!

Он ответил на ее рукопожатие. Возможно, стоит обговорить единовременное изменение графика интимных отношений? До сих пор она относилась к форс-мажорам скорее позитивно…

– В нашем мире очень мало нежности! Тебе не кажется, дорогой? А животные дарят по-настоящему сильные эмоции. Недавно читала о результатах исследования. Доказано, что питомцы повышают работоспособность. По статистике, среди успешных бизнесменов гораздо больше хозяев собак, чем среди неуспешных. Представляешь?

Алекс кивал и понимал, что брака второго уровня ему не избежать. Что будет потом, он не задумывался. Зрелая молодость – период до сорока лет – позволяла некоторую вольность, и надо было использовать ее, как говорили в старину, «на всю катушку».

Кстати, сколько лет Миле, он не представлял. Ни один разумный гражданин не стал бы выяснять у своей половины такую сугубо интимную информацию. Впрочем, они были очень близки, и он знал, что этот брак у Милы второй. Первый опыт супружества оказался несерьезным и остался в ее жизни «трудной полосой, за которую она все еще вынуждена расплачиваться».

* * *

– Я по-одготовил документ о том, что вы, как руководитель проекта и его е-единственный финансовый источник, берете на себя ответственность за отсутствие необходимой ква-алификации и опыта работы те-естировщиком со всеми вы-ытекающими…

– Понятно. Давай подпишу.

– И еще. Как ча-астное лицо, вы подтверждаете, что идете на этот шаг до-обровольно…